「繞梁之音」這一個成語，形容美妙動聽的歌聲或聲音。「繞梁」為古代名琴的名字，這一典故源於春秋時宋國右師華元的一段故事。
宋代虞汝明《古琴疏》記載：「宋（春秋時的宋國）華元獻楚王以繞梁之琴，鼓之，其聲嫋嫋，繞於梁間，循環不已。楚王樂之，七日不聽朝。樊姬進曰：『君淫於樂矣。昔桀好妺喜之瑟而亡其身，紂好靡靡之音而喪其國。今君繞梁是樂，七日弗朝，君樂亡身喪國乎。』於是以鐵如意捶琴而破之。」
這段話說的是：「繞梁琴」為春秋時宋國右師華元所有，華元把這一名琴賄送給了楚國國君楚莊王。楚莊王彈此琴，美妙的琴聲繞於梁間，延長不絕，循環不已，後引為「繞梁三日」。楚莊王被這美妙的聲音迷住了，整天彈琴作樂，陶醉在琴樂之中，竟然連續七天不理朝政，把國家大事全都拋在腦後。王妃樊姬為此異常擔憂，心中焦慮，規勸楚莊王說：「君王您過於沉淪在音樂中了！過去夏朝的最後一個帝王夏桀酷愛妹喜之瑟，招致殺身之禍；商朝的最後一個帝王紂王誤聽靡靡之音，因此失去了江山社稷。現在君王您喜愛『繞梁』之琴，竟然七日不臨朝，難道也願意喪失國家和性命嗎？」楚莊王聞言，陷入了沉思。他無法抗拒繞梁之音的誘惑，只得忍痛割愛，命人用鐵如意去捶琴，琴身碎為數段。從此，萬人羨慕的名琴「繞梁」絕世。
華元為什麼把這樣名貴的琴獻給楚莊王呢？據《左傳·宣公十五年》記載，有一次，楚莊王率師侵略宋國，包圍了宋國的都城睢陽，睢陽城中軍民誓死守城，楚兵五個月未能將睢陽攻破。睢陽城內糧食都吃盡了，如果楚軍再繼續長期包圍下去，後果不堪設想。右師華元主動請求夜入楚營，得到了宋文公許可。華元偽裝成楚兵，一直進入楚國元帥子反（公子側）的住所，坐上了子反的床，壓住了子反的袖子，讓子反動彈不得。子反被推醒，一見華元，大吃一驚，問：「你是何人？」華元說：「我是宋國右師華元。你不要害怕，我不是行刺你的。我受我們的國君之命到來，有事相商，請你們退兵。」子反問：「現在你們的情況怎樣？」華元說：「實話告訴你，我們的情況很不好，無糧無柴，現在城內的人們已經在交換孩子殺了吃，劈開骨骸燒火做飯。」子反問：「既然到了這種情況，你們為什麼還不投降呢？」華元說：「兵臨城下，被逼籤訂投降盟約，我們的軍民決不答應。軍民誓死保衛都城，你們要是繼續圍城，我們的軍民定和你們決死一戰，與國家同存亡。你們如果撤兵三十裡，寡君願以國從，誓無二志。但如果你們不答應，今天你的命就別想要了。」說著就掏出了匕首。子反害怕了，說：「不必如此，有話好說。吾聽說軍事上的事『虛者實之，實者虛之』，你怎麼會把實情告訴我呢？」華元說：「『君子矜人之厄，小人利人之危』，我認為元帥是君子，不是小人，所以不敢匿情。」子反說：「既然這樣，我也不瞞你。其實，我軍中也只有七日之糧了。如果過了七日城仍然攻不下，將自行班師。這樣吧，明日我奏知我王，退軍一舍（三十裡）。你們君臣可不能失信啊！」華元說：「我情願以身為質，與元帥共立誓詞，各無反悔！」二人就在屋裡設誓。子反感華元心誠，提出與華元結為兄弟。兩人就結拜了。子反將令箭一支交給華元說：「你帶上我的令箭，好出我營。趕快回去吧！」華元有了令箭，公然行走，直到睢陽城下，口中一個暗號，城上便放下兜子，將華元吊上城去了。華元連夜把他見子反的情況回復了宋文公。
第二天一早，子反去見楚莊王，將夜裡華元到來的經過告訴了楚莊王，說：「臣之一命，差點兒喪於匕首，幸虧華元仁心，將實情告於我，哀懇退師。臣已答應了他，乞我王降旨。」莊王固執地說：「宋國軍民困憊如此，寡人當取睢陽城而歸！」公子側頓首道：「不可。我軍只有七日之糧，臣已告訴華元了！」莊王勃然大怒，說：「你為什麼把實情告訴了敵人？」公子側答：「區區弱宋，尚有不欺人之臣，難道我堂堂大楚反而不如人家嗎？所以臣不敢隱諱！」楚莊王的情緒緩和了下來，說：「司馬之言說得對！」立即降旨退軍，屯於三十裡之外。接著，兩國訂立了盟約，華元到楚國去做人質。
華元臨行時帶上了「繞梁琴」，到楚國後獻給了楚莊王，其目的也許是消磨楚莊王的意志。據史書記載，楚莊王並沒有懷疑華元的目的。
另有一種說法是：繞梁之音源於《列子·湯問》：「昔韓娥（韓國的一個善於歌唱的女子）東之齊，匱糧，過雍門，鬻歌（賣唱）假食，既去而餘音繞梁，三日不絕，左右以其人弗（沒有）去。」但《列子》的作者名列禦寇（公元前450年—公元前375年）為戰國時的道家代表人物，比華元（？―公元前573年）晚一百多年。因此，這一成語應該源於春秋時期的華元獻琴。
劉秀森 來源 京九晚報
編輯 周章龍
編審 王寧