何為小寒
小寒，是中國二十四節氣中的第二十三個節氣，也是冬季的第五個節氣。它與小暑、大暑、大寒一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節氣。
俗話說「小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖。」小寒後，將迎來一年中最寒冷的日子，冷空氣它「又雙叒叕」來了。
小寒三候
一候雁北鄉：
鄉，嚮導之義。二陽之候，雁將避熱而回，今則鄉北飛之，至立春後皆歸矣，禽鳥得氣之先故也。
二候鵲始巢：
喜鵲也，鵲巢之門每向太歲，冬至天元之始，至後二陽已得來年之節氣，鵲遂可為巢，知所向也。
三候雉始鴝：
雉，文明之禽，陽鳥也；雊，雌雄之同鳴也，感於陽而後有聲。
小寒習俗
冰戲
我國北方各省，人冬之後天寒地訴，冰期十分長久，動輒從十一月起，直到次年四月。春冬之間，河面結冰厚實，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由馬拉，或由狗牽，或由乘坐的人手持木桿如撐船般划動，推動前行。冰面特厚的地區，大多設有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面競走的，古代稱為冰戲。《宋史》有：「故事齋宿，幸後苑，作冰戲。」《欽定日下舊聞考》中記載有：「西華門之西為西苑，榜曰西苑門，入門為太液池，冬月則陳冰嬉，習勞行賞。」《倚晴閣雜抄》中關於北平舊時風俗，寫有：「明時，積水潭嘗有好事者，聯十餘床，攜都籃酒具，鋪截銳其上，轟飲冰凌中，亦足樂也。」
臘祭
「小寒」是臘月的節氣，由於古人會在十二月份舉行合祀眾神的臘祭，因此把臘祭所在的十二月叫臘月。臘的木義是「接」，取新舊交接之意。臘祭為我國古代祭祀習俗之一，遠在先秦時期就已形成。漢應劭《風俗通義》云：「臘者，獵也，言田獵取獸以祀其祖先也。或曰臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」「臘祭」含意取其有三，一是表示不忘記自己及其家族的本源，表達對祖先的崇敬與懷念。二是祭百神，感謝他們一年來為農業所作出的貢獻。三是人們終歲勞苦，此時農事己息，藉此遊樂一番。自周代以後，「臘祭」之俗歷代沿習，從天子、諸侯到平民百姓，人人都不例外。
吃臘八粥
小寒節氣中另有一項重要的民俗就是吃「臘八粥」。古籍記載，臘八粥用黃米、白米、江米、小米、去皮棗泥等合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生等作點染，這些食品均為甘溫之品，有調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身、生津止渴的功效。
吃黃芽菜
據《津門雜記》記載，天津地區舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。黃芽菜是天津特產，用白菜芽製作而成。冬至後將白菜割去莖葉，只留菜心，離地二寸左右，以糞肥覆蓋，勿透氣，半月後取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。而現代人們的生活水平提高了，各種蔬肉食，四季都有，不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。
畫圖數九
小寒節氣最初起源於黃河流域，據說早年黃河流域的農家每逢小寒，家家時興用「九九消寒圖」來避寒養生。九九消寒圖是一幅雙鉤描紅書法「亭前垂柳珍重待春風」，均為繁體字，九字每字九劃共九九八十一划，從冬至開始每天按照筆畫順序填充一個筆畫，每過一九填充好一個字，直到九九之後春回大地，一幅九九消寒圖才算大功告成。
吃糯米飯
民諺「小寒大寒無風自寒」，小寒、大寒早上吃糯米飯驅寒是傳統習俗。民間傳統認為糯米比大米含糖量高，食用後全身感覺暖和，利於驅寒。中醫理論認為糯米有補中益氣之功效，在寒冷的季節吃糯米飯最適宜。
詩意小寒
隆冬時，小寒至。
在古代文人墨客心中，小寒又是怎樣一番模樣?一起來感受詩詞文化的韻味。
《詠廿四氣詩·小寒十二月節》
元稹
小寒連大呂，歡鵲壘新巢。
拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。
霜鷹近北首，雊雉隱聚茅。
莫怪嚴凝切，春冬正月交。
注釋：大雁開始北遷，喜鵲開始築巢，野雞開始鳴叫。雖然仍是嚴冬，但離春天正月已經不遠了。
《駐輿遣人尋訪後山陳德方家》
黃庭堅
江雨濛濛作小寒，雪飄五老發毛斑。城中咫尺雲橫棧，獨立前山望後山。
注釋：江雨濛濛，頗有寒意，雪花飄蕩，使人鬢邊斑白。馬上就要進城了，可我卻立在這裡，望著後山，那是朋友住的地方。
《小寒食舟中作》
杜甫
佳辰強飯食猶寒，隱几蕭條帶鶡冠。
春水船如天上坐，老年花似霧中看。
娟娟戲蝶過閒幔，片片輕鷗下急湍。
雲白山青萬餘裡，愁看直北是長安。
注釋：小寒時節，戴著褐色的帽子，靠著烏幾，席地而坐。春來水漲，小舟漂蕩起伏猶如坐在天上雲間，因年紀大看岸邊的花草猶如隔著一層薄霧。蝶鷗往來自由，各得其所。向北望向長安，像是在看天上的白雲，有一萬多裡遠。
結語
小寒已至，天寒人不寒，願君多穿衣。