在我國歷史上，歷朝歷代都把「教化」看做第一重任，編撰了很多勸人行善去惡的書，然而大浪淘沙，在歷史的長河中，流傳下來，並至今喜聞樂見的「勸善」書少之又少，其中最受推崇，傳播最廣的則為《太上感應篇》。
作為中國歷史上第一大「善書」。《太上感應篇》也被簡稱為《感應篇》，是道教典籍，它的文化內涵異常豐富，影響非常巨大。明清兩代，普及於皇室和民間，各種刻印本「遍及州縣，充於街衢」，可謂家喻而戶曉。
毫不誇張的說，《感應篇》是道教與儒教、佛教三派融合的集大成者，在歷史上這三教之間互相鬥爭又互相吸收，到了宋代開始逐漸相互融合彼此類似的觀點。佛教談忠說孝，引用了儒家的性善論和道家的自然主義。而儒家也吸收佛、道而變為新儒學，即理學。道教則吸收儒、佛而產生了新道教，王重陽當年創立全真教，就曾宣稱三教同源。
《感應篇》作為新道教早期著作。一開始就說：「太上日：禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形。」這裡說的「太上」，就是道教的最高神，或稱元（太）始（上）天尊。太上說出的十六個字，既是古人從生活經驗總結出來的哲理，也是本書的總綱核心。
和儒家、佛家追求的目的不同，道教修行的目的是廷年益壽，白日飛升。渴望長生與成仙，躲避世間災禍。而這一切的前提是人多行善，少作惡。因為天人感應，人有善惡神感知，禍福都是人自作自受。
和其他道家談論玄學、講授符錄、禁咒、修鍊金丹、導引等不同，本書完全排除這些迷信虛幻色彩，以日常倫理實踐為主要內容，告誡人類只有去惡行善，濟世度人，才能靠自己的善行來求福避禍，長生成仙。
說起來，天人感應本是儒家的傳統思想，認為行善都天降吉祥，為惡都天降禍殃，人們要趨吉進兇，必頻靠自己行善去惡。
而佛教認為，眾生心有所思，口有所說，身有所動，便是作業。「業」是行為或動作的意思。眾生身、口、意作業為「因」，必定產生「果」報。前世的身、口、意三業為因，今世的命運為果；今世的身、口、意三業為因，來世將受相應的果報。善業拾樂果，惡業拾苦果。
《感應篇》吸收了儒、佛的思想，勸告人「諸惡莫作，眾善奉行」，對於弘揚社會正能量，摒棄不良惡習，《感應篇》還是起到了積極的引導作用。
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