《活著》講述了在不平凡的大時代背景下，小人物福貴跌宕起伏，充滿苦難的一生。
人生的上半場，福貴衣食無憂、好色愛賭，家產都被他輸光了，他從地主家的兒子變成了一無所有的貧民。
人生下半場，福貴的苦難一個接一個地奔湧而來。
得知福貴輸光了家產，福貴的爹、娘相繼死去，媳婦家珍被老丈人接走了。
好好一個家，被福貴弄得妻離子散。
福貴去城裡，卻不料被國民黨抓了壯丁。戰場上，福貴好幾次差點死在炮火裡。看著戰友死去，忍飢挨餓，福貴幾次瀕臨死亡。
好在最後，福貴被解放軍俘虜，才得以回到家鄉。
家珍也帶著孩子回來了，一家人終於得以團聚。
可沒過幾天好日子，病魔就找上門了，先是家珍被查出得了軟骨病，再也不能下地負重行走了。
接著是女兒鳳霞，因為發燒成了聾啞，再也不能說話。
再接著，兒子有慶因為獻血，抽血過多死了，年幼的孩子還沒來得及長大就被奪去了生命。
好不容易，苦命的鳳霞找了個好人家出嫁了，卻因為生完孩子後產後大出血死了。
緊接著，女婿二喜在搬運貨物時出了意外，也死了，只留下命苦的孩子苦根。
接二連三地經歷喪子之痛，苦難並沒有放過福貴，沒多久他的枕邊人家珍也被帶走了。
可還不夠，就連唯一剩下的外孫子苦根，也被老天殘忍地給奪走了。
苦難一次又一次地降臨，福貴不斷地送走身邊的親人，一次又一次地經歷死別之痛。到最後，就只剩下他一個人，和一頭老牛孤苦過活。
老天對福貴太過殘忍了，把他身邊的人一個個都給奪走了，可福貴沒有放棄活著，在經歷了一個又一個接踵而至的苦難後，他又倔強地生活了很久。
當所有的苦難都疊加到一個人身上，死，似乎是最容易的選擇，但福貴卻選擇了好好活著。
經歷了那麼多悲歡離合，福貴依然能淡然地講述他所經歷的一切，我們又有什麼理由不選擇好好活著呢？
選擇活下去
餘華為什麼會把書名叫做《活著》，有時候我們甚至會覺得，書名叫《悲慘世界》可能更為適合。
因為這個世界，對他太涼薄，給了一切，又剝奪走一切，而眾所周知，人們在擁有了一些東西之後，如果失去了，是要花很久才能回到過去的。
在這種背景下，福貴最後的結局如果是自殺，我們是一點都不會感覺驚訝的，失而復得畢竟只是極少數，更何況是這種不斷失去呢？
但他依然活了下來，是他選擇活著。
那麼活著是為了什麼呢？
我們的教育裡說，活著是為了追求意義，是為了功成名就，是為了光宗耀祖，還有很多理由讓我們要活著，但是卻沒有一個人告訴你，只是為了活著而活著。
福貴的財富一夜敗光，萬貫家財不再，錦衣玉食不在，只有家徒四壁；鄰裡友好不在，別人尊敬不在，只剩下冷眼與嘲笑；到後來，執子之手不再，瓜瓞綿長不再，只剩下一頭老牛陪他走過人生的暮年。
難產死的鳳霞
一切都在消失，一切窗邊的風景都在倒退，人們說仇恨往往比愛更有生命力，結果時代風雲變化，連仇恨都沒有了，人生難道只能遺憾離場了嗎？
《活著》有過這樣的句子「被命運碾壓過，才懂得時間的慈悲,我們最初來到這個世界是因為不得不來，我們最終離開這個世界，是因為不得不走」。
《活著》裡很多人好像都不是不得不走，第一次看的時候，好像都是因為偶然。
因為某些偶然的原因，離開了。
我們常常會想，要是福貴沒有染上賭博的惡習，小時候背他去私塾的老僱工是可以不必走的，他的父親原本也是個體面人，也不會把生命結束在村口的糞缸上；要是抽血的醫生多注意注意，有慶也根本不會因為抽血過多而死去；要是苦根沒有拿到那一碗豆子，那麼······
他們都有機會不離開，但是最後無一例外的離開了，中國古人把這叫做「天命」，老百姓也多次說，「這就是命」，這也是餘華說「不得不走」的原因。
富貴在親人墳前
他們走得很偶然，但是正如沒有賭博惡習，也會有其他惡習，抽血的醫生要是小心小心，在那個年代，倒黴的是他自己，而那碗豆子為什麼就能讓苦根垂涎三尺，經歷過那個年代的人一定都能理解那種感覺。
《我不是藥神》中有一句很有名的臺詞，「這個世界上只有一種病，窮病」，而生活比電影更精彩，這個世界上，富貴病有，窮病也有，這些病，不是催促我們離開，只是會在猝然之間降臨到我們頭上，然後我們直到很多年之後，才會發現，這不是偶爾的降臨，而是退無可退的宿命。
所以活下去，是一種尊重。追求意義太功利，追求名利不好聽，追求理想那就得燃燒自己，而活下去，在餘華那裡，我想其實僅僅是尊重，對退無可退之前所有拖延的時間的尊重。
命運沒有讓你死，你憑什麼放棄你自己？
螻蟻尚有三分命，敢向天公爭半壁！
為了活著而活著，這世界上的意義太多，得名利之人太少，大多數人只是了此殘生，我來人間一趟，享受每天的陽光。
「這個世界上只有一種病，窮病」
慈悲的時間，孤獨的作者
拖延著宿命的，是時間。
有的人覺得時間流逝，命運壓得人喘不過氣，因而覺得人間不值得。自然是公平的，在每個人走向自己的宿命之前，它給予了他們能夠改變自己宿命的最有力的武器，那就是時間。
一個人的時間，甚至可以改變一個時代，也曾經有過許多狂飆的時代，只因為一個傳奇人物而沸騰。
福貴的時間，也許不能改變那個時代，但是改變自己其實總是不難的，但是他卻一直把時間，用來了自我沉淪。沉淪到一無所有，他不敢去爭，在亂世不敢拼殺出一條功勳，在困難年代，他也不敢去討要那些自己應得東西。
舊時代破船，在新時代的波濤前面，依舊沉淪。他品味苦難，剛開始是錐心的疼，後來感官慢慢粗糙，到了最後，他甚至主動咀嚼苦難。
而時間在流逝。
年輕的餘華
回到《活著》的作者餘華身上，其實餘華說「時間的慈悲」是與他自己的人生經歷息息相關的。
餘華在中國，讀者很喜歡，在國外，大獎的評委很喜歡，說他是中國海明威，中國喬伊斯，但是很奇怪，他在中國文壇，其實一開始還是很尷尬的。
他的寫作手法在三十年前，太過怪誕，很多評委都很難接受，甚至隱隱約約有些嫉妒。無論是茅盾獎，魯迅獎都和他沒有關係，當然了，沒有魯迅獎也不排除他那時候不喜歡魯迅的緣故。
他是南方人，學歷不高，在那些學院派的評委看來，文學的大雅之堂，怎麼能如此輕易的放一個沒什麼學歷的毛頭小子進來。
在世界，很多作家，都有自己的思想寄託之地，那是他們藏著金羊毛的地方。馬爾克斯有他的拉美之地，莫言基本上每篇小說離不開他的高密鄉，陳忠實有白鹿原，雨果有他的巴黎，茨維塔耶娃和普希金有他們心裡的那個博大的俄羅斯。
餘華並不選擇這樣的「金羊毛」，他喜歡利用規模宏大的敘事，卻又不失細膩，語言有時可以很精巧，有時候的語言甚至可以稱得上粗俗，而這也被許多當年所謂正統作家所詬病和鄙視，畢竟賈平凹的《廢都》當年也有過這種待遇。
餘華
所以他是餘華，三十年彈指一揮間，當初那個堅持自己的青年作家，自己也有朝一日成為了著名作家，甚至有很多新一代的讀者，暗暗的比較他和諾貝爾之間的距離，而當年的那些齟齬，也成為了時間的慈悲了。
每當故事結束， 老人和牛漸漸遠去，只能聽到老人粗啞的令人感動的嗓音在遠處傳來，「少年去遊蕩，中年想掘藏，老年做和尚......」
是他，也是福貴，但好像又不像。
如果你現在也處於人生的低谷，請你想想：
世界上，有多少人過的比你還艱難，但都在勇敢的活下去，尋找出路。
這就是人生啊——只要活著，就有希望。
「人活著是為了活著本身，而不是為活著之外的任何事物！」
不沉湎於過去，也不追問未來，踏踏實實，活好當下的每一天，就是最好的人生。
經典好書，給人心靈的安慰，給人精神的升華。
和這本書一起，重新品味活著的意義。
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