舞臺，簡單說來，就是一齣戲的演出空間。曾幾何時，唱戲的舞臺(草臺)簡陋無比，在戲班子還沒有到達演出之前，就已經搭好了戲臺(也有現成的土臺)。臺柱用的是各家各戶擱架篙子，一捆蠢麻根根綁牢，臺面則是房屋的大門，再到棉花採購站借來一塊油布鋪上。戲臺兩邊的貼有對聯，這些對聯不僅追求對聯的藝術之美，更賦有教化作用，借戲論世，充滿哲理，寓意深刻。
舞臺上的道具幾乎不能再簡陋了，在沒有光影的年代，戲臺背景除了幻燈，多是幾塊屏幅，屏幅前，擺著一張桌子，二把椅子，空蕩寂寥。沒有擴音器，燈光有夜壺燈、汽燈和動力發電。
演員妝容、服飾也十分簡陋，僅就服飾來講，戲中角色的穿戴大多數借用生活中的衣衫、長袍、褂、盔帽、靴鞋、蟒袍等古裝衣。
陣陣鬧臺聲過後，幕布拉開，隨著美妙的音樂緩緩響起，演出開始了。
別小看這「一桌二椅」，可它卻是草臺班子舞臺美術的全部。既能表現皇帝的金鑾寶殿、書生的雅致書齋，也能用作吵鬧的酒樓茶館、將士的邊塞帳篷。桌椅的裝飾只是換上不同的桌圍椅披即可。搬上搬下，簡單方便。
不同行當其坐法的也不同，演文戲時，演員端正莊重;演武戲時，丑角則藉助椅子，閃轉騰挪，來刻畫了人物的性格。
場景如果是在室外，比如《花牆會》中的那道圍牆，也是用桌子來代替。小姐和丫鬟站在桌子上，與牆下的楊玉春互訴衷情。此外，還有城樓、廟宇、高山、橋梁等，也都用桌椅來代替。真可謂：一桌二椅，方見世界。
五裡三臺戲，不離《白扇記》。我無數遍地看過荊州花鼓戲《白扇記》[當鋪認母]一折，道具依然是「一桌二椅」。在道白不多的情況下，母子倆坐在椅子上，用打鑼腔來代替敘事，漁網得與母、姐相認。
可今勝於昔，「一桌二椅」的舞臺設施不多見了。
前些天，我在天橋劇場觀看了一場戲，演出單位來自長安某小劇團。看完後，也沒有弄清其劇種是話劇，還是地方戲。但舞臺道具龐大，佔了整個臺面。從劇情來看，仿佛是依山而建的窯洞，窯洞上也有小屋、臺階。這道具運用高科技製作，遙控一按，可在舞臺上來回移動和旋轉。演員門在此道具上展示著自己的「絕活」，時而跳舞，時而演唱，如履平地，活神活現。
我在想，這道具成本，沒有百餘萬恐怕拿不下來。運到幾千裡地的演出地點，至於運費，也是一個不小的數目。
還有劇本費、排演經費、宣傳經費、研討費、租臺費、演員的交通費、生活費、服裝化妝材料、外聘人員等，動輒就是幾百萬。這對於一個靠財政補貼的小劇團來說，無疑也是一個天文的數字。
我仔細看了一下節目宣傳單，才知道他們是為衝刺「文華大獎」。平時工資都發不出的小劇團，領導為了政績，才打起臉來充胖子對舞臺道具、場面等各方面進行的重大投資。
據悉，此劇的表演最後只是獲得了一個尷尬的「提名獎」。不知情者認為，只差一步到羅馬!其實說白了，「提名獎」就是沒獲獎!這種多餘而可笑的獎項，真叫人扼腕嘆息，深表遺憾。
地方戲從產生、發展到成熟、繁榮，毋庸置疑，那就是永遠離不開民間。它以地方方言流動於鄉鎮，面朝鄉土，與民同樂，聲聲不息。原來戲班都有各自的看家戲，有挑班的角色，每一個戲的開場，都要有生腳坐場當引子，叫做「頭出生」。在那個沒有網絡，沒有任何消遣方式的年代，看戲的人也多。
在農村人對戲劇的喜愛已經沒有昔日那麼強烈今天，小劇團如何發展，最根本的一點，就是要擺正「過節」與「過日子」的關係。過好日子最打緊，日子過得豐腴，天天是節。不要砸鍋賣鐵去過節，「鯽魚跟著鯉魚擺」。所謂的比賽完後，回到家了，連職工的工資都發不出，得不償失。一個劇團要讓演員過好日子，做領導的要過好緊日子。只有這樣，小劇團才不會散夥。
「以銅為鏡，可以正衣冠。」從傳統的「一桌二椅」到如今的華麗舞美、布景、燈光、道具，可作為舞臺絕對主體的演員反不似以前那般重要了。從這個角度上說，布景和道具的現代化自然是技術的進步，卻極有可能是藝術的退步。
簡單的「一桌二椅」，通過演員的表演，將戲臺的環境、人物的表演展現在觀眾面前。實話說，那種一味追求高科技的道具，浪費的是金錢，浪費的是人力，觀眾並不會將注意力放在那些東西上，還自以為「推陳出新」。值得一提的是，在運用現代舞美的同時，要注意遵循戲曲藝術的自身規律。
編輯：張豈