經常看古裝電視劇的人會發現，古代軍隊調兵是需要一個叫做「虎符」的東西作為憑證，有了這個憑證才能調兵遣將，也就是說這塊虎符就相當於軍隊的管理制度，只有將領見到虎符才能下令軍隊的調度，那麼有人就會存在一個問題，既然虎符就可以調動軍隊，那麼為什麼沒有人仿製虎符來調兵呢？
對於這個問題，其實古人不是不想，而是根本沒有辦法仿製，即便仿製了，沒有其他的輔助物品也無法成功。虎符是古代軍隊最常用的一種軍隊調動信物，因為古人認為虎是百獸之王，因此將虎等猛獸作為軍隊武官的象徵，而虎符因外形像一隻臥著的老虎而得名，分為兩半，一半右半部在皇帝手中，左半部在軍隊將領手中。
虎符確認的憑據，就是當使者拿著信物來到軍營後，將領會將兩塊虎符進行校對，如果嚴絲合縫的組到了一起，那就說明是真的，虎符用於密切結合的一面其實很像鑰匙，有一點誤差都可能會無法完全重合。因此虎符的製作極其困難，一般人想要仿造是很難的，加之虎符是朝廷重器，因此普通人很難見到，即便是想要謀反的人知道虎符形制，也沒有辦法製作出一模一樣的另一半虎符信物。
再者，虎符本身也有一些使用要求，一般來講是一符對應一地駐軍，一塊虎符只能調動一個地區的駐軍，彼此間不能通用，而皇帝在將虎符授予將領之前，會先讓他看到自己兩塊虎符上的銘文都是寫了什麼，而每一對虎符上的銘文都不經相同，這樣即便是有人製造出了虎符的形制，如果上面銘文的式樣、位置不對，也都會被將領識別出來。
最後就是使用虎符的一些輔助用品也不可缺少，一般來講，將領調兵除了要看到虎符以外，還需要皇帝的聖旨或者手書，上面會有皇帝的玉璽蓋章，同時還要有相關軍事主管部門的文書、兵馬調動數量等比較具體的一些信息，當然這是在平時進行戰備的情況下。如果是在比較緊急的情況下，皇帝還會給一些其他的信物作為虎符的佐證，並派可靠的、軍中將領熟悉或認識的人前往調兵，可以說虎符也只是一道驗證信息而已。
在中國歷史上最著名的關於虎符的故事莫過於戰國事情魏國信陵君「竊符救趙」的故事了，國君的弟弟都需要偷竊虎符來前往軍營調兵，而且因為缺少其他詔命而被將領懷疑，無奈只能先殺了統軍大將晉鄙才能有效地調動軍隊作戰，也足以看出虎符這樣小小一個物件在那時有多麼重要了，如何有效地使用虎符，古人也是沒少下功夫。