冬日的拉薩，整座城像是冬眠了一般安靜。貢嘎仁增家客廳的偏廳裡，卻坐滿了客人。他們都是來詢問關於遠行、起屋等重大事件的選日子問題的，他們靜靜地坐在一邊等待貢嘎仁增大師算出的結果，氣氛凝重而肅穆。從大清早到正午時分，貢嘎仁增才送走了最後一位客人，熟知貢嘎仁增的人，都知道他只在上午為別人算日子。
現行的藏曆從公元1027年開始使用，是在西藏原有的簡單歷算法物候歷的基礎上，結合由印度引進的時輪歷，以及由文成公主進藏時所引進的時憲歷發展而來，至今已是十分完善而科學的歷算系統，被中科院評為「最權威的歷算」，並已成功申報「非物質文化遺產」，受到高度重視。 藏曆之複雜可參見藏曆書，即使識得藏文，看藏曆書仍只能看懂一些粗淺的和符號化的東西，若要詳細地知道藏曆書上說了點啥，就只得請教專家了。貢嘎仁增是西藏藏醫院天文歷算研究所的教授，是西藏為數不多的幾個精通藏曆並負責每年藏曆書編制的專家之一。其家族歷代從事歷算行業，先輩、祖輩、父輩都曾擔任過當世達賴喇嘛的御用歷算師。傳承至今，貢嘎仁增已是家族中第23代傳人，從小耳濡目染，接受了繼承並發揚藏民族特有歷算文化的使命，孜孜求學，研究藏曆歷算已數十年。 藏曆與農曆大同小異？ 據貢嘎仁增介紹，早在公元前一百多年，西藏便有自己的歷算法，當時是以月亮的圓、缺、朔、望來計算月份的，運算雖簡單，卻說明了歷算在西藏發展源遠流長。 後來，隨著漢藏文化的交流與滲透，藏曆與漢族地區的農曆漸漸靠攏，比如藏曆也將一年確定為12個月，有大月和小月之分，大月30日，小月29日，有閏月之說。並且藏曆紀年也基本和農曆的幹支紀年法一致，只是用陰陽配合五行木、火、土、金、水來代替天幹，即甲為陽木，乙為陰木，丙為陽火，丁為陰火，戊為陽土，己為陰土，庚為陽金，辛為陰金，壬為陽水，癸為陰水；用十二生肖代替地支，沒有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之說。藏曆中也是60年一輪迴，不過不叫「甲子」而稱為「繞迥」，第一繞迥從公元1027年開始，當時農曆正是丁卯年，而藏曆則稱為陰火兔年。如2009年是農曆己丑年，而按藏曆算，則稱為陰土牛年。
藏曆和農曆也有些微的差別，首先藏曆不是以朔日為初一，而是以月圓的望日固定為十五，所以有時會和農曆相差一兩天。其次藏曆置閏和農曆也不同，所以在閏年有時和農曆相差達一個月左右，但年份和農曆完全一致。此外，為配置太陽日與太陰日之日序對應，藏曆中安排有重日和缺日，所謂「重日」，直譯為多餘的日期，就是這個日序（日期）要重複一次。所謂缺日，就是這個日序（日期）要跳過去，空缺過去。一般每月有1-2個缺日，一年大概有十四五個缺日，而重日一年最多只有五六個。既沒有重日又沒有缺日的月份則被稱為「吉祥月」。 與農曆比較大的差別是，藏曆產生於氣候特殊的高原地區，因此為適應當地氣候特徵也有一些獨特的地方，它並沒有採用簡單的歲月平分法，而是依「日宿」（即太陽所在位置）定點進行推算，將最終數據與當地各類鳥獸草木的變化內容有機地結合起來，以確定節氣和劃分季節。所以，藏曆雖然也劃分了春、夏、秋、冬四季，但同時又根據地域獨特的氣候特徵形成了六季劃分法，即春、後春、夏、秋、冬、後冬。從整體觀察，冬季最長，春季次之，秋季再次之，夏季最短；部分高寒地區，甚至無夏季，春、秋二季直接連接在一起。 藏曆書，內容涵蓋最廣的曆書 簡單介紹完藏曆的特徵之後，貢嘎仁增老先生拿起一本上市不久的2009年藏曆為記者詳細介紹起了藏曆書。 首先說藏曆書的封面，2009年由於是土牛年，所以該年藏曆書採用了黃色，代表的是土的顏色；若是水年，則用藍色封面；木年用綠色封面；鐵年用白色封面；火年用紅色封面。在2009年藏曆書封面的醒目位置，有「2009－4－26」的日期字樣，這是因為藏曆書以每年藏曆三月起始，2009年公曆4月26日是藏曆的3月1日，所以封面上以該日期作注，表明2009藏曆書的起始日期。 一本藏曆書中，不僅可以紀年、紀月、紀日，還涵蓋了預報天文現象、天氣趨勢和自然災害，有針對性地指導不同地區的農耕牧作，傳授不同時令採集數百種中藏藥的知識，甚至還總結了一年四季人體的脈相變化規律等幾百種信息。其內容包羅之廣，是其它曆書難以望其項背的。 貢嘎仁增說，由他所在的西藏天文歷算研究所編制的藏曆書，每年發行量高達十多萬冊，是發行量僅次於教材的藏文書籍。除西藏外，這種開本並不大的長條狀藏曆書，還遠銷青海、甘肅、四川、雲南等省的藏族聚居地區以及印度、尼泊爾、不丹等國家。