在遠古時期原始人類認為語言存在著一種神秘的力量,可以改變自然、社會和人的命運,對之奉若神明,這種語言就是咒語。
咒語屬於語言巫術,是巫文化的重要組成部分。著名人類學家馬列諾斯基甚至認為:「咒語是巫術的最重要部分」,「巫術的主要創造力量在於咒語的公式 , 而儀式只是為了把咒語轉到客體上去」。隨著人類理智漸開,巫文化逐漸隱於幕後,可是即使在科學思維高度發達的今天,有時人們仍會相信的語言神秘力量的作用,吉祥的話可以討個好彩頭,不好的話可能招致厄運。
咒語在道教屬於法術的一種,它用某種特別的順序或特殊音節念出以促成某些特殊的神秘效果。道教咒語的種類很多,廣泛應用在道教各類法事科儀及日常生活中。
其中許多咒語「饒有名氣」,如「九字真言。
九字真言又名六甲秘祝,典出《抱樸子·內篇卷十七·登涉》第五段:「入名山,以甲子開除日,以五色繒各五寸,懸大石上,所求必得。又曰,入山宜知六甲秘祝。祝曰,「臨兵鬥者,皆陣列前行」。凡九字,常當密祝之,無所不闢。要道不煩,此之謂也。」九字真言係為中國道家的秘術。
【臨】
身心穩定
表示臨事不動容,保持不動不惑的意志,表現堅強的體魄。
結合天地靈力——降三世三昧耶會
手印:獨鈷印
咒語:金剛薩埵心咒
【兵】
能量
表示延壽和返童的生命力。
行動快速如鏢——降三世羯摩會
手印:大金剛輪印
咒語:降三世明王心咒
【鬥】
宇宙共鳴
勇猛果敢,遭遇困難反湧出鬥志的表現。
統合一切困難——理趣會
手印:外獅子印
咒語:金剛薩埵法身咒
【者】
復原
表現自由支配自己軀體和別人軀體的力量。
萬物之靈力,任我接洽——一印會
手印:內獅子印
咒語:金剛薩埵降魔咒
【皆】
危機感應
表現知人心、操運人心的能力。
解開一切困擾——四印會
手印:外縛印
咒語:金剛薩埵普賢法身咒
【陣】
心電感應/隱身
表示集富庶與敬愛於一身的能力。
透視、洞察敵人心理——供養會
手印:內縛印
咒語:蓮花生大士六道金剛咒
【列】
時空控制
表示救濟他人的心。
分裂一切阻礙自己的障礙——微細會
手印:智拳印
咒語:大日如來心咒
【前】
五元素控制
表示更能自由自在地運用超能力。
使萬物均為平齊——三昧耶會
手印:日輪印
咒語:大日如來心咒
【行】
光明/佛心
表示佛境,即超人的境界。
我心即禪,萬化冥合——根本成身會
手印:寶瓶印(或隱形印)
咒語:摩利支天心咒
臨:雙手十指緊扣,食指伸出相接。
兵:續上手印,中指覆於食指之上。
鬥:續上手印,食指收回,中指伸展相接。
者:續上手印,拇指、食指、小指伸展相接,其餘緊扣。
皆:續上手印,十指收回緊扣,左手在前。
陣:續上手印,雙手緊扣,右手在前。
列:續上手印,作智拳印。
前:續上手印,十指伸展,手心向外,拇指、食指相接。
行:續上手印,作禪定印。
那麼,這九字真言的作用是什麼呢?
從一個普通人從字面上理解,兩支古代的軍隊交鋒,安安靜靜排著陣勢,槍矛如林,旌旗飛揚,江山如畫,殘陽如血,最勇猛的戰士站在最前排,緊握著渴望鮮血武器,只等著戰鼓一響,便向前向前向前,百死而不旋踵。
這必然使普通人迸發出最強的勇氣,而且,十蕩十絕,萬軍闢易,勇士的陽烈之氣,直衝霄漢,如晴空驕陽,陰邪退避。如果我如此想,如此念,還怕什麼魑魅魍魎呢?
就像是外國人念「願上帝保佑我一樣」,古代人信妖鬼邪神,念這九個字這樣獨自在外修煉道法的教徒就不會害怕,起到一個心理作用,按照字面意思理解就是來騷擾我的妖鬼們,我將如戰士一樣列好陣勢對付你們。
就像戰場上衝鋒前都會喊一句「衝啊」一樣,為自己打氣,後來日本邪教把這九字抄了過去,現代人根據手勢還衍生出了火影忍者,只不過後來大家都以為是密術傳著傳著就變得神秘,其實都是寫在書上的東西,只不過神秘感一出就覺得高大上了而已。
如今的科學社會,即使是在山門中修行的道士也沒有人用這九字真言。他們寧願相信大殿上的石膏像有真仙附體,也不願相信這九字能讓他們學會法術。
如今的道教已少有人追尋那古籍中虛無縹緲的法術,更多是追求內心中的純淨與自然。