有人笑言：「從東門走出的千萬、億萬富豪，可能比深圳CBD或高新區的還要多。」
東門是創業者的天堂。從東門掘得「第一桶金」，一步步走向財富人生的故事俯拾皆是。這些在東門完成了原始積累的精明生意人，從東門出來後，涉足地產、高科技、物流、商貿等多種行業，東門的財富，又創造了更多的財富，做大了全社會的財富蛋糕，東門撬動了財富的槓桿。
服飾盛宴
每天凌晨1時，當整個城市都褪去喧囂的外衣時，東門白馬、駿馬、明華、耀華、新白馬等多個服裝市場卻燈火通明，即將進入最火熱的營業時間。白天的東門流動著潮男靚女，他們在這裡購買潮服靚衣消費時尚；夜晚的東門卻聚集了穿著樸素的服裝商人，他們從這裡將最新潮的服裝批發向全國，將時尚傳遞開來。
上世紀90年代後期，深圳還沒有一個成型的服裝集散地，一些服裝製造、銷售商家聚集到東門，逐漸形成規模。如今，這裡已成為全國最大的服裝集散地之一，上千家經營服裝的商鋪，年交易額超過100億元。
熟知東門的人都知道，東門藏龍臥虎，人不可貌相，有可能那個穿著拖鞋T恤、吃著盒飯的批發檔口老闆，就是一個千萬、億萬富翁。「如今在東門做服裝批發生意的，每個月營業額超過百萬元的大有人在。」深圳市東門鴻展中心城董事長楊漢仕在東門曾投資了很多商鋪，在他的印象中，幾乎所有租他鋪位的生意人，經商三五年後，都能住豪宅開名車。
由於臨近香港，相比廣州、東莞、中山等服裝製造集中地，深圳服裝更具有一種「國際範兒」，更潮流，國際上流行什麼，深圳市場常常能夠首先做出反應。改革開放以來，來自香港和國際潮流資訊的薰陶，令曾在東門賣服裝的生意人，開始有了品牌意識的覺醒。事實上，從在東門批發服裝、或者代理香港品牌起家，到建立自己品牌的服飾企業，成為引領時尚界的「大腕」比比皆是，包括大家熟知的百麗鞋、都市麗人內衣、SKAP(聖伽步)等等。
白手起家
發達的服飾行業，僅僅是東門造富神話一個縮影。
東門新白馬服裝市場總經理朱舜告訴記者，東門巨大的人流，即使是小攤販，也能賺得盆滿缽滿。他清楚地記得，上世紀80年代末期，一位朋友在東門賣襪子，一年的營業額可以接近200萬元。
「其實很早之前就有人想出一本類似東門財富故事匯的書，但因為很多成功了的商界企業家，都不願提及當年卑微的出身，出書一事便擱置了。」朱舜所指「卑微出身」，是指企業家白手起家時在東門擺地攤當小販的經歷。
上世紀90年代末期以前，老街原有建築尚未拆除，整個東門老街就是一個遠近聞名的「墟」，所有的生意人都是個體戶擺個小攤。84歲老人梁柏合是深圳知名的百年老字號「東生源」的第四代傳人，他見證了東門商業的歷史變遷。「每逢墟期，農民就會從筍崗、梅林等地挑來花生、菠蘿等各種農產品賣。改革開放以後，內地物資相對短缺，這裡流行賣香港貨，涉及衣服、化妝品、藥品、副食品等日用品。」
事實上，很多生意人掘到的「第一桶金」，就是從在東門賣各種農產品或香港貨開始。坊間流傳深圳某百貨業「大腕」，其創始人的財富人生，其實就是從東門擺個小攤賣豬肉開始，並賺得盆滿缽滿，從此走上發家路，陸續開發了一系列地產項目，並利用深圳舊城改造的機會，迅速發展成為大型百貨連鎖上市公司；其中，以東門大型百貨為旗艦，並先後落子華強北、南山中心區等深圳繁華地段。
白手起家，市場觸覺敏銳，是東門生意人身上最大的特點。今年才39歲的楊漢仕已經是東門鴻展中心城的老闆，1998年大學畢業後，楊漢仕放棄了到廣告公司做設計，而是在東門九龍城租了一個條櫃，賣起了珍珠奶茶和熱狗。
「做生意就是要創新，走在別人前面。當時東門賣熱狗的人很少，我的生意很好。一天下來，我能賣300條熱狗，一個月收入也有七八千。」當年，楊漢仕只有25歲。
後來，東門老街區改造，不少原有建築拆除，東門聚集了很多臨時攤檔，也有小販賣熱狗，而且只賣1.5元，比楊漢仕3元的熱狗要便宜一半。於是，楊漢仕決定轉型，這一次，他又走在了別人前面。
「十幾年前，炒鋪的人很少，當時也幾乎沒有地產中介，就連很多業主，對於手裡物業的價值也稀裡糊塗。」就這樣，楊漢仕走上了在東門「炒鋪」的發家路，最得意的一次，他聯手朋友，以1000多萬收購了九龍城20多個鋪位，在短短幾個月後，以翻倍的價格售出。
2007年，楊漢仕做出了一個驚人的決定：重金買下當時經營不善的鴻展廣場。「當時鴻展負一樓是空的，很多人都不敢買。但是我覺得鴻展位於東門步行街核心地段，只要準確定位，重新規劃，一樣能經營好。」在目睹東門的女裝業態基本飽和，但是上檔次的餐飲業卻相當匱乏的現狀後，2009年，楊漢仕將鴻展重新定位為美食城，並引進了星巴克、必勝客、肯德基、許留山等中外知名連鎖餐飲品牌，環境寬敞優雅，一改東門擁擠低端的餐飲形象。這一次，楊漢仕又成功地走在了別人前面。時至今日，在東門經商的人群裡，像楊漢仕這樣白手起家的年輕人比比皆是，這些80、90後的草根創業者可能文化水平不高，生活甚至捉襟見肘，但是，憑藉強烈的創業意識和致富欲望，他們義無反顧地投身到東門這座人才輩出的「商業大學」裡；在東門一個小小的攤位，卻足以撐起一個大大的致富夢想。
造就潮商
提到東門，不能不說在東門舉足輕重的潮州人。據熟知東門的人介紹，熙熙攘攘的東門，70%左右的生意人都來自潮州。早年在東門發家、名氣最大的潮商莫過於黃茂如，目前東門幾棟知名商場的房東或「包租公」，也基本都是潮州人。
東門造就了一批又一批潮商。改革開放初期以來，東門就聚集著成千上萬來自潮州的個體攤販。楊漢仕記得，80年代在深圳，當人們提到「潮州人」時，會不屑地嘴裡嘟噥著：「賣菜的。」天道酬勤。漸漸地，人們對潮州人由漠視不屑，到興趣十足，到驚奇歆羨，再到仔細探究：潮州人咋的啦？這麼富，這麼會賺錢。
《清稗類鈔》農商類潮人經商篇這樣寫道：「潮人善經商，窶空之子，隻身出洋，皮枕氈衾以外無長物。受僱數年，稍稍謀獨立之業，再越數年，幾無不作海外巨商矣。尤不可及者，為商業之冒險進行之精神。」
在追逐財富的利益驅動下，潮州人養成了敢闖敢幹敢吃苦敢為天下先的精神。經商、賺錢好像是潮州人生命中最重要的部分。「吃苦耐勞、善於學習、靈活變通，善於交友，重情重義，潮州人天生就是做生意的料。」同樣來自潮州的楊漢仕如是總結。
在改革開放的時代背景下，在東門這片神奇的商業沃土上，潮州人的經商奇才縱情施展，並一步步走向財富人生。(陳相明)