文字本來沒有高低貴賤之分，每一個字都有所指，甚至很多不同的文字存在相同的意思，在日常生活中，有時候為了方便，還會出現「籠統」的問題。比如說，在讀《紅樓夢》原著的時候，你會發現一個問題，那就是所有第三人稱都是用「他」稱呼。
1891年出生，接觸過西方文學的劉半農就發現，中國文學存在一個很「籠統」的問題，那就是所有的第三人稱代稱都用「他」，不管是男女還是動物，造成了閱讀的不便。比如說：
他說，「他來了，誠然很好；不過我們總得要等他。」
從中就可以看出，「他」這個表述模糊不清，如果是一篇文章，完全用「他」代指，很有可能造成看不懂的現象。如果在這裡用到「她」的話，再讀這段文字，感覺味道完全不一樣。
她說，「他來了，誠然很好；不過我們總得要等她。」
讀第二段文字的時候就會發現，這裡表述的是三個人之間的事情。如果只有「他」的話，則表達不出這樣的感覺來。
劉半農意識到這個問題後，覺得第三人稱代詞需要有三個，也就是他、她、它，分別表示男他、女他、和其他動植物的它。並且在「她」在選用的時候十分講究，如果這個字是以前沒有的，那麼就算是造字，也要將「她」造出來，如果是文字中已經有的，只是人們不用，久而久之變成了生僻字，那麼也要將這個字請出來，並且「她」字的形狀和讀音都需要考究。
對於「她」的讀音劉半農也做許多考究，劉半農一開始想，在口語中「她」讀成ta，在書面語言中，「她」讀成tuo；而在古文中，這個字讀成jiě，不過「她」究竟該怎麼讀劉半農還是沒有想清楚，於是又請了周作人等人來探討。將她字定下來之後，劉半農開始要求自己的學生以後都要用「他」、「她」、「它」區別表示不同的指代對象。
然而這種將男、女、動植物區分使用「她」和「它」的事情引起了很多人的不滿，因為在很多人眼中，只知道「他」，不知道世間還有「她」和「它」，所以在他們看來，這兩個字都是劉半農發明出來的，而創造出這兩個字的劉半農引起了不小的爭議，在女性眼中，認為從古至今，都用「他」代表一切，如今分開了是一種不好的現象，甚至長達10年的期間，劉半農的這兩個字都不能被一些人接納，也沒人理解他的用心，甚至還覺得他這是別有用心。
甚至在1920年的時候，上海《新人》雜誌中刊登了一篇文章《這是劉半農的錯》，文章的大意是表示，劉半農創造是這兩個字沒什麼用，認為第一人稱和第二人稱的「我」和「你」都沒有陰陽性可分，所以第三人稱也沒有必要搞得這麼麻煩。除此之外，在讀的時候，這三個字的讀音是一樣的，根本也分不清楚，所以這兩個字是沒有什麼用處的，純粹就是複雜，繁瑣，麻煩。
緊接著 ，又有人發表了《她字的研究》表示對劉半農表示支持，又有《駁她字的研究》這一類的文章出現，經過新文化運動後，劉半農提出的這兩個字還是被廣泛地應用了起來，如今的在寫文章時，大家也都會其使用他、她、它，很少有人全篇都用他來表示不同的人物。並且「她」和「它」都被收錄進了新華字典，還成了常用字。
不過，在現代漢語規範中，已經取消了他、她、它的區別使用，就是說，你在書寫中，可以統一使用他字做代稱，而不必區分他、她、它的實指代稱。也就是說，無論她、它，都可以用他去代稱，老師不能因此判定為錯。關於劉半農創造的這兩個字，大家有什麼看法呢？