鵲橋仙，是詞牌名，也叫作「鵲橋仙令」、「金風逢玉露相逢曲」等，但都不如「鵲橋仙」常用。該詞牌名常見為雙調56字，上下片各五句，後也有雙調58字的變體。
關於這個詞牌名，《欽定詞譜》中有記載說：
「此調（指《鵲橋仙》）有兩體。五十六字者始自歐陽修，因詞中有『鵲迎橋路接天津』句，取為調名。周邦彥詞名『鵲橋仙令』……，韓淲詞取秦觀詞句，名『金風玉露相逢曲』……」
其實，早在古代，便有關於牛郎織女鵲橋相會的神話記載，比如漢末的《風俗通》中便有記載說：「織女七夕渡河，使鵲為橋」。當牛郎織女相會之時，會有群鵲相銜以為天橋，使得牛郎織女能夠得渡銀河。唐人韓鄂《歲華紀麗》談及七夕說：「鵲橋已成，織女將渡。」
中國最為感人和優秀的詩歌作品之一，被劉勰稱為「五言之冠冕」的《古詩十九首》中便有：「迢迢牽牛星，皎皎河漢女」的描寫，之後，歷代詩人們將牛郎織女寫入詩詞作品中的，不計其數。
鵲橋仙最初由歐陽修的作品中而來，其詞作中有「鵲迎橋路接天津」、「仙雞催曉」之佳句，因取為詞牌名。所以宋詞中描寫牛郎織女的故事，寫七夕的詞作，多愛用《鵲橋仙》這一詞牌名。
而以《鵲橋仙》詞牌名寫七夕、寫牛郎織女故事的佼佼者，當數歐陽修、秦觀、範成大三人。他們生活在不同的時期，但都寫下了同樣經典的詞作。前有歐陽修，中有秦少遊，後有範成大，可謂是精彩紛呈！
一、歐陽修的《鵲橋仙》
歐陽修是唐宋八大家之一，除了政治生活外，詩詞歌賦一直是他一生的主基調，他一生著作非常豐富，質量也十分高，除了文學作品之外，他在史學、經學、金石學等多個方面都有豐富的論著。
歐陽修的詞作，流傳也十分廣泛，對宋代以後詞人的影響也是十分巨大的，著名的王國維先生，便十分推崇歐陽修的詞作。他這首寫七夕的《鵲橋仙》，也十分優秀。詞曰：
月波清霽，煙容明淡，靈漢舊期還至。鵲迎橋路接天津，映夾岸、星榆點綴。雲屏未卷，仙雞催曉，腸斷去年情味。多應天意不教長，恁恐把、歡娛容易。
歐陽修的這首詞，開頭便渲染了七夕時節的景色，繼而寫鵲橋相會，將牛郎織女的相會之情形象的表現了出來。下片寫相會時間短暫，匆匆來了又離開，只惹得閒愁千縷，這也是這首詞的主旨，歐陽修認為，牛郎織女之所以相見不長，歡愉難久，是因為「多應天意不教長」。
其實歐陽修這裡寫牛郎織女相會，表現了歐陽修對於幸福之事的看法和感嘆，他認為，天意苦多樂少，既然如此，那不如在和愛人相會的時候，便珍惜眼前的幸福。而且，只有分離久了才能顯現出相見時的幸福，那麼相見時，便會更加珍惜對方了。
歐陽修的這首詞，以全新的視角為我們呈現了對於牛郎織女愛情的看法，十分具有新意。
二、秦觀的《鵲橋仙》
比起歐陽修來，秦少遊的這首《鵲橋仙》更為大家所熟悉，堪稱愛情詞中的絕唱，流傳程度之廣，即便是不怎麼讀詩詞的人都能吟上一兩句。詞曰：
纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
秦觀的這首詞，以樂景來寫哀情，更顯情真意切，令人不忍卒讀，給人留下深刻的印象。
少遊認為，相愛之人，他們久別重逢的那一時刻，比人間任何事情都要美好，那麼牛郎織女每年能夠相見一面，就不至於那麼悲劇了。而且他認為，相愛之人，不在於朝朝暮暮，而在於感情能夠「長久」。所以這首詞的上下片兩句，都深受後世的讚賞，就是因為他說出了我們想說卻不知道如何說的話。
少遊的這首詞，謳歌了一切美好的愛情，相信每一個讀過的人，都能品味到其中的無限韻味，成為流傳千古的愛情絕唱，引起無數人心中的共鳴，堪稱絕美，稱其為第一，當之無愧。
這首詞之前也有過介紹，這裡便不再贅述了。下面我們主要介紹下面這一首範成大的作品，也是一首極具特色的七夕佳作。
三、範成大的《鵲橋仙》
範成大被譽為是南宋中興四大詩人之一，他的詩作十分為後人推崇。而下面這首詞，在吟詠牛郎織女的作品中，也堪稱獨特，是一首別具一格的作品，讓我們一起來看，先看原詞：
雙星良夜，耕慵織懶，應被群仙相妒。娟娟月姊滿眉顰，更無奈、風姨吹雨。相逢草草，爭如休見，重攪別離心緒。新歡不抵舊愁多，倒添了、新愁歸去。
上片起筆三句，點名七夕時節，並進行兩人見面前的渲染，牛郎無心耕種、織女無心紡織，甚至連天上眾多仙女也開始嫉妒了。這種氣氛的烘託，既能表現相見前的心情，又能承起下文。接著作者繼續描述「相妒」，嫦娥緊蹙眉頭，風姨興風作雨，他們為什麼會嫉妒織女呢？因為嫦娥偷吃靈藥、風姨風流善妒，她們都沒有像織女那樣令人傳唱和羨慕的愛情。作者以眾仙女善妒來襯託牛郎織女的愛情可貴，可謂是獨具匠心。
而下片，作者沒有描寫他們相逢時的恩愛旖旎，而是直接寫二人的心境，「柔情似水，佳期如夢」的相會又有什麼可貴？這一見面，只不過徒增新的相思之苦罷了，去年的相思今年還未解開，而今年的相思又如影隨形的到來，年年歲歲，無窮無盡，如何不愁煞人心！
這首詞，以平淡的語言，敘述了不平凡的愛情悲劇，藝術造詣十分獨特，作者首先以眾仙女的善妒來襯託牛郎織女的愛情，繼而又突出牛郎織女的心境，他們雖然能夠無限長生，但是每一年，都會迎來新的相思之苦、離別之恨，如此以來，二人的愛情悲劇便更加深化了。
四、小結
從上面這三首不同角度的《鵲橋仙》我們可以看出，歐陽修的詞旨在突出「多應天意不教長」，幸福短暫，存在的時候就多去好好珍惜；秦觀的詞旨在說明「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」，只要真情存在，愛情不滅；而範成大的詞，主要突出「新歡不抵舊愁多，倒添了新愁歸去」，旨在深化天下別離之有情人的悲劇根源。
所以，歐詞所寫，是人間常見的感情；秦詞所寫，是對愛情的堅貞不渝；範詞所寫，是對歐詞的深化和再提高。
他們三人從不同的角度，藉助牛郎織女的愛情悲劇，探討了人類的複雜感情，顯示出了詩人對於人類感情的微妙體味，也體現出了宋詞在藝術上和美學上的不斷探索，所以，宋詞的偉大，值得我們去不斷理解和欣賞。