「道生一，一生二，二生三，三生萬物」，這個「生」字，很多人都很迷糊，怎麼「生」？像生孩子一樣生嗎？中國古文類似的用法很多，比如：「太極生兩儀，兩儀生四象」，不理解這個「生」字，就容易覺得玄，無法理解。
即使在權威解讀中，也把這個「生」字，解釋為「創造」或者「創生」。把「道生一」以至於「三生萬物」解釋為道創生萬物的過程。這就容易誤導人，而且讓人實在摸不著頭腦，道這個東西，怎麼就創生了萬物呢？
其實，這個「生」字的意思，就是包含、組合的意思。道就是無極，所謂本性，所謂無聲無色之體，其中就包含著太極，所謂道生一，一組合成二，所謂事物有正反兩面，由此類推。這樣理解很簡單。
再舉例，太極包含陰陽兩極，陰陽一變化，就可以組合成四象。就是我們數學裡面的組合差不多的意思，不會太玄。理解這一層，層層深入，就可知道傳統文化實際很簡樸，那些說的很玄的，不要去聽。