其實這句俗語只說了一半，全部俗語是這樣的，「菜能吃，糠能吃，氣不能吃；金能讓，銀能讓，理不能讓」。雖然只是一半，其實道理是一樣的，那就是苦可以出，錢可以不要，但是正義的事情要堅持到底，面對各種歪風邪氣絲毫不能退縮。
中國農民素來內斂，在得利的問題上往往會讓步，表現出一種風範，但是在原則問題上從來不會讓步，而是會堅持到底。曾經有過這樣一件事情，農村水塘承包，一個平時名不見經傳的懶漢居然拿出一大筆錢來要求承包魚塘。
這個懶漢大家都知道，平時什麼事情也不幹，他哪裡來的這麼多錢的？後來有人查證，其實是村主任背後搗鬼，以這個懶漢的名義來承包魚塘，實際上是他出的錢。這是明顯的以權謀私，這樣的事情怎麼能夠忍得下去？
於是就有人向上級反映，上級派了調查組，最終把這個村主任給撤了。這樣的事情在農村並不少見，因為房屋、田地、林地、水塘的原因，出現各種爭鬥在所難免。有人利用職權謀私，有人利用宗族勢力欺壓百姓。
面對這些歪風邪氣，是可忍孰不可忍，因為你今天忍了，明天他們還會想出其它的法子來對付你。只有大家站出來齊聲聲討這種歪風邪氣，才能讓正氣充盈。只要自己有理，哪怕自己的地位不及別人，也不能有絲毫退讓。
一步退，步步退，等退到無路可退時，你會發現自己其實第一步就走錯了。往往有的時候，侵佔他人權益的人走出的第一步都是很小的，是試探性的。如果這第一步沒有人阻攔，那麼他們就會走出第二步、第三步。如果一直沒有人阻攔，那麼他們的惡行就會步步升級。
所以，善良的中國農民一直以來就有著「菜能吃，糠能吃，氣不能吃；金能讓，銀能讓，理不能讓」的傳統。吃什麼，穿什麼，少了多少錢，這個都不重要，重要的就是一個「理」字。
無理刁難，這才是最根本的問題，在原則問題上退讓，就是對惡行的縱容。可能有的時候一個人的力量確實比較弱小，但是也要據理力爭，只有爭了，才能讓惡人看到，他們的惡行並非無人知曉，並非沒有人不敢管，才能把大家的正氣給激發出來。
習慣吃虧一直是中國農民千百年來的傳統美德，但那只是針對好人而言，這不是一種膽小的表現，而是出於禮節。但是對於不正之風，中國農民從來都是寸步不讓的。今日的退讓，他日會給自己帶來滅頂之災。惡勢力一旦做大做強，那麼會讓自己沒有任何的生存空間。
在這個問題上，沒有絲毫可以商量的餘地，頭可斷，血可流，理不能丟。如果誰認可了歪風邪氣的存在，那麼只有兩種可能，要麼是他自己膽小退縮了，要麼就是同流合汙。未來時間會告訴這些人，他們的選擇是多麼的錯誤，他們將會為自己的縱容付出代價。