珍妃是光緒最愛的妃子，卻因惹怒慈禧，先是褫（chi)衣廷杖，再被打入冷宮，最後在八國聯軍入城時，被崔玉貴投入井下、溺水而亡。她參與賣官的事被揭發時，為什麼不主動認錯，求慈禧寬容，她有機會改變最後的結局嗎？
長在廣州，思想開明
理解一個成年人處事方式最好的辦法，就是去看他小時候的生活環境。珍妃的父親是戶部右侍郎長敘，而她和瑾妃自幼與喜歡結交文人墨客的伯父長善生活在廣州，五口通商後的廣州，與西方資本主義世界接觸很多，廣州洋人多，思想也比內地開放很多，長善喜歡結交文人雅士、先進思想分子，無形之中也影響著珍妃姐妹的思想。除了長善外，還有一個人對珍妃的影響也很大，他就是文廷式，他的思想偏向西方，是維新運動的積極倡導人，他曾擔任珍妃的教書先生，這種西式思想也感染了珍妃姐妹。
珍妃的童年在開放的城市、和思想先進伯父、性格開朗的堂兄一起度過，一直生活到10歲才返回北京。1889年，13歲的珍妃與姐姐一同被選入宮中，封為珍嬪。
初入宮中，挑戰太監惡勢力
珍妃入宮時，年僅13歲，正是天真爛漫的時候，她心直口快說話如同孩子一般，與慈禧平日所見的那些低眉順眼、大氣都不敢出的女子完全不同，而且她做事麻利、性格直爽而又聰明伶俐，還博覽經書、擅長吟誦、能書善畫，下得一手好棋，慈禧對她由憐生愛，竟拿她當女兒看待，經常召她到自己面前解悶，珍妃因而成了太后面前的小紅人。
珍妃深得宮中權力人物慈禧的歡心，而她並沒有學會做應聲蟲，有皇帝與太后撐腰後，珍妃仍是保持著她心直口快的性格，再加上年輕並沒有城府，往往會做出一些令宮中大吃一驚的舉動來，圖一時痛快。
清末時，一些太監由於受到慈禧的寵愛，而飛揚跋扈、有恃無恐，四處勒索。最後發展到敢於向皇帝和妃子伸手，光緒每天都向慈禧請安，做事小心謹慎，唯恐惹慈禧不高興，太監們摸準了光緒這一害怕心裡，每次光緒來請安時，總要向他討要銀子，如果不交，太監們就會想壞主意為難光緒，對於這群貪得無厭的太監，光緒也只能忍著。
而珍妃對於這群太監的態度截然不同，她天不怕地不怕，不願受太監們的宰割。一天，她去向慈禧請安，守門的太監毫不客氣地攔住珍妃索要紅包，珍妃頓時氣不打一處來，大聲說道：「珍主，今天沒有銀子了。說著，徑直進入了慈禧宮內，她再也不想壓抑心中的怒火了，一股腦地向慈禧揭發了此事，言辭激烈，絲毫不掩飾，最後好說：」孩兒想請老祖宗明鑑，整治這些閹人，整肅宮中綱紀。
珍妃不知道，太監的這些行為都是慈禧默認允許的，太監們願意給她當耳目，而她只需要睜一隻眼閉一隻眼，就可以了。而珍妃當眾將此事揭露出來，聽慣了奉承話的慈禧哪裡受得了這種質問，只得安慰道：「孩子 ，你別跟他們這些奴才生氣，氣壞了，不值得。慈禧到底是老謀深算，幾句話就把珍妃打發了。珍妃涉世不深，自然相信慈禧，也不再鬧了。
受寵因性格，被打也因性格
珍妃到底是孩子性格，她不懂深宮中的險惡，也不懂皇家說話留心的生存之道，所以儘管有光緒撐腰，但當她犯錯時，她那直爽的性格對她而言，那就是殺掉自己的利器。
這樣的珍妃很容易招人喜歡，也很容易樹敵，一個人說話做事，如果都憑性格，是很難成長的。珍妃性格張揚、直爽，沒有心機。當她參與賣官的事情，被揭發出來時，也到了她命運的轉折點。對於賣官一事，慈禧雖然憤怒，並沒有對珍妃下狠心，只是將她降為嬪，並處以杖刑，此事到此也就結束了。
然而年輕氣盛的珍妃，哪裡懂得時勢，她雖然知道自己有錯，但卻不認錯，她認為自己是在模仿慈禧，為什麼老佛爺可以幹政，自己就不可以賣官嗎？面對這樣的疑慮，她直言不諱地說出來了，這是當眾和老佛爺叫板啊，一個犯罪妃嬪，竟敢如此頂撞自己，必須重懲。於是慈禧下令對珍妃實施「褫衣廷杖」。一個皇帝的寵妃，一個年輕少婦，被脫掉褲子在大庭廣眾下打屁股，這不僅僅是一種刑罰，更是一種侮辱。
若珍妃懂得審時度勢，知錯就改，等待她的或許只是一次降級，一次肉體上的懲罰，斷不至於上升到精神的侮辱，成為清宮史上唯一一個遭受「褫衣廷杖」的人。但從珍妃的性格，以及入宮後的表現來看，她就是一個不會認輸、也不懂收斂的人，所以她很難改變她的命運。
參考資料：《國聞備乘》
《清稗類鈔》
當年推珍妃投井的大太監崔玉貴，後來怎麼樣了？
珍妃被慈禧扒下旗袍杖責，並非因為她賣官，而是她說錯了一句話