明清以來，在一些小說中，經常會提到「三姑六婆」，這些姑婆都是些什麼人呢？是不是和「七大姑八大姨」一樣，都是我們的親戚呢？
在元末明初的文學家陶宗儀（1329～約1412年）所著的《輟耕錄》中，明確記載了三姑六婆的身份：「三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆也。」
三姑中的尼姑和道姑比較好理解，她們分別是佛教、道教的女性出家者。卦姑其實也好理解，指的是在古代社會中，那些專門以佔卦算命，並以此為生的女子。
六婆中，牙婆指的是專門販賣人口的女販子，她們在古代社會中，專門為富貴人家買賣奴婢、妾侍等。
媒婆自然說的是專門為人做媒，介紹姻親的婦女。
師婆指的是專門畫符施咒、請神問命的巫婆。
虔[qián]婆指的是在古代社會裡，開設秦樓楚院、風月場所裡的鴇母。
藥婆指的是專門買賣安胎藥、墮胎藥之類藥品的婦女。
穩婆則是古代社會裡專門接生小孩的接生婆。
這六婆雖然各有分工，但有時也會出現一人身兼數「婆」。
在我國明清小說及古代生活方式中，「三姑六婆」往往代表著相當惡劣的形象。這個形象包括七嘴八舌、不務正業、走街串巷、搬弄是非、媒介淫惡、唯利是圖、推銷迷信、誘人入彀、愚昧無知等等。
清代小說家李汝珍在其作品《鏡花緣》中曾寫道：「吾聞貴地有三姑六婆，一經招引入門，婦女無知，往往為其所害，或哄騙銀錢，或拐帶衣物。」在此，我們不難看出「三姑六婆」在當時所從事的工作大多不是什么正當營生。
因此，「三姑六婆」在古代社會裡是人人厭惡的人物。不但「三姑六婆」本身令人痛恨，就連與「三姑六婆」有所接觸的婦人，也都被視作有玷婦德。
清代「揚州八怪」之一的鄭板橋就曾數次告誡家中婦女，不可與「三姑六婆」之流有任何來往。
實際上，在古代封建社會裡，由於女子的地位十分低下，所謂的禮教嚴格束縛著女子，對女性唯一的要求就是相夫教子。
因此，女子在封建社會的歷史背景下，所能從事的職業很少，而「三姑六婆」也就是在古代民間的女子所能從事的幾種職業，而這幾種職業，往往又和古代社會裡的每一個人息息相關。
比如，六婆中的媒婆和穩婆，一個是專門給人介紹姻緣，一個是專門為孕婦順利接生每一個新的生命，也算是比較高尚的職業了，怎能視為是惡劣的形象呢？
藥婆從某種程度來說，也算是一位賣藥品的醫師了，無論是安胎還是墮胎，但凡有此需求的人，也少不了和藥婆打交道。
其實，在古代文學作品和戲劇中，「三姑六婆」也不完全都是醜相，如戲劇《秋江》的陳妙常，《庵堂認母》中的智貞，她們雖然都是道姑，但她們也都是好人。
本文參考自：《輕鬆學國學》