方言一詞最早出自楊雄（前53—18）的《輶軒使者絕代語釋別國方言》一書。「方言」在不同的人群中指代不同，中國人口中所稱「方言」是一個政治學概念，實為「地方語言」，又稱「白話」，指的是區別於標準語的某一地區的語言，這種叫法不考慮語言間的親屬關係。
元謀隸屬雲南省楚雄彝族自治州，是一個地處滇中高原北部的小城。元謀是中國境內發最早的人類「元謀猿人」發現地，是「東方人類故鄉」。元謀是雲南省重要的蔬菜產地，元謀蔬菜產業成為雲南最大的冬早蔬菜主產區之一，產品不僅暢銷國內157個大中城市，每年還有3萬多噸洋蔥、番茄、菜豆、牛蒡、香蔥等，通過成昆鐵路轉口貿易等方式出口到韓國、日本、俄羅斯、美國、歐盟及東南亞各國，蔬菜外銷量佔雲南省冬春蔬菜出省外銷總量的四分之一。
元謀
元謀當地有自己獨特的方言，如果搞不清楚，就會鬧出大笑話。以下是就是元謀方言中的一些特殊用語。
元謀方言：
1、搗脖子——吃飯
2、吃嘎——吃肉
3、辦酒——結婚
農村婚禮
4、香音——便宜
5、沃——兇狠，可惡
6、兇——聰明
7、雀——缺德，愛捉弄人
雀
8、無聊——無法無天，愛惹是生非
9、白杵，香冤——傻帽，憨
10、刻——想不通，生悶氣
11、戳眼——辣眼睛，看不慣
12、撐投——帥，漂亮，一表人才
一表人才
13、說媳婦——相親
14、小哇——小孩
15、孩子——鞋子
鞋子
16、奪雨——淋雨
17、赫——驚嚇
18、打跳——跳左腳舞
左腳舞
19、白話——謊話
20、清絲綠矣——河水清澈，清可見底
21、綠陰乾霞——水潭裡的發綠，深不可測
清澈的河水
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