喜歡仰觀天象的天文愛好者有福了，喜歡許願的朋友也有福了，因為在12月16日美國東部時間上午8時6分，2018年天空中最亮的慧星46P將以最近距離掠過地球。屆時，居住在南半球的人們僅憑肉眼即可看到它。另外需要注意的是，彗星是一種很特殊的星體，與生命的起源可能有著重要的聯繫。在地球形成早期，彗星可能將有機物質像下小雨一樣灑落在地球上，這或許就是地球上的生命起源。
彗星46P每隔5.4年掠過一次地球，是Carl Wirtanen於1948年在加利福尼亞Lick天文臺發現的三顆彗星之一。 據Space.com稱，這顆彗星運行的軌道將成為自20世紀50年代以來最接近地球的彗星軌道之一。
彗星由鬆散的冰、塵埃和巖石構成，內核通常只有幾英裡大小，與其他星體相比可以說是小巫見大巫。此外，彗星在天空中飛行時通常會帶有尾巴，彗尾的長度、寬度也有很大差別，一般彗尾長度在 1000 萬至 1.5 億千米之間，但有的彗尾長得讓人吃驚，可以橫過半個天空。一般彗尾寬在 6000～8000 千米之間，最寬達 2400 萬千米，最窄只有 2000 千米。彗尾是彗星在靠近太陽時因升溫而噴出的灰塵和氣體所形成的。 截至目前，美國宇航局稱已發現3535顆彗星。不過，由於尺寸相對較小，彗星46P可能沒有較大的可以看到的尾部。它的直徑只有0.68英裡，是人們所熟悉的哈雷彗星的十分之一。目前來看，46P只是夜空中一個小小的藍色球體。
據加拿大廣播公司報導，46P彗星將在地球南方的天空中靠近獵戶星座的位置掠過地球，居住在南半球的人們肉眼可見，不過，要想更清晰地看一看這顆彗星，還是需要使用雙筒望遠鏡或其他高倍望遠鏡進行觀察。
如果您也想觀看這顆2018年最亮的彗星，請記好這個時間：12月16日美國東部時間上午8點06分，先默默許個願吧，也許真能實現呢。