打噴嚏是人們再熟悉不過的現象了：鼻子裡進了異物我們會打噴嚏，得了風寒流感我們會打噴嚏，甚至有些人被太陽照到也會引起打噴嚏。
其實打噴嚏只不過是人和動物都會有的一種生理反射行為。當人體鼻黏膜上的感受器感知到異物後，會經過三叉神經傳導到腦部。然後我們會有鼻子發酸、發癢的感覺，之後便會不由自主地吸氣、張嘴，然後從嘴和鼻腔裡同時高速（可達每小時50公裡）排出氣體。
打噴嚏中的民間文化
由於古代醫學技術不發達，在中國民間對於打噴嚏流傳著很多說法，這些說法與醫學無關，卻折射出中國一些有趣的民間文化。
打噴嚏最常見的說法就是「一想二罵三念叨」，意思是打一聲噴嚏是有人在想你，打兩聲噴嚏是有人在罵你，打三聲就是有人在念叨你。打噴嚏就代表有人在想你，這種說法的來源於哪裡呢？仔細找找史料，發現《詩經》裡就已經有了關於思念會令人打噴嚏的記錄。《詩經?終風》是一首講男女戀愛的詩歌，其中有一句是這樣說的「寤言不寐，願言則嚏」，漢代鄭玄對此的箋注是：「我其憂憚而不能寐，女（汝）思我心如是，我則嚏也。」翻譯過來就是說，我想你想得睡不著，如果你也像我想你一樣想我，那麼我就要打噴嚏了。
噴嚏除了代表思念之外，還有可能代表被人在背後說閒話。宋代的洪邁在《容齋隨筆》中記載過「今人噴嚏不止者，必噀唾祝雲『有人說我』，婦人尤甚。」意思是在當時，如果有人不停地打噴嚏，這個人一定會一邊吐口說，一邊咒罵「有人竟然說我閒話！」可見在打噴嚏是有人在背後說閒話的說法在宋代時已經非常流行了。
一直以來，還有說法是打噴嚏有吉祥的寓意，比如，在有些地方，如果小孩子突然打了噴嚏，長輩也會一邊撫摸他的腦袋，一邊在嘴裡念道「歲歲平安，長命百歲。」也有人認為打噴嚏其實是一種不祥的預兆。在明代人寫的《帝京景物略》中寫過，在元旦五鼓時，睡在床上的人如果打了噴嚏，就必須馬上起床，否則便會患病。
這些關於打噴嚏的說法可以說是五花八門，但基本都跟醫學無關，而醫學研究者告訴我們，打噴嚏確實有可能引發致命的危險，它可能會引起的心臟驟停，真的可能會導致人猝死。
致命的噴嚏
眾所周知，在打噴嚏之前，大多數人都會先做一次深呼吸。這個舉動會增加胸腔中的壓力，並且會暫時抑制血液流向心臟，這意味著人們此時的血壓會降低，同時心率則會加速。而當我們吐氣的時候，身體內的情況則恰恰相反，吐氣的過程中血壓會上升，而心率則會下降。
與此同時，打噴嚏會刺激從大腦到腹部的交感神經，因此很多人在打噴嚏時會感覺到「肚子在跳」。一般來說，只要交感神經受到刺激，人體便會自然地降低心率。再加上打噴嚏時會呼出大量氣體，就很容易令心率過低，導致心臟「漏跳一拍」的情況出現。
的確，打噴嚏引發的心率下降和心跳暫停都是很短暫的，一般來說不會對人體造成任何影響。但是對於那些本身就有心臟問題的人來說，打噴嚏卻是一種十分危險的行為。醫學上有一個專有名詞，叫「噴嚏昏厥」描述的就是因為打噴嚏而導致昏迷的現象。這種現象在先天性心臟病患者以及那些服用抑制心率藥物的患者身上都很容易出現，因此千萬不要小看打噴嚏，弄不好也是會出人命的，而且這方面的事例確實發生過。1990年，一位72歲的冠心病患者被送進醫院進行治療，在醫生的照顧下，他的健康情況一直不錯，但是令人沒想到的是，一個對我們來說再平常不過的噴嚏卻要了他的性命。
以後在打噴嚏時，我們也要加強注意，儘量避免連續打噴嚏並以此為樂，否則或許會付出生命的代價哦！
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