「無魚不成席」是一種傳統習俗，意思就是民間在節日、婚壽喜慶等隆重的宴席上，絕對少不了魚這道菜。魚，不僅是美食，還蘊含著年年有餘的意義，寓意著吉祥、富貴和對未來的美好祝願，其十分獨特的魚文化，流傳千古、千姿百態。「無魚不成席」這句話已成為民間約定俗成的一種認知。不論是在新婚嫁娶、逢年過節，還是宴請賓朋等重要的宴席上，「雞打頭，魚掃尾」已成為一種固定的習俗，傳承已久。
「魚」和「餘」諧音，在老百姓看來，有魚即有餘，吃魚也就意味著可以有餘糧，可以有餘財。婚嫁、慶生、宴請朋友、除夕夜等酒宴上，怎麼能少了魚這道菜呢！有魚就表示「年年有餘」，可以討個好彩頭。因此在老百姓眼中，魚歷來都是吉祥物。在以前的年畫中，經常能看到一個胖娃娃抱著一條紅鯉魚，還有鯉魚跳龍門等，都是表示富貴有餘，吉祥如意的。
而且魚在老人說是財的意思，有的人每次去捕魚都能捕到魚，還能捕到大魚，大家都會說這個人有財氣，還有的人晚上做夢夢到水裡有很多魚，就會想到最近肯定會有好事要發生了，因為我夢到很多魚既然我們從村辦酒席肯定是家裡有喜事，辦酒席當然避免不了有魚啦，因為農村老人講魚就是財。所以魚是在酒席上必不可少的一道菜。
說起宴席裡的魚，其實是很有講究的，如果宴請重要的客人，主人通常會選取帶鱗的囫圇魚，比如鯉魚等，或是其他更名貴的魚。魚頭魚尾不能缺，魚翅不能掉，連魚眼睛都不能少，否則是不吉利的。吃魚時，翻魚是不能說「翻」的，會認為不吉利，都是說把魚划過來。
魚肉營養豐富，味道鮮美，而且自古以來就有「年年有餘、魚躍龍門」等美好寓意，還有就是席間總少不了互相敬酒，關於魚的敬酒詞是最多的了「頭三尾四、高看一眼、魚翅一扇風度翩翩」，所以魚上來的時候就會達到整個宴席的高潮。
在宴請高朋貴客時，魚端上桌後，魚在桌上的擺放位置也有講究的，即魚頭一定是對著貴賓或長輩，體現一種尊敬的意思。並且先請他們首動開始夾魚，有剪彩的意思，然後大家開始舉筷食魚。
如果首動筷子的貴客給夾魚時夾個魚眼，就表達高看你一眼，如果夾個魚翅，那你就是鯤鵬展翅，預祝你前途無量。如果夾個魚肚肉你，則表示和你是很有才幹，肚子裡滿腹文章的。如果夾魚唇，則表示唇齒相依的。總之，表達意思多種多樣的。吃魚吃的文化最有名的故事，應當是鄭板橋的"君子不吃翻身魚″，把魚文化推到了高峰。