我國古代化學可以說是煉丹術士研究的成果，可煉丹術士在古代最重要的功能是為皇帝服務，皇帝都渴望能夠尋得不老仙丹，能夠夜夜歡愉。在古代每朝每代的皇帝都會食用春藥，但是他們都活的不久，基本上到了三四十歲就駕崩了。
死因何在？主要是過度地依賴春藥，為了實現歡娛不惜一切代價。在後宮皇帝會每天寵辛一位嬪妃，倘若哪天沒有做這件事，他們就會覺得這一天不對勁。根據古史記載宋代皇帝趙禥可以一夜寵幸嬪妃達三十人。他自做皇太子時就沉迷女色，這自然也就斷定趙禥倘若不藉助春藥是很難實現一夜寵幸三十多位嬪妃。
在古代壯陽藥被隱晦地叫做媚藥、房中藥。並且它不僅僅是男人可以食用，在妓院、後宮這些地方很多女人也會服用。但是作為帝王實在是有太多對象可以選擇進行歡娛了，後宮很多妃子就會想盡辦法趁皇帝來時餵其春藥，由此博得聖寵。於是就將春藥混在各種點心水果裡面，誘使其服下。
很多野史和書籍中都有提到古代製作壯陽藥的，比如鹹豐皇帝就命人將春藥製成葡萄的樣子便於服用。後來又有人覲見告訴鹹豐皇帝每天喝鹿血比春藥更有效果於是鹹豐皇帝就命人在後宮養鹿，日日飲鹿血，效果顯著。
最負盛名的後宮姐妹花就是趙飛燕和趙合德兩位美人，本來劉敖已經縱慾過度早就沒了能力再縱情聲色，結果趙氏姐妹製作了獨家春藥讓劉敖又擁有能力繼續夜夜笙歌，樂此不疲，趙氏姐妹也就獨寵後宮了。
南朝皇帝蕭鸞常年秘密服用春藥，也一直不準外人透露出去。後來因為服用過量導致藥物堵塞尿道，他無可奈何只能派很多人去宮外找解決方法，這才鬧的沸沸揚揚。最後無藥可醫而病死床榻。就連女皇武則天也是老年時也是面首給她服用春藥才能夠通宵達旦地沉迷男色。
在古代，不務正業的皇帝數不勝數，但想方設法地縱情聲色非朱厚熜莫屬了。他先是在後宮養了許多猛獸，再將妃子放入其中，以此刺激性慾。後來覺得只和女人歡娛不夠刺激，就開始和太監苟合，後來直接去妓院，更甚是和別人的妻子偷情。能夠這樣通宵達旦，想盡辦法歡娛的也只有春藥能幫他做到。
作為皇帝每個希望「魚和熊掌兼得」，所以通常會長生不老藥和春藥同時服用，朱厚熜就基本是春藥不離身，後來聽聞用少女初潮的血煉製食用既可以延年益壽還可以壯陽，於是命人去尋遍十多歲的少女進行煉丹，後來據說服用此藥能夠夜夜寵幸十多個嬪妃，後來他慾火焚身，最後燥熱而死。
大多沉迷女色的皇帝都縱慾過度，服用春藥過量，最後都因為壯陽藥折壽或者直接中毒傷身而死。所以我國封建社會400多位皇帝，平均年齡都不過50的原因就在此了。