《白鹿原》這部小說展現了白、鹿兩家近半個世紀的恩怨糾葛，這也是該書的主題。書中所有人物的出現以及發生的故事，都是圍繞著這個主題展開。那麼，究竟是誰，掀起了白、鹿兩家的恩怨呢？從整個故事的經過來看，似乎是鹿家為了自身的利益，不擇手段的對白家發起了攻勢。
然而，細讀原著的讀者應該能夠發現，掀起白、鹿兩家爭端的人，其實就是白家的白嘉軒。
白嘉軒接連死了六個媳婦，先別說錢損失了多少，白家的名譽會有多大的損失。單就白嘉軒的心理而言，也是一種極為震撼的衝擊。所以，胡氏病逝之後，白嘉軒與母親趙氏首次在觀念上產生了激烈的衝突。
在趙氏看來，無論是前五房兒媳，還是第六房兒媳胡氏，都如同家裡破舊的窗戶紙一樣，既然爛了，重新買一張新的糊上就行了。在這位老母親的心裡，娶媳婦只不過是個過程，為白家留下後代，使白家的血脈能夠延續，才是最終目的。
而白嘉軒則因為六房媳婦不明不白的病逝，使他的內心深處產生了巨大的波瀾。他認為，傳宗接代固然重要，但是，搞清楚事情的來龍去脈更是眼前的當務之急，否則，難免會再出現類似情況。於是，白嘉軒採納了冷先生的建議，既然自己身上沒有病症，那就找一位陰陽先生，看看究竟哪裡出了問題。
趙氏見兒子心意已決，也不再固執己見，只是催促白嘉軒早些辦完這件事情，好張羅著續娶第七房媳婦，抓緊時間給白家開枝散葉，要不然，無法面對九泉之下的白老漢。
白嘉軒為了掩人耳目，趁著下了一場大雪獨自出了門，去找陰陽先生的事情誰也沒說。當他走到被白雪覆蓋的原上時，被一處獨特的景致給吸引住了。在茫茫的雪原之上，竟然有一小片溼土露了出來，白嘉軒的腦子裡畫滿了問號。周邊都是厚厚的積雪，為什麼就這一小片上沒有雪呢？為了一探究竟，他滿懷好奇地走上前去。
當時，白嘉軒還不停地想，難道是誰在這裡尿了一泡不成？可是周邊別說腳印，連動物的蹄子印都沒有。他看這一片土還有些溼潤，就用手往下面挖了挖。這一挖不要緊，卻發現了這片溼土下面另有玄機，竟然挖出了長有綠葉子和粉白色蘑菇一樣葉片的不明物體。由於搞不清究竟是什麼東西，白嘉軒也沒敢往下再繼續挖，而是趕忙填了土，又用雪在上面偽裝了一番，急急忙忙返回了家中。
原來，白家珍藏了一本《秦地藥草大全》，白嘉軒是想對照一下，看看挖到的東西究竟是個什麼名貴藥材。但是，結果卻令白嘉軒非常失望。他把書前前後後翻了好幾遍，就是沒有看到類似於挖到的東西。
後來，為了解除心中的疑慮，白嘉軒找到了自己的姐夫，見多識廣的聖人朱先生。
朱先生聽了之後也非常奇怪，就讓白嘉軒在紙上把挖到的東西給畫出來。朱先生看完之後心裡有了底，白嘉軒挖到的東西還真是個寶貝，那件物體就是傳說中的「白鹿」。據說，「白鹿原」的由來，就是因為該片土地上出現過一隻白色的小鹿而得名。
這隻白鹿很有靈性，但見白鹿出現，地方上必然風調雨順、五穀豐登，而見到白鹿的人，也會好運爆棚、心想事成。
白嘉軒從姐夫家出門之後，一路上在心裡不斷的盤算，這白鹿千百年前已經與這片土地融為一體，沒成想如今重見天日，卻恰好又被我發現了，難道這真是冥冥之中自有天意？白嘉軒翻來覆去思考了許久，最後決定：既然是天意使然，那我也只好按照上天的意思去辦了！
然而，白嘉軒面臨的首個問題，就是出現白鹿的那片土地，正是鹿子霖家的慢坡地。為了不漏聲色地得到這塊地，白嘉軒可沒少費心思。所以，因果輪迴，白嘉軒最終還是為他掀起的兩家爭鬥，付出了慘重的代價。
參考書籍：《白鹿原》