王宗嶽在《太極拳論》中說到：太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也。
太極，是天地人萬物之通理，內含陰陽、剛柔、動靜、奇偶、雌雄，由一變二，二變四，四而變八，八八而又六十四，從而千變萬化，無所不包，無所不有。
那麼在太極之先的無極又是什麼意思呢？無極生太極是不是頭上安頭的意思呢？
與太極的有序狀態不同，無極是一種無序狀態，是陰陽未分之混沌狀態。在希臘神話中，混沌是孕育世界的神明。《列子·天瑞篇》中說到：「夫有形者生於無形」，有形有質、有像有數有理者，皆為太極。而無形無相者為混沌無極。
比如受精卵在胎腹中雖然還未成型，但是已經是一個太極，它內含父精母血，有陰陽雌雄的可能變化，有動靜生長的發展態勢。然而，在此受精卵未曾出現之前，存在一個「無極」，它雖不是有形，乃是虛空中的一個「無」，但正是這個「無」卻在某一天誕生了這個母腹中的「有」，太極。這個解釋起來是很玄妙也很抽象的，它並不是父精母血有一天交媾在一起就成了一個「我」那麼簡單。大清歷史上在五臺山出家的順治皇帝曾作詩曰：未曾生我誰是我，生我之時我是誰，長大成人方是我，合眼朦朧又是誰。
有從何來？我從何來？這個問題引人超凡入聖，它是追尋生命奧秘的智者一輩子要去探索的疑難。當然，我們知道太極生於無極，有生於無。至於無從何來，無怎樣生有，我們暫且不去討論。莊子在《齊物論》中說：六合之外，聖人存而不論；六合之內，聖人論而不議。無極，當然是六合之外的事。我們不去討論它，但是要知道它的存在。不去討論是因為沒辦法討論，要知道它的存在，以免犯了「倏忽」的錯誤。
《莊子·內篇·應帝王第七》中，莊子敘述了"七竅出而渾沌死"故事。南海的帝王叫"倏"，北海的帝王叫"忽"，中央的帝王叫"渾沌"。倏和忽在渾沌的地方相會，渾沌對待他們很好。倏和忽想報答渾沌，見大家都有眼耳口鼻，用來看聽吃聞，但是渾沌沒有七竅，感覺挺不方便的，於是倏和忽就為混沌鑿七竅。每天鑿一竅，七天後，七竅出，渾沌就死了。
混沌死的原因，並不是因為開了七竅，而是像大家一樣能夠「看聽吃聞」了，看聽吃聞意味著寂然無物的無極狀態，一旦開了七竅通了七情六慾，自然「像」和「數」就有所折損了。但是，自盤古開天地以來，混沌不分已分，天地陰陽已立，要如何才能重構先天混沌之本呢？唯有一個「復」字。所以，修煉家第一要旨是修心，復歸於「嬰兒」，復歸於「無極」，練拳者第一要站無極樁，拳式第一起式無極勢；修禪者必靜心打坐，進入空虛之境，這些都是返本還原之道，有生於無，復歸於無之道。無形、無相、無心、無我、無秩序，守護好無極混沌狀態，是最好的養生之術。
｜本號撰寫太極及東方智慧文化，歡迎關注。