中國歷史上，漢字並非同時出現的，比如說武則天為了表明自己與日月同輝，而生創了一個「曌」字。而魯迅因為不懂閏土發出的「cha」音究竟為哪個字，而生造了「猹」字。有些文字當下可能不被人所接受，也幾乎沒有傳播開來，但是到了現代我們已經接受了它。而中國歷史上，有個人因為發明了一個漢字，而被罵了很多年，這個人就是劉半農。
在古代，我國漢字不會區分男和女，也一直沒有人認為有區分的必要，但是到了白話文運動開始後，第三人稱女性代詞的稱呼就成為了難點。這時國外的很多作品已經傳入進來，而一些翻譯家們甚是苦惱，因為英語的使用習慣與中文截然不同，究竟如何翻譯「she」呢？
翻譯家們常常使用「他女」、「那女的」來翻譯，但是這樣很容易造成不好的效果，不管是閱讀還是朗讀都會讓人感到無端彆扭。而恰巧吳方言中有一個代表她的「伊」，因而很多人便開始用起了它。魯迅早期的很多作品都使用了「伊」，比如說《風波》中「常說伊年青的時候，天氣沒有現在這般熱，豆子也沒有現在這般硬」便用「伊」來代替九斤老太。
到了1920年，劉半農率先使用她，寫了一篇《教我如何不想她》的詩篇，由此引發了「她」字的爭議。一位名叫寒冰的人在上海《新人》報刊上刊登了《這是劉半農的錯》的文章，認為「她」字根本就沒有必要，因為「我」也沒有男女之分。且在他看來，兩個「ta」讀來一樣，除了閱讀上能區分外，實際上很難區分。而後，又有名叫孫祖基的人對劉半農的創作表示支持，寒冰又發文駁斥，這種情況下，「她」字受到了很多人的關注。
而作為語言學家，劉半農雖然正在國外留學，但實際上也非常關注這場論爭，1920年8月9日，他發表文章從兩方面探討了「她」字存在的必要性，且進一步說明了這個字的實用性，並且順勢提出了造「它」字的想法。
除了有無必要的爭論外，人們還在探討「她」這個字是否尊重女性。畢竟五四期間新的思想已經湧入國門，人們更加關注的是平等，很多人認為「她」字的出現代表著這是對男女的刻意區分，目的就是為了形成地位上的差別。不過也有很多人認為這正是對女性的尊重。表明對女性地位的關注。而一些作家也開始了對「她」字的支持，比如說魯迅、茅盾等人，他們也漸漸地在自己的作品中使用「她」字了。
事實上，作為第一個吃螃蟹的人，的確會經受很多常人想像不到的艱辛與痛苦，而創造一個漢字更不是簡單的事情，尤其是一個常用詞彙。魯迅和武則天的開拓性行為是因為這兩個字幾乎不怎麼用，且魯迅所說的「猹」現如今並沒有知道是何物，更不可能在日常生活中使用了。這也是為什麼劉半農遭受了攻擊，但是魯迅和武則天並沒有因為創造漢字遭受攻擊的原因了。