二戰時，德國和日本曾達成協議，在印度會師，然而，德國到滅亡都未能打通蘇聯高加索地區，和日本在印度會師就更無從談起。而日本呢，由於大多數陸軍主力陷入中國戰場的泥沼中，大部分海軍主力則被美國海軍牽制，兵力有限，在佔領緬甸後，並沒有立即向印度出兵。
到了1944年3月初，日本才抽調了3個師團10萬人組成第15軍，由牟田口廉也率領，進攻印度的英帕爾。日本出兵印度，並不是希特勒點名，而是出於自己的戰略考慮，當時的中國駐印軍和中國遠徵軍已經開始行動，打擊緬北和滇西的日軍，英國人也制定了相應的反攻緬甸計劃，日本軍部的人認為，進攻才是最好的防守，進攻英帕爾，既可以切斷中國駐印軍的後路，也可以打斷英國人的反攻計劃。
從戰略上來說，日軍發起這場戰役無可厚非，但對當時的日軍來說，這是一個難以完成的任務，原因很簡單，日本的後勤補給不允許，日軍從緬甸的欽敦江出發，到達英帕爾，要走700公裡，其中大多數是山路，後勤補給非常困難，而且這個路段周邊都是熱帶雨林，日軍根本無法以戰養戰，也就是說通過搶奪來補充自己。另外，制空權已經牢牢掌握在盟軍手上。
即便如此，日本人還是發動了這次戰役，他們還想出了一個荒誕的辦法，就是讓動物運輸食物，彈藥，他們計劃，在行軍途中，食用動物運送的糧食，到了戰場後，再吃動物。然而，這種辦法，在冷兵器時代還有用，在熱兵器時代就……
一路上，英軍戰機不斷攻擊日本部隊，許多動物不是被打死，就是跑了，這樣一來，日軍為前線準備的作戰物資就更短缺了。加上，英軍特種部隊在後方行動，日軍的後勤補給線徹底被切斷了。
以一支勞師遠徵、後勤被斷的疲勞之師去打一支以逸待勞，裝備精良，補給源源不斷的軍隊（英國第14集團軍，5個師，戰時又補充了2個師），結果可以想像。一開始，日軍還能戰鬥，隨著後來糧食彈藥越來越緊張，加上各種疾病肆虐，日本軍心一下子就潰散了。5月31日，日本第31師團未經請示，直接撤離戰場，其餘兩個師團也不願意再戰，要求撤退。日本大本營沒辦法，只得在7月2日下達撤退命令，英印軍則乘勢追擊。
到了8月，日軍餘部逃回欽敦江，英帕爾戰役結束，此戰，日軍有5萬人陣亡，另外5萬人回到緬甸後，大多數進了醫院，重武器全部丟失，步槍也丟得差不多了，完全喪失了戰鬥力。再也沒有能力也不敢對印度展開新的進攻了。