3月份的世界地圖被繪上了點點粉色的櫻花，與其遠赴日本觀賞櫻花，不如坐上臺灣阿里山的百年小火車，一路穿越夢幻的櫻花海洋！
不要以為在阿里山搭乘小火車是件非常容易的事情，只有你身臨其境，才會明白為何臺灣人將它稱作「美麗卻不乏險峻」的旅程了。
乘坐小火車去看日出雲海，可是阿里山旅遊的最大亮點。阿里山火車已經95歲高齡，早年用於運載木材，現為觀光專用，沿途要經過77座橋梁、49座隧道，是全球僅存的3條登山林間鐵路之一。
從海拔僅30米的嘉義火車站出發，抵達終點站沼平站，不知不覺間登上海拔2300米，是非常刺激的體驗。所以，乘坐這種老式蒸汽火車本身就足夠令人怦然心動。
一開始，小火車緩緩啟動，絲毫沒有任何顛簸的感覺，將車窗打開，滿眼的翠綠，山間特有的清香迎面撲來。這個季節，阿里山濃蔭蔽日、霧氣升騰，兩旁筆直的水杉之上，靈巧的小松鼠若隱若現。將身子倚靠在小火車內的原木座椅上，品一杯阿里山的凍頂烏龍，那種舒暢的感覺，讓人的心頃刻透徹明亮。等到陽光出來，濃霧漸漸散開，陽光映入車廂之內，山谷中的美景會越加真切。
「神木—阿里山新站」這一段路充滿奇趣，它保留了阿里山林場的巨群檜木，人們有機會看到過去巨木參天的豪情，而火車就在高聳茂密的森林中繼續前行。
由於特殊的地理位置，阿里山火車的車速一般都不會太快，那些心急的乘客時常會擔心車慢誤了阿里山最美的日出。這時，有經驗的列車員則會提醒說，阿里山的日出固然美麗，但是途中的風景亦是不能錯過。火車加大馬力爬坡時，「嗚」的一聲，小火車竟大口吐出黑煙，似乎頗有些吃力。不過你大可不必擔心，這正是阿里山小火車的特色，近百年來，從未更改。
懷舊列車上做「花痴」
有一些美景適合在路上邂逅，流動的相遇讓人先不暇，後難忘，阿里山盛放的櫻花就適於這樣的遇見方式。
3月中旬到4月中旬，阿里山染上了全年最溫情的粉色。從日本引進的多個櫻花品種相繼綻放。粉嫩的吉野櫻和緋紅的山櫻數量分別達到了將近2000株。
坐上阿里山的小火車，穿梭在顏色錯落的櫻花之間。高山的霧覆著櫻花，一陣微風吹過，花瓣忽然之間如雨落下。列車上的人眼前皆是美景，而他們也很容易成為車下人們眼中的風景。軌道兩旁有不少遊客正在等著抓拍火車穿過「櫻花隧道」的瞬間呢！
坐著小火車在沼平站下車，步行30分鐘前往沼平公園。這裡海拔2274米，視野遼闊，能夠將櫻花綻放的阿里山盡收眼底。剛剛在小火車上享受了流動的櫻花景致，此時在沼平站再體驗一把靜止而素雅的櫻花之美。
沼平原為伐木部落，現在因種植了密集的山櫻花和一些樹齡將近百歲的吉野櫻而聞名。漫步泥石步道，路兩旁還開滿了杜鵑花和海棠花，走過花的隧道，更可以任由自己的節奏，用相機快門帶走山花的顏色。
櫻花香繚繞茶清新
小火車繼續在只有76.2釐米的森林軌道上慢慢地前行，時而直行，時而爬坡，櫻花的氣味漸漸地沁入人心。賞櫻、拍櫻之餘，當然還不能錯過這由連片櫻花形成的愜意背景。
不如在某一站停下來，悠哉地坐在櫻花樹下喝上一杯正是時候、香氣宜人的高山茶。此時是臺灣高山茶的採摘期，於是這使得滿目櫻花、滿口茗香成為了一種美妙的可能。
有俗語說：「高山出好茶」。由於阿里山常年雲霧繚繞、日照豐富，這裡的高山茶在飲茶界久負盛名。附近有不少環境清雅的小茶館，帶著淡淡櫻花香走進去，和朋友聊聊天也不失為一種春日裡放鬆的體驗。
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