對於每一個職業運動員來說，退役意味著運動生涯的結束，也意味著全新生活的開始。同常人一樣，他們面臨種種選擇的時候，也要品嘗轉型過程中的不舍、猶豫、迷茫，甚至是意外。
作為一名剛剛退役不久的桌球國手，白楊正在這樣經歷著自己的人生轉角。當初脫下國家隊的隊服時，她怎麼也沒想到自己最終會披上真正的戎裝，來到部隊，成為了中國人民解放軍的光榮一員。在理想與現實的意外交接中，白楊的轉型之路充滿著糾結……
意外之喜
幾經輾轉，記者終於找到了白楊所在的單位——中國人民解放軍武警政治部體工大隊，位於錯雜街巷中的部隊大院兒在夜幕中顯得格外肅穆。
見到白楊時，她一襲軍裝的打扮首先令人眼前一亮。比起當運動員時，雖少了幾許灑脫，卻多了幾分幹練。「我第一次穿軍裝，感覺真的很神聖！」白楊拍打著自己並不髒的袖子，眼神兒裡透著一絲自得。
武警政治部體工大隊參謀、上尉軍銜，這是白楊的新身份。談起現在的工作，白楊的意外之喜溢於言表。同很多人一樣，「軍人」在白楊的概念裡只是小時候天真的夢想。卻不想一次偶然的機會，在武警體工大隊的特招中，她的這個夢想意外地實現了。
由於到部隊時間很短，對新的工作環境，白楊還沒有完全了解。目前在文印室工作的她，每天都要記誦部隊裡的各項規章條例，工作筆記也記得很勤。儘管部隊要求十分嚴格，全封閉的生活來不得半點兒馬虎，但白楊還是常常為自己的幸運感到快樂。這不僅是因為部隊中穩定的收入和不錯的待遇，周邊親朋好友的祝福與羨慕，更是因為在踏進部隊大門之前，那一段迷茫惆悵的生活……
糾結之路
在白楊看來，自己是一個想得比較多的人。就好像下棋，走完一步，之後的三步都已經想好了。
2007年底，國家隊公派白楊到克羅埃西亞打俱樂部聯賽。沒有家人的陪伴，身在異國他鄉的白楊倍感孤獨。生活環境的差異和語言溝通的障礙，讓白楊對國外的生活始終沒有好感。除去比賽，大部分時間她都會回到國內。也就是在這段職業生涯漸入低谷的時期，白楊開始思考今後的人生方向。她覺得，雖然自己可以靠打球來維持生活，但總會有放下球拍的那天，所以她情願儘早去選擇另一種生活方式。在對生活的思考還未見雛形時，白楊收到了一份某國乒協的邀請。邀請上註明，只要她願意出國打球，除了一份優厚的待遇之外，她還將馬上獲得該國的永久綠卡，並代表該國參加2008年的北京奧運會。
這份誘人的邀請函，讓白楊著實糾結了一番。優厚的待遇還是次要的，作為一名運動員來說，誰都知道奧運會的參賽資格是多麼寶貴。可是一想到外國生活的不適應，糾結許久，白楊還是選擇了放棄。
結束了將近一年的公派生活，白楊回到國內。在她的預想中，代表河北省隊打完第十一屆全運會，也就到了退役的時候了。時間來到2009年，白楊也在慢慢為自己的後全運生活制定著目標。
看著老隊友楊影在中央電視臺做節目主持人解說桌球，白楊在家人的一致支持下，也把這份工作當成了自己奮鬥的目標。可當時國家隊的隊員們與外界接觸很少，白楊不知道自己要從哪兒下手。經過四處碰壁，她終於聯繫到了中國傳媒大學。通過面試，學校同意吸收白楊進校學習，只不過特招研究生需要教育部的批准。情況反映到教育部後，因為運動員時期的國際比賽成績不符合要求(沒有世界冠軍的頭銜)，白楊的申請沒能獲得教育部的批准。儘管無奈地接受了這個現實，但白楊並沒有放棄這份渴望，只是即將開戰的乒超聯賽和全運會的備戰訓練沒有給她更多的時間。
全運會結束後，重拾主持夢的白楊終於卸下了當運動員的壓力，一門心思投入到即將開始的新生活中。既然沒有辦法在專業的學府讀書，白楊就報名就讀在中國傳媒大學舉辦的短期媒體培訓班，希望通過一個月的專心學習，為自己充充電，然後再嘗試去地方電視臺實習。沒成想這一個月的短訓班生活，讓白楊每天都覺得離目標越來越遠。本想憑著自己多年的桌球基礎，無非就是坐在電視機前說說球而已，但這一個月下來，白楊發現自己的理論知識和文化基礎實在差得不是一星半點兒。此時的她徹底改變了對生活和對自己的看法，也重新審視了這份自己一廂情願的主持工作。「上完課，我只覺得憑自己現有的能力，確實幹不來，或許從一開始，就是自己的虛榮心在作怪。」糾結過後，白楊又一次選擇了放棄。
短訓班結束，已經是11月份了。白楊回到家裡，深秋時節的蒼涼讓她感到從未有過的落寞和迷茫。當奔波的理想付之一炬的時候，白楊覺得自己是個沒用的人。儘管親朋好友都在身邊安慰：「當了這麼多年運動員了，先歇一歇，放鬆一下，又何必著急找工作呢？即使不能留在北京，不能當主持人，也可以回到河北，或者從事其他的工作啊。」
雖然有些不能接受，但白楊還是比較理性：「當運動員當慣了，突然閒下來沒有了目標，連呆都呆不踏實。可是話說回來，就算隨便找一個工作，自己又能做得了什麼呢？」面對現實的失意和沒有方向的未來，白楊感到自己很無力。在家閉關的這段時間裡，白楊回憶了很多——想到從5歲就開始學球的自己，從一年級起就過著每天早晨5點半起床出早操，上午上課困得要命，下午還要訓練半天，晚上還要寫作業的生活；想到每天接自己上下學，還要跑很遠很遠的路上下班的媽媽；想到教練從小就開始灌輸的「世界冠軍夢」，自己雖少年成名，自信滿滿，卻兩次與世界冠軍頭銜擦肩而過的遺憾；想到自己如果從小沒有選擇桌球，是不是現在可以在舞臺上演奏著悠揚的鋼琴曲或者和著音樂的節拍翩翩起舞；當然，她還想到了自己是不是能夠效仿其他成功的退役運動員，嘗試著下海經商，做做小本兒生意，不過，這也真的就是想想了……
又是一番糾結後，白楊把所有的思緒捋了捋。最終她沒有選擇吃老本行，繼續打球賺錢或者回家當個教練，而是決定接著給自己充電，報名補習班學習，哪怕是英語也好，計算機也好……「我只是想把以前自己沒學到的東西補一補，即使在找工作的時候用不到，對自己也是有用的。」
肺腑之言
正在白楊鼓舞士氣為自己充電的時候，機會眷顧了幸運的她。通過武警體工大隊的運動員特招，白楊不僅順利找到了新工作，還正式入伍成為了一名真正的軍人。對白楊來說，這的確是一個意外。因為在她的腦海中，從來沒有給自己設計過這樣一條路，為桌球奉獻的青春讓此時的白楊充滿了幸福感。
穿上軍裝，白楊有了新的任務，而不是再像運動員時代一樣只為爭分奪牌，為國爭光。品味著人生軌跡的轉彎，白楊感嘆著當運動員的不易，也感慨著自己的肺腑之言，希望能用自己的親身經歷和感受給隊友一些建議。
「對於現役的運動員來說，肯定是要把打球放在第一位的。因為既然選擇了桌球這條路，當運動員時，打球就是在積累生活的資本。對於退役或者即將退役的運動員，大家一定要抽出業餘的時間多學習。以前我在當運動員的時候，家人經常告訴我多看些書，有時間就多學點兒東西。我當時並不在乎，心想打球就已經夠累了，哪還有心思去學習？可現在看來，自己只有後悔的份兒了。因為有很多知識並不是一天兩天就能學好的，和桌球一樣，關鍵在於積累。不然，一旦離開了桌球，我們的生活就好像跟社會脫節一樣。」
「作為運動員，不管是誰，不管曾經頂著多麼大的光環，也總有退役的那一天。如果真的選擇桌球以外的行業，一定要結合社會和自身的實際情況，不要總是自己一廂情願，或主觀上想太多。我們需要去了解這個社會，不一定什麼工作都適合自己。即使是跟桌球有關的行業，也要多學一些東西，畢竟我們學習的東西太少了。」
進入到工作狀態，運動員時期所磨練的吃苦精神和意志品質被白楊視為珍寶。因為這些能夠幫助她在工作方面不畏困難，積極上進。儘管部隊的作息也很有規律，但生活條件遠沒有在國家隊時好。但給白楊最大的享受，就是在這裡，精神壓力小了很多，再也沒有那種每天的神經都緊緊繃著的感覺。所以對於未來，白楊充滿著期待：「我正在聯繫英語和電腦輔導班，以後的路還很長，所以必須得馬上充實自己。」
白楊清楚地知道，以前在國家隊訓練館裡拼搏，是為了贏球兒，現在在部隊崗位上努力，是為了贏得人生！
「一棵小白楊，
長在哨所旁，
根兒深，杆兒壯，
守望著北疆……」
這是一段比記者還「年長」的著名軍旅旋律，在部隊官兵中廣為傳唱。如今，「白楊」已經來到了「哨所」，正期待著早日「根兒深杆兒壯」……
(桌球世界雜誌)