1949年，我們新中國誕生了，當年為了給新中國取名字，大家可是費盡心思、討論無數次才確定「中華人民共和國」7個大字，每1個字都有它的特殊含義，看似簡單卻內有乾坤。
但是為了方便起見，大家平時都用「中國」這個簡稱來代表「中華人民共和國」，其他國家也一樣，比如美國、俄國、法國，但在正式的國際場合中，每個國家都必須用自己的全稱，比如美國叫「美利堅合眾國」、法國叫「法蘭西共和國」、俄國叫「俄羅斯聯邦」。
細心的朋友肯定發現了，國家名稱的最後部分是不一樣的，因為它代表了這個國家的政體性質，比如咱中國就是「共和國」，指國家權力機關和國家元首由選舉產生的國家，與之對立的是「君主國」。
但今天要說的日本，現在它的全稱也就3個字——「日本國」，根本看不出來是什麼政體，其實「日本」這2個字跟幾千年前的中國有分不開的關係，咱接著看。
熟悉歷史的朋友都知道，日本這個國家本身是沒有什麼悠久的歷史和文明的，根據現有資料可知，「日本民族」都是由古代中原人、長江下遊的吳越人、微量馬來人等人混合而來，逐漸遷移到日本生活，才繁衍了下來。
公元57年，是我國漢朝時期，九州的倭奴（日本福岡縣的一個小國）國王就派人來漢朝朝貢，還想我國皇帝給他們賜個名字，《漢書》是這樣記載的：「樂浪海中有倭人，分為百餘國，以歲時來獻見雲。」可知這時候我們叫日本「倭國」、日本人是「倭人」。當年光武帝劉秀還賜給他們一枚金印，日方接受了「倭國」的稱呼。
不過日本人向來自負，其實對「倭國」這個名字是不滿意的，但是也沒有別的辦法，時間很快來到了唐朝。「遣唐使」大家都聽過吧？當年日本為了學習中國先進的文化、制度，舒明天皇選派了19次遣唐使來中國，持續了260多年，日本使者們看見啥都抄下來帶回去學。
終於，他們等來了一個機會，當年唐高宗平定了高句麗，倭國趕緊派來使者祝賀，順便提出了想給國家改個名字，《新唐書》記載道：「鹹亨元年（670年），遣使賀平高麗。後稍習夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，因近日所出，以為名。」
使者自薦了「日本」這個國號，因為他覺得自己國家的地理位置靠近日出之處，才取了這個名字，唐高宗當時心情挺好，同意了他們的請求，所以「日本」又被稱為「日出之國」。
日本對這個新名字非常滿意，用了1000多年，直到日本明治維新時期改成了「大日本帝國」，因為那時候被當作傀儡的天皇終於奪回了政治權力，開始大力改革、全方面效仿西方，國力大大提升，成為當時世界列強中唯一的亞洲國家。
天皇突然就「膨脹」了，覺得「日本」2個簡單的字配不上他們，於是改名為「大日本帝國」，但這個高調而囂張的名字並沒有伴隨他們多久，1945年日本投降，沒多久這個名字就廢掉了。
1947年《日本國憲法》頒布，「大日本帝國」這個名字退出了歷史舞臺，又要改名字，但一時半會兒又想不出個好的，就直接刪掉「大」和「帝」2字，成為「日本國」，並沿用至今。
由此可見，一個國家的名字其實就是那個國家的歷史，真是耐人尋味。
參考資料：《新唐書》《明治維新》