近日，「異地高考」改革進入快車道。一方面這是為了解決城市新移民的子女升學障礙；另一方面，「異地高考」還指向高考錄取公平問題。一些「高考大省」的考生，對以京滬為代表的發達城市，以及邊疆教育落後地區的低分錄取，一直難以認同。
其實，這個問題不是突然間冒出來的；中國作為幅員遼闊、發展不均衡的大國，科舉歷史上一直有「異地高考」、「高考移民」等問題；科舉制度從來與戶籍、錄取名額地域分配、歧視反歧視聯繫在一起。下面從國家考試-地方考試、地域公平-考試公平這兩組維度，來分析科舉考試的錄取名額的分配。
科舉制起於隋唐，以考試論英雄，取代被門閥貴族所壟斷的察舉制，給了平民更多上升的機會。在唐代，國家級考試不分地區錄取；地方考試按州的大小選拔考生，不過京兆府（長安）分配的名額遠超其他地區；一般州的名額為兩三人，而長安每次都多達數十人，甚至有時超過百人。所以，柳宗元在《送辛生下第序略》中說：「京兆尹歲貢秀才，常與百郡相抗。」
這就有了第一個問題———首都錄取名額畸高。
宋代也有這個問題。通過地方考試選拔參加國家考試考生的名額，叫「解額」。以嘉祐五年（1060年）為例，首都開封府的解額是266人，而陝西只有123人，廣東只有84人；而且，國子監108人的解額，並不算在開封府內。國子監加開封府的考生，在國考中登科的人數，佔到全部考生的一半左右。無怪司馬光稱：「蓋由每次科場及第進士，大率皆是國子監、開封府解送之人。」
到清朝，順天府（北京）的舉人名額也一直是全國最高的，同治元年（1862年）順天府的名額是185人，文化大省浙江只有152人，廣東省為102人。
首都的錄取名額，超過任何一個大省，這種情況一直延續到科舉制終結。首先，這是因為首都是朝廷勳貴所在，高錄取名額是在照顧「官二代」，這是制度性的不公。此外，首都的確集中了優秀的教育資源；同時，京城的文化圈子，也方便考生了解考試動向。宋代司馬光所謂「非善為詩賦論策者，不得及第；非遊學京師者，不善為詩賦論策」。這些共同造成了首都的「低分窪地」。
第二個是地域公平問題。唐朝後期開始，由於南方的經濟地位崛起，考試內容傾向文學詩賦等原因，北方士子競爭優勢逐漸減弱，南方人後來居上。北宋可考的9630名進士中，居然只有4.8%是北方人。在1064年，代表南方利益的歐陽修，與代表北方利益的司馬光發生激烈辯論：前者主張「唯能是選」，起點公正，分數面前人人平等；後者主張「校正的正義」，要分地區錄取。很難說他們誰就是錯的；事實上，此後考試公平、地域公平成為中國教育決策的兩個基本維度。今日的「異地高考」問題就是這個問題的延續。
南北衝突的高潮，是明朝洪武三十年（1397年）的「南北榜事件」。由於那一科會試錄取的52人都是南方人，引發北方舉子的強烈不滿，指責湖南籍的考官包庇「老鄉」。朱元璋出於籠絡北方人心的考慮，居然處死、發配了多名考官，並親自主考和閱卷，結果那次錄取的都是北方人。
之後為了緩解南北差異，明朝會試中按南北分別錄取，全國被分為南、北、中三部，按55：35：10的比例錄取進士。清代對會試名額的地區劃分越來越細，康熙五十一年（1712年），實施「分省取中」，「按應試人數多寡，欽定中額」，取代了南北卷制度。
第三，地域不均衡不僅反映在國考中，也體現在地方考試層面。宋代歐陽修稱：東南地區的「解額」是100：1；而西北地區卻是10：1，兩者相差10倍。
因為「老少邊窮」的考生考不過文化強勢地區考生，所以國家要對弱勢地區搞傾斜，多投錄取名額，降低「分數線」，從而縮小文化差距。這是國家正義，但對考生個人未必公平。有學者統計了乾隆年間的各地鄉試的錄取率：文化大省江蘇是5.5；落後地區雲南是53.8，貴州是21（單位：百萬分之一）。落後地區的錄取率是發達地區的幾倍！
這種「高考窪地」，也引發了「高考移民」，古代稱之為「冒籍」、「冒貫」。高分地區考生，通過過繼、投親、買地、冒名、串通官員等五花八門的手段，到低分考區參加高考。比如，大詩人白居易在家鄉洛陽考取無望的情況下，投靠在宣州做官的叔父，在宣州冒籍考試。再比如，清代詩人、學者趙翼是江蘇常州人，如前所述，江蘇是科舉考試競爭最慘烈的地方。少年家境窘迫的趙翼時來運轉，去投奔在京津做生意的外舅，以「商籍」先入縣學，後參加順天（北京）的鄉試，一舉得中舉人，之後殿試得探花，徹底改變了命運。這種「南庠入北闈」就是冒籍，趙翼還寫詩為自己開脫：「士窮則躁進，此事古來有；要當期大節，微眚豈足垢？」
在錄取名額給定不變的情況下，客籍人參與考試，就等於擠佔了本地的人資源。所以，古人對於客籍人在當地參加科舉，是極敏感的，不肯輕易平權。
以明末從閩粵移民到贛南的客籍人為例，這些移民並不能輕易取得當地正式的裡甲戶籍。要麼附於當地人的戶籍之後，叫「民尾戶」，屬於臨時戶籍性質；要麼寄於當地人的戶籍之內，叫「甲首之戶」，家族世世代代受操縱於寄籍的裡長戶。而且，無論是哪一種情況，客籍人都不享有在當地參加科舉考試的權利。結果造成土客籍雙方在社會身份、晉升機會上的不平等，而且這種不平等代際遺傳。這種歧視政策也釀成了贛南的長期社會衝突。
這些歷史鏡鑑，值得今日的高考改革參考。