敬業中學位於上海市黃浦區蓬萊路345號。它有著270多年的辦學歷史，是如今上海歷史最為悠久的一所中學。
清乾隆十三年（1748），時任江蘇布政使的翁藻與上海知縣王低開辦了申江書院。20多年後，申江書院重建，改名為「敬業書院」。林則徐曾為書院題額「海濱鄒魯」，稱其為東海之濱文教賴以興盛之地。晚清思想家馮桂芬曾任書院院長，開學習近代科學技術風氣之先。
敬業中學不僅具有悠久的歷史，而且是一所具有光榮革命傳統的學校。抗日戰爭時期，在中共地下黨組織領導下，學校成為上海學界抗日教亡運動的活動中心之一。
1935年「一二·九」運動爆發，在民族危機日益嚴峻的情況下，敬業中學也拉開了愛國學生運動的序幕。12月16日，敬業中學與中華職業學校等24所學校師生聯合致電南京政府，要求維護愛國運動，迅速討伐漢奸殷汝耕。19日，敬業中學學生代表隨同各大、中學校代表5000餘人齊集於交通大學，並於次日上午集隊向國民黨市政府請願。敬業中學的進步學生還參加了2000人的大遊行，反對華北特殊化，反對冀東偽政權。
抗戰爆發後，敬業中學一直是上海學界抗日救亡運動的中心之一。在中共地下黨的領導下，於抗日民主浪潮中風起雲湧，培養和造就了一大批愛國有志青年。1937年11月12日，上海除租界之外全部淪陷，敬業中學也奉令停辦，於是遷入租界，改組為南方中學。
1938年8月，南方中學建立了中共地下黨支部，先後有顧秋石（顧淵）、薛家驥、潘視儀（潘文錚）、周充瑞、蔣照明（喬石）等任地下黨支部書記。在他們的領導下，針對民族存亡的尖銳矛盾和青年學生的特點，團結教育廣大同學，開展反汪抗日的各項鬥爭，更有不少積極分子從鬥爭中得到鍛鍊，參加了黨的隊伍，奔赴抗日前線。
1941年12月8日，太平洋戰事爆發，日本佔領租界。當時，訓導委員擅自代表學校向汪偽註冊，激起廣大師生的滿腔義憤，大部分教師離職，學生離校。喬石等地下黨員團結進步師生，組建「四維學社」，借他校上課，繼續開展抗日救亡運動。抗戰勝利後復校。
文：姜逸揚