唐僧師徒來觀音禪院借宿，唐三藏誠心祝禱，孫悟空做一日和尚撞一日鍾，駝背老僧出來相見，自言「痴長二百七十歲」，這便是金池長老。關於他的長壽秘訣在《西遊記》第17回有詳細說明。
首先，梳理下前因後果：
金池長老用來招待客人的茶具極盡精美奢華，一點都不像佛門中人的樸素，剛向唐三藏問寶，孫悟空隨口答出「寶貝袈裟」，唐三藏來不及阻止，不得不借給那金池長老觀賞一晚上。
人心不足蛇吞象，越是美好的東西越是愛不釋手，想到要還回去宛如剜心之痛，觀音禪院的和尚們心生毒計準備火燒禪院，將寶貝袈裟據為己有。
有孫悟空的保護，唐三藏自然一覺安睡到天明，禪院大火讓黑熊精瞧見了，因為平素與金池長老交好，起意來救人（說明黑熊精善良），恰巧撞見方丈房中散發霞光的寶貝袈裟，也不救火了，直接順走回府。
金池長老燒了禪院，丟了袈裟，急得團團轉，一不小心把自己撞死了。孫悟空受了唐僧責怪，從大小和尚口中得知黑風山上有妖怪，騰雲駕霧前去正聽見黑熊精炫耀寶貝袈裟，要開「佛衣會」，一番你來我往無功而返。
觀音禪院收到黑熊精邀請參加佛衣會的請帖，孫悟空認為「金池長老」能活到270歲跟黑熊精有關，這裡僅僅是猜測：
「那個老剝皮，死得他一毫兒也不虧！他原來與妖精結黨！怪道他也活了二百七十歲。想是那個妖精，傳他些什麼服氣的小法兒，故有此壽。」
孫悟空搖身變成金池長老偷入黑風洞，還沒來得及觀賞袈裟就被小妖戳破身份，雙方大打出手黑熊精緊閉洞門不出，迴轉觀音禪院，孫悟空從院主口中證實金池長老長壽的真相：
「你師父敢莫也是妖精麼？」那院主慌忙跪下道：「老爺，我師父是人。只因那黑大王修成人道，常來寺裡與我師父講經，他傳了我師父些養神服氣之術，故以朋友相稱。」
金池長老活到270歲，原因是向黑熊精學習了「養神服氣」之術。
那麼，黑熊精為何懂得長壽之法？
注意這裡並非長生不老之術，只是能夠延長壽命，否則後續化作仙丹的情節就不合理了。孫悟空去請南海觀音來黑風洞：
菩薩看了，心中暗喜道：「這孽畜佔了這座山洞，卻是也有些道分。」
這裡的「暗喜」應是見獵心喜，顯而易見黑熊精並非嗜殺之徒，平日裡與佛門中人交好，修煉頗有些成就，或者說是有慧根，所以被觀音菩薩收做守山大神。
假若黑熊精懂得長生之法，壓根不需要吃孫悟空幻化的能夠延壽千年的仙丹。
黑熊精是妖獸修煉的精怪，無師自通一些「養神服氣」之術，只能說明有天賦，難得的是沒有作惡多端，善心未泯，與我佛有緣，也難怪菩薩欣喜了。
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