民間傳言：七月初一鬼門開，七月十四鬼亂竄。
因此，每年的農曆七月十五的中元節，也俗稱「鬼節」。但，中元節，真的有鬼嗎？
中元節逢農曆七月十五，又名「七月半」，最早要追溯到上古時期。因為農曆七月正是民間初秋慶賀豐收的時節，人們用新米祭供，酬謝大地，並向先祖報告秋成。因此，七月半是人們追懷先人、敬祖盡孝的日子。
中元之名則是源於東漢後道教的說法。道教有「三元說」：天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄。道教中的中元之日，是地官的誕辰，地宮打開地獄之門，眾鬼都要離開冥界，請地官赦免罪過，早升天界，這便是「鬼節」一說的由來。
清明節、中元節、寒衣節，這些都是中國傳統文化中三大祭祀先祖、感懷古今的節日。而中元節，除了「鬼節」一說，你還知道其他習俗嗎？一起來了解一下吧！
節日風俗
中元節有放河燈的民俗，河燈也叫「荷花燈」，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。親人的亡故，常常讓我們不忍別離。內心的不舍讓我們仿佛覺得他們只是到了一個無法觸及的陌生世界，於是濃濃的惦念化成點點河燈，希望給他們未知的旅途送去溫暖和光亮。
民間也有在這一天焚燒冥幣的習俗，通過燃燒的紙幣來寄託對故人的哀思。
歡喜中元
農曆七月十五雖然因「鬼節」被人們所熟知，但在佛教裡面卻是一個吉祥殊勝的日子，叫「佛歡喜日」。這要從佛教裡面的結夏安居說起。
佛教起源於印度，四月到七月這段時間是印度的雨季，天氣炎熱、潮溼多雨，蟲蛇鼠蟻等生物活動頻繁。因此，佛陀規定在這三個月裡，出家人就安心待在一個地方專心修道，避免外出踩踏殺生。直到七月十五才出來接受眾生的供奉，宣講佛法。這一天在佛教是非常隆重的日子，大家經過了結夏認真修行之後都有成就，會在這天把自己修行的功德分享給大家。各大寺院也會舉辦法會，行法布施。
「佛歡喜日」便由此而來。
中元之孝
農曆七月十五，又名「盂蘭盆節」，在佛經中還有一個關於「孝道」的故事。
釋迦牟尼的十大弟子之一目連（亦稱目鍵連），得到六通（六種智慧）後，想報答父母的養育之恩，即用道眼視察，看到已逝去的母親在餓鬼道中受苦，瘦得皮包骨頭不成人形。目連十分傷心，於是用缽盛飯，想送給母親吃，但是飯剛送到他母親手中，尚未入口即化為灰燼。目連無奈，哭著請求佛陀幫助救救他的母親。佛陀說：「你母親罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧眾的道力才行，你要在七月十五日眾僧結夏安居修行圓滿的日子裡，敬設盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養十方眾僧，依靠他們的感神道力，才能救出你的母親。」目連照佛陀的指點去做，救母親脫離了餓鬼道。
於是，盂蘭盆節又是一個「盡孝」的日子。人們在這天備辦百味飲食，廣設盂蘭盆供，供養眾僧，既希望為在生父母添福添壽，又為報答已逝父母的養育之恩。
人們的感懷之情，從遙遠的上古時期漫溯而來，讓中元節在我們心中的分量格外沉甸甸。慎終追遠是中國文化中孝道的底色，中元節，也讓人們在對祖先的敬重和對逝者的追思中，重新定義生命的價值、重新學習真切的關懷與尊重，以及對生命時間的考量。
「慎終追遠，民德歸厚。」
我們應當心懷感恩，步履堅定，上下求索，不忘初心。