中國養豬的歷史可以追溯到石器時代，廣西桂林甑皮巖遺址中已發現距今約9000年的家豬骨骼。距今7000～6000年前的浙江餘姚河姆渡遺址和桐鄉羅家角遺址出土的動物骨骼中，家豬骨骼佔很大比重，說明家豬的飼養已有較大發展。到了商周時期，中國已經出現了閹割技術，但從文獻上看主要是閹割公豬，使其脾氣變得溫順愛長肉。古代豬在人們的生產意識中佔有很高的地位，我們現在漢子「家」的結構就可以看出，拆開了就是「宀」和「豕」，就是房子下面有豬的意思。古代玉器中也有很多豬的形象，影響最大的就是紅山文化中的玉豬龍。
最早的豬應該是放養模式，隨著種植業的發展，狩獵採集已經不是日常生產的主要工作，種植成為主要的生活來源，於是對肥料的需求迅速增加，養豬慢慢發展為圈養，主要目的是為了積肥，這種模式從漢代開始出現，直到三四十年前集體經濟解體以後，才慢慢轉化成以提供肉食為主。在搞生產隊的時候，各生產隊都有大豬圈，有專門的飼養員，那時候的豬餵的糧食很少，主要是豬草，冬天用農作物藤葉煮豬食。比如花生秧、甘薯藤等，曬乾用機器打碎，摻上一些糧食餵豬，豬長的很慢，但會製造大量肥料。生產隊也會鼓勵社員各家養豬，但是豬歸公家所有，起得豬圈糞會按立方米計算合成工分，到年底結算給錢，豬養肥了送到生產隊，生產隊每年臘月底殺豬，給社員分肉。在那時，養豬吃肉和生產肥料同等重要。
這裡就涉及到一個養豬方式的問題，從漢代到生產隊時各家養豬，基本上養殖方式沒有太大變化，家裡建豬圈養豬，廁所和豬圈相連，廁所位置略高於豬圈的糞坑，人在方便時，糞尿落入豬圈坑，然後被豬吃掉，這個叫連茅圈，最後一批棄用的連茅圈到現在還不夠三十年，筆者最後一次見到還在使用這種廁所是在1991年。到現在還存在，只是不再用了，農戶自家養一兩頭豬的現在基本沒有了，都發展為集約化工廠養殖了。
這種廁所和豬圈相連的形式在漢代就已經很流行了，從大量出土的漢代陶豬圈中就可以看出其流傳至廣，直到解放以後，為了防治豬絛蟲病，國家開始大力提倡改廁改圈活動，指導農民放棄傳統的連茅圈，實行圈廁分離，切斷絛蟲病在人與豬之間的宿主轉移。徹底消滅絛蟲病，但這個工作並不順利，早的六十多年前就已經改造，晚的三十年前還在使用。那時候經常看到豆豬肉，也叫米豬肉，就是人體腸道裡的絛蟲卵進入到豬的身體裡，發育成囊尾蚴。如果人吃了這種肉，囊尾蚴就會在人體腸道裡發育成絛蟲，絛蟲最長的可以達到十米以上，他的最後體節會脫落，脫落的體節裡含有蟲卵，豬吃了這些蟲卵，就會進入身體組織裡形成米豬肉，如此循環不止。最好的方法是，不讓豬吃到含有蟲卵的人類大便，沒有中間宿主，這種病就會慢慢消失。
現在提起泔水豬，人人痛恨，仿佛瘟神，其實在生產水平很低的時候，豬的作用就是打掃廚餘垃圾，泔水的唯一作用就是餵豬，用泔水餵豬的方法也用了兩千多年，不過在兩千年後的某一天，專家說吃泔水的豬不健康，於是泔水豬成了過街老鼠，吃泔水豬長大的人開始大罵泔水豬，不過罵完了抱怨現在的豬肉不好吃，能好吃嗎？過去生活困難剩飯剩誰捨得扔，現在人們眼裡的泔水，過去是人吃的，豬只能吃點刷鍋刷碗的泔水，吃的是草和花生秧子和白薯秧子，喝泔水，吃草粉，十個月只能長到80公斤。這樣的豬肉質非常好，脂肪含量高，口感緊實，回味長。現在複合飼料用了大量催肥添加劑，四個月長到100公斤，你能吃出什麼味道？連茅圈會傳播寄生蟲病，應該取締，但吃泔水的豬真的就會危害人的健康嗎？我看未必，如果讓我選擇，我會選擇餵泔水，加草粉，十個月以上才能育肥的豬。而不會去選擇快速催肥的添加劑豬。