作者｜我方特邀作者九魚亭
字數：2186，閱讀時間：約6分鐘
自唐中晚期開始，一批批宦官粉末登場，皇權常常變得一文不值，朝政被宦官們搞得混亂不堪，到了五代，武將將宦官殺掉，割據稱王，餓殍遍野民不聊生，直到雄主趙匡胤的出現，才終結了這一切，將國家帶回正軌。
趙匡胤是偉大的，他結束了民眾苦難的歲月，也扎穩了大宋的根基，然而，到了趙光義掌權之時，一切都變了味道。舊主去世，新主懸而未決，而趙光義對於皇位勢在必得，在燭光斧影間，趙匡胤溘然長逝，在歡呼聲中，趙光義即皇帝位。
種種跡象表明，趙匡胤的死和他的弟弟趙光義脫不了干係，但我們也不能因此就將趙光義定義為無道之君。李世民殺害兄弟，逼迫父親，而這沒有影響他千古一帝的名望，只要這位帝王有所作為，那麼他的個人汙點可以被忽略不計。
趙光義一生勤奮，為了他的夢想他從未放棄過奮鬥，哪怕機關算盡、心狠手黑，他都要證明他自己，只不過他的能力和願望有所差距，而且運氣差到了極點。趙光義舉傾國之力拿下北漢，完成了統一，這是他輝煌的起點，卻也是終點。
從此之後，兩次北伐大敗虧輸，党項、契丹他一個也沒有解決，反而將國力耗盡，就連他自己也是渾身傷病。在彌留之際，趙光義是欣慰，還是悔恨？是釋懷，還是有所頓悟？一切都不重要了，公元997年，三月二十九日，趙光義崩於萬歲殿，他的身後則是另一輪權力爭奪！
一、太宗去世，因果輪迴
在那個風雪交加的夜晚，趙光胤突然去世，宋皇后命宦官王繼恩將趙德芳請來，而王繼恩沒有聽從皇后的命令，反而將趙光義帶來，趙光義就這麼堂而皇之地做了皇帝。
二十一年後，還是那個王繼恩，他再次背叛了他的主人。這回趙光義是立有皇太子的，那就是真宗趙恆，如不出意外，趙恆即位板上釘釘，但王繼恩卻想改立長子楚王趙元佐。
史料記載「初，帝不豫，宣政使王繼恩忌太子英明，與參知政事李昌齡、知制誥胡旦等，謀立楚王元佐，頗間太子。」
一個宦官，有如此能力？竟然想憑一己之力，就可以改變國家繼承人？這明顯不太可能，很快，李皇后出現了，我們推測，想改立太子這件事，是李皇后主導，王繼恩執行的。
如果沒有那個人的出現，宋朝的這片天空，或會再次論為宦官和外戚主導的世界。關鍵時刻，宰相呂端站了出來，他站在了太子這邊，也站在了趙光義的立場上。
要改立太子，單憑皇后、宦官、參知政事、殿前指揮使這些人是不夠的，唯獨缺一個人，那就是宰相呂端。
太宗年間，呂端頗受趙光義重視，被趙光義譽為「端小事糊塗，大事不糊塗。」呂端為人公正廉潔，穩重有器量，多年間他在官位上忽上忽下，但他仍是在盡心盡力為朝廷辦事。趙光義曾發布一條命令，中書省的政務，必須經過呂端過目，才能上奏他趙光義。
得如此恩寵，呂端仍是謙卑謹慎，在此之前，他的政績平平無奇，而在趙光義去世的那一天，呂端挺身而出，挽救了大宋的國運。
二、陰謀敗露，呂端力保真宗皇位
在老皇帝病重期間，一般太子都要在左右陪同，一方面要表示孝心，其次則是可以保證順利繼位。皇帝病重，宰相自然也要到宮中看望，呂端卻發現太子不在皇帝左右，為了防止出現意外，呂端馬上命令親信給太子趙恆送信，讓其速速入宮。
不久，趙光義病逝，王繼恩來到中書省，和呂端商議繼承人的問題。為何王繼恩想立長子張元佐？源於趙元佐曾經受過巨大刺激，變得瘋瘋癲癲，哪怕之後有所好轉，也不是合適的皇帝繼承人，但對於李皇后和王繼恩來說，這是最好不過的，因為比較好控制。
很快，王繼恩就說明了情況，而呂端明確表示，咱們說的都不算，繼承人要以遺詔為準。搞了這麼多年陰謀，王繼恩自然也不糊塗，隨即他馬上去中書省畫閣找遺詔，不管遺詔上寫的是誰，他王繼恩都有辦法修改。
等到王繼恩進了畫閣，大門轟隆一聲，被鎖住了，是呂端命人將門鎖住的。王繼恩很可能為了保密，是一人前來找呂端的，所以他被鎖在畫閣中，一時間也沒有辦法，只得看著呂端走進了皇宮。
搞定了大宦官王繼恩，剩下的就是李皇后了。李皇后是開國元勳李處耘的女兒，而此時李皇后的另一個倚仗就是手握重兵的李繼隆，所以說李皇后手中還是有幾張好牌的。
很快，呂端到了宮中，見到了李皇后。可王繼恩沒有蹤影，李皇后也慌了手腳，對呂端道：「宮車晏駕，立嗣以長，順也。今將奈何？」
呂端義正言辭：「先帝立下太子，就是為了今天，豈可以有其他異議？」在呂端的執意下，李皇后的如意算盤落空了，眾卿馬上將太子趙恆迎到福寧殿，準備擁立趙恆即位。
三、以身犯險，呂端驗明皇帝正身
趙恆坐在皇位之上，眾卿皆跪倒，只有呂端一人立而不跪。呂端有擁立大功，為何就是不跪呢？
史料記載「真宗既立，垂簾引見群臣，端平立殿下不拜，請捲簾，升殿審視，然後降階，率群臣拜呼萬歲。」
經歷了這許多，呂端也變得愈發謹慎，為了防患於未然，他害怕王繼恩、李皇后再耍什麼花招，旋即要求皇帝將帘子捲起。
不經皇帝同意，呂端徑直走到趙恆面前，等確認這就是趙恆，這才退到殿下，率群臣高呼萬歲。如此這般，趙恆的皇位才算是塵埃落定。看似平靜的海面，卻可能暗流洶湧，如果沒有呂端，大宋或將再度沒入黑暗當中。
趙光義為了權力可以不擇手段，但他也開創了真正意義上的君臣共治，既然是奪位者，那麼他必定更重視繼承人的問題，所以呂端或許就是趙光義的另一道保險，保證了權力順利交接。
參考資料：《宋史·本紀第五》、《宋史· 列傳第四十》、《續資治通鑑·卷十九》
原標題：《宋真宗即皇帝位，呂端以身犯險驗明正身，昭示「大事不糊塗」》