自清王朝滅亡以後,華夏又一次進入到了軍閥混戰的時代,各路軍閥在亂世中崛起,東北王張作霖,東南王孫傳芳,魯豫地區的吳佩孚,西北的四馬都是當時有名的軍閥,雖然民國政府在名義上統一了各個地方的軍閥,但是實際上這些「土皇帝」還是保持著自己的獨立自主權。
西北處於我國的偏遠地帶,經濟交通各方面都不是特別發達,而盤踞在這裡的「西北四馬」及馬鴻逵、馬鴻賓、馬步芳,馬步青四人更是在自己的地盤上稱王稱霸,尤其是寧夏「土皇帝」馬鴻逵。光是統治寧夏地區長達17年。
馬鴻逵此人畢業於蘭州陸軍學校,先是跟著馮玉祥,後來又投靠了蔣介石,蔣介石對他也加授陸軍上將,獲得一等雲麾勳章,勝利勳章。
馬鴻逵盤踞在寧夏,可謂天高皇帝遠,雖然跟著蔣介石,但是他卻是一種敷衍了事的態度,他是一個追求金錢,權力的人,先後易主,靠著手中的錢財一部部打點成為了寧夏省主席。
在他統治期間制定宣布清障地畝、整理金融、建立保甲、「圍剿」紅軍為四大治寧方針。馬鴻逵真正的信條是他常說的一句話:「有兵就有權,有權就有錢。」他的一切活動無不是以「抓兵」、「抓權」、「刮錢」為目的展開的。
為了獨自控制地方政權,馬鴻逵處處安插親信。寧夏當時交通落後,生產極不發達,加上位置邊遠,蔣介石感到無須控制太嚴,決定寧夏省政府委員、各廳、處長,除教育廳長外,其他均由馬鴻逵自行提名保薦。蔣介石先後派出5名人員去擔任教育廳廳長,可是都被他用各種手段趕走了,寧夏省儼然成了他的一言堂。
1949年國民黨的大勢已去,他便攜帶家眷以及他17年中大肆搜刮的7.5噸黃金逃往臺灣,可是卻在臺灣受到了郭寄嶠及馬步芳父子的指控,要他對西北敗局負責。不久,臺灣當局發表給予他「撤職查辦」的處分。
馬鴻逵為了以防不測,假借夫人劉慕俠治病要去美國為藉口,逃離臺灣,從此便在美國洛杉磯生活下來,剛到美國因為有錢,他又過了一段紙醉金迷的生活,可是隨著他不斷老去,身體情況也大不如從前,再加上失去了權力,所以他身邊的女人便選擇離開。
首先便是他的姨太鄒德就跟一個教授跑了,幾個兒子都入了美籍,搬到了其他地方居住,他們也勸說馬鴻逵也入美籍。
馬鴻逵卻說:「你們入不入美國籍是你們的事情,我生為中國人,死為中國鬼,死了還要埋在祖國的土地上」,這句話從這位昔日的西北軍閥口中說出來感覺還是一位漢子,可是他昔日犯下的滔天大罪不是一句話就可以洗刷。
1970年,已經78的馬鴻逵躺在病床上,嘴中還在念叨著:我想要回家,可是他永遠也不可能回去,因為祖國是不可能接受這位劊子手讓他回來,其次他的子嗣都成了美國國籍,已經不是中國人,所以也沒人將他送回來,中國有句話叫做「落葉歸根」,但是他直到死都回不了自己的家鄉,這也許是對他最好的懲罰吧!