一級戰備是指局勢極度緊張、國家面臨的戰爭威脅十分嚴重背景下部隊所處的狀態，我國的戰備狀態等級共分為四級，分別是四級、三級、二級和一級，一級戰備狀態屬於最高等級的戰備狀態。1949年新中國成立至今的68年中，解放軍一共啟動過6次廣為人知的一級戰備。
▲99A主戰坦克和空中突擊群
第一次是1950年志願軍那次。一級戰備狀態下，部隊進入臨戰戰備動員，戰備值班人員晝夜坐班，戰備預備隊和軍區戰備值班部隊，按戰時編制滿員，所需裝備視補充能力優先保障；完成裝備的陣地配系，完善行動方案，部隊處於臨戰待命狀態。
▲122mm自行火箭炮發射瞬間
第二次是1958年炮擊金門行動前，為保障炮兵部隊對空對海安全，解放軍海軍和空軍迅速在東南沿海完成集結，隨時準備擊退來犯之敵。值得一提的是，1962年對印自衛反擊戰時，西南部隊進入了戰備狀態，但不是一級戰備狀態，戰備狀態是按照威脅程度來制定的，對於實力平平的對手，沒必要啟動一級戰備狀態。
1969年珍寶島反擊戰，考慮到前蘇聯強大的軍事實力，解放軍進入一級戰備狀態，準備應對大規模的武裝衝突。
1976年的一級戰備狀態比較特殊，毛主席逝世全軍進入一級戰備狀態。
1979年對越自衛反擊戰前，靠近邊境地區的四大軍區進入一級戰備狀態，防止來自北方的可能威脅，空軍航空兵和海軍時刻待命，支援地面部隊的作戰行動。
▲8月5日-8日，海軍部隊在連雲港以東海域組織重大軍事活動
距今最近的一次一級戰備狀態發生在1996年東南沿海軍演期間。為了預防可能出現的外部勢力幹擾，演習開始前解放軍在東南沿海幾個軍用機場集結了大量作戰飛機，後勤保障以及醫療部隊也在前線待命，隨時準備應對一切突發狀況。
▲對峙，解放軍氣勢上壓倒敵人
從上述6次啟動一級戰備狀態的背景看，只有在潛在目標實力雄厚、威脅巨大的情況下，解放軍才會啟動一級戰備狀態，一般情況下不會啟動一級戰備，也就是說不是所有衝突發生之前都會啟動一級戰備，對於可能發生的局部衝突，只需最前線的部隊進入一級戰備部署即可。