在長徵路上，子珍同志為了救戰友，她被敵機炸傷，頭部、上身、四肢共有十七塊大小不一、深淺不同的彈片。
因醫療條件有限，許多彈片未能取出，散留在子珍的頭部、肺部，被骨骼、肌肉、神經、血管包裹，彈片成為她身體的一部分。子珍同志長期忍受由此帶來的頭痛和神經疾病。
1937年秋冬，子珍同志打算去上海或者蘇聯莫斯科治病，取出彈片。
最高首長極力挽留她，耐心地勸導說：「子珍，日寇估計要進攻上海，上海的形勢不明朗，蘇聯又太遠，你現在又有了身孕，身體本來就很虛弱，不適宜長途旅行。」
說完這話，最高首長又接著說：「我平時不愛流淚。只在三種情況下流過眼淚：一是聽不得窮苦百姓的哭聲，看到百姓們受苦，我忍不住地要掉淚；二是跟隨我多年的通訊員、警衛員，我捨不得他們離開，有的犧牲了，我難過得落過淚；三是在貴州，聽說你負傷了，要不行了，我掉了淚。」
但是，子珍同志堅決要走。之後，她去了西安，在西安一住幾個月。不久，上海淪入日本帝國主義之手。
上海去不成了，子珍同志決定到蘇聯去。她從西安乘車到了蘭州，之後又到了烏魯木齊（當時叫迪化）。
1938年1月，子珍同志和王稼祥等人登上了前往蘇聯的飛機，到達了莫斯科。
到達莫斯科後，子珍同志被編入東方大學八部學習，住在東方部安排的莫斯科郊區庫奇諾的共產國際附屬黨校宿舍（七部)裡。
子珍同志一邊學習一邊治病。他跑遍蘇聯各家有名的醫院，希望醫院動手術取出身上和頭上的所有彈片。但是各大醫院的醫生仔細地查過後，發現深嵌在她的頭部、背部和肺部的彈片，已經被頭骨、肌肉和肺葉包住，長在一起，彈片已經成為她身體的一部分了，動手術已經很難了。
在莫斯科，子珍同志曾給最高首長寫了一封信，她在信中寫道：「我已平安到達莫斯科，我要在這裡養好身體後好好學習，將來報效祖國。決心在東方大學兩年的學習期間，多學些東西，充實自己，再把身體養好……」
最高首長收到了她的信後，立即給發來了電報，請她回到延安。但是子珍同志不願放棄這來之不易的進修機會，她回復丈夫六個字：「兩年學成即歸。」
子珍到達莫斯科的幾個月後，1938年5月，她在謝奇諾娃產科醫院產下一個男嬰。
孩子出生後，子珍同志十分高興，看著孩子，摸著孩子那稚嫩的小臉和軟軟的小手時她的心裡洋溢著無限的暖意。她給兒子取了一個俄文名，叫：柳瓦（廖瓦）。
東方大學對子珍和孩子十分照顧，專門派了一位保姆負責照料，幫助她管孩子，洗尿布。
後來，在王稼祥的建議下，子珍同志帶著兒子搬到了八部。八部有託兒所，衛生條件一流。
子珍十分疼愛兒子柳瓦，她把所有的希望都寄托在兒子身上。她雖有多個子女，但是在長徵路上因條件不允許，幾個孩子送人的送人，夭折的夭折。唯一活下來的女兒李敏則留在了最高首長身邊。現在條件好了，她要把柳瓦好好地撫養大，把對其他孩子的虧欠都還給這個孩子。
子珍同志一邊學習一邊撫育著兒子，這是她在蘇聯最快樂的日子。
然而，好景不長，上天存心與她作對！小柳瓦不滿周歲時，因患肺炎不幸夭折了。
小柳瓦為何會夭折？
事情是這樣的。
小柳瓦幾個月大時，由於學習緊張，子珍同志辦了全託，到了周末再把兒子小柳瓦接回家。
轉眼進入了冬季，氣溫驟然下降，寒潮襲來。雖然託兒所設備一流，但是醫療水平有限，孩子多，保育員、醫護員少，再加上託兒所對傳染疾病的控制能力很低，一場傷寒流感襲來，託兒所裡幾十個孩子全部交叉感染，小柳瓦也得了感冒。不幸的是，不久，小柳瓦病情加重，沒有護理好，轉為肺炎。
小柳瓦得了肺炎後，由於醫療水平太差，沒有特效藥，託兒所裡只能給小柳瓦喝一些鹽水。不久，小柳瓦敵不過疾病，還沒來得及送醫院搶救，就夭折了。小柳瓦離開人世時，還不滿周歲，還沒學會叫媽媽、爸爸。
子珍同志得知孩子患病，當匆匆趕到託兒所時，看到的已是小柳瓦僵硬的身子了。
子珍嚎啕大哭，哭幹了眼淚，她傷心至極，久久地抱著已經變冷、僵硬的兒子，不願放手，不讓戰友們把小柳瓦埋掉。她嘴裡喃喃地叫著：「柳瓦，我的孩子，你怎麼就離開了媽媽呢……你才幾個月，媽媽還沒把你好好地撫養大啊……」
最後，戰友們只得強行把小柳瓦抱走，在一個悽涼寒冷的深夜，大家在校園裡找了個荒涼而僻靜的角落，掘了個坑，把已經熄滅的小生命葬在了泥土裡。