五代十國是我國歷史長河中的一個亂世，裡面衍生出了很多國家，比如南唐、比如後周，其中南唐中最著名的莫過於南唐後主李煜，他以詩文著稱，後來南唐被滅，他被趙匡胤囚禁。這個時候的趙匡胤已經隱隱的有統一中原的趨勢了，其實趙匡胤曾經在後周做過屬下，他是後周第二任皇帝柴榮的部下，如果不是柴榮英年早逝的話，或許整個天下又要易主了，宋朝的開國者就不是趙匡胤，而是柴榮了，為什麼這麼說呢？要從柴榮的一生說起。
柴榮本來姓柴，後來他被自己的姑父收養，改姓郭，他的姑父就是鼎鼎大名的後周開國皇帝郭威。這個郭威其實跟柴榮一樣，也是一個驍勇善戰之人，他開創了後周，之後仁厚愛民，興利除弊，可以說中原的文化就是從郭威和柴榮父子手中興起的，如果他們不英年早逝的話，可能會成為中原真正的統治者和文化興起者。
但是最後柴榮也並沒有真正的成為開創者，他的一生頗為傳奇，最讓人津津樂道的是一場著名的戰役——高平之戰，讓天下人都認識了柴榮，認識了這位驍勇善戰，一生徵戰無數的後周皇帝。當時的後周地理位置十分危險，它上面是契丹，下面是後蜀、楚、南唐，可以說它幾乎被所有的敵國都包圍了，形勢非常嚴峻。而且最讓人無奈的則是後周的幽雲十六州早就被石敬瑭割讓了，他們面對北方的遊牧民族契丹，沒有任何險要地勢可守。其實換句話說，因為契丹和後周離的比較近，而後者又沒有可以固守的險要地勢，那麼契丹則隨時可以進軍來犯。
面對洶湧的敵人，隨時可以進到自己家來，後周的臣民也都很在意，而事實上契丹也確實有這個意思。每當政權交替的時候，就是國家最脆弱的時候，當郭威死後，柴榮繼位，後周的政權不太穩，這時候的劉崇認為此時是攻破後周最好的時機，所以在公元954年，劉崇聯合契丹，想要一舉攻下後周，而這個時候身為皇帝的柴榮決定御駕親徵。
因為劉崇和契丹的軍隊十分強大，他們兩國的兵力也比後者要大一些，這個時候柴榮與敵軍相遇，他就只能採取特殊的陣型來應戰。說起戰爭，就不得不說起軍隊的事情，當時因為郭威他四處徵戰，所以說他在軍中的威望很高，但是柴榮不同，他在繼位後，並沒有在馬上打下天下，所以很多人都不服柴榮。
後來在高平之戰就出現了以下這樣的情況，當時後周的兩部人馬突然脫離了柴榮所採取的特殊陣型，這導致整個後周的軍隊開始兵荒馬亂起來。劉崇則趁這個時機大舉進攻，本來眼看著後周馬上就要落敗了，但是這個時候身為皇帝的柴榮，則不慌不忙他帶領自己少數的騎兵衝進敵營，開始無所畏懼的砍殺敵人，現在的他則將自己的生死置之度外，一心只想取得此戰的勝利。
看著柴榮帶領自己少數的騎兵衝進敵營，他那股不畏艱難，將自己置諸度外的精神感染了後周的所有將領，包括趙匡胤在內的其他領導人也效仿柴榮，帶領部隊全速衝鋒。這個時候當初柴榮定下的特殊陣型已經被打亂了，不過後周的戰士則越戰越勇，就這樣在高平之戰中，打敗了劉崇和契丹的聯合軍，同時也讓柴榮這個名字響徹中華大地。原本他在軍中的威望並不高，經過這一戰後，所有人都佩服起這個年輕又有為的皇帝。
後來柴榮曾西徵後蜀，三徵南唐，贏下了很多場戰爭，他的一生幾乎都是在馬背上度過的，後來在他攻取燕雲十六州的時候，終於撐不住倒在病榻上，之後他就永遠地閉上了眼睛，退出歷史的舞臺。如果說當初的柴榮沒有死的話，他也可能會收取燕雲十六州，那麼這些領地也必將回歸到中原政權的手中，不過很可惜，柴榮後來還是退出了歷史的舞臺，沒有將十六州收回手裡。
趙匡胤是柴榮的手下，而他也是借用柴榮剩下的老部下才統一天下的，如果沒有柴榮的話，也就沒有後來的趙匡胤，沒有趙匡胤，又怎麼會有宋朝呢？所以說柴榮的一生是非常有意義的，他為趙匡胤、也為宋朝奠定了堅實的政權基礎，他的出現也讓中原政權出現了轉機。在當初最黑暗的五代時期，是他憑自己一己之力為後來的統一政權作出了基礎，這個人物是一個傳奇的人物，也是一個能夠在歷史長河中留下一筆濃墨重彩的人物