下面這個故事，算是投射現象的典型案例：
有一次，蘇軾和佛印一起打坐參禪，對面而坐。蘇軾問：」大和尚，我坐在這，你看我像什麼？「佛印微笑道：」我看你像一尊佛。「蘇軾聽了很得意，對佛印說：」你知道我看你坐在那裡像什麼嗎？我看你像一坨牛糞。「蘇軾回家之後自豪地將這件事告訴蘇小妹，沒想到小妹冷笑地說：」參禪講的是見心見性，心裡有什麼，看見的就是什麼，佛印說你是一尊佛，說明他心中有佛，你說佛印是牛糞，想想你心裡有什麼吧。」
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投射的定義
投射，指的是人們把自己的性格、態度、動機或欲望，「投射」到別人身上。可以用四個字簡單形容投射——以己度人。
具體到精神分析領域，「投射」的定義更為特殊一些，指的是個體將自身擁有的某些惡習、自己不能接受的性格、特徵、態度、意念和欲望轉移到別人身上。弗洛伊德和榮格認為，投射是一種抵抗焦慮的心理防禦機制。
投射現象在日常生活中非常常見。
由投射發出的行為有積極和消極之分。積極的投射讓一個人能看到他人身上的優秀品質，通常他自己身上也有這些品質。這種投射讓他對這個人表示欽佩，並且希望成為朋友。消極的投射則會把自己身上的消極情緒排斥到外部世界中去，這些消極內容通常是投射者討厭或害怕的東西。
投射通常是一種潛意識的心理推動力量，個體通常很難察覺到自身的投射，但榮格認為，無論一種投射隱藏得有多深，都有一個暴露的鉤」（hook），即一種趨向於被投射品質的行為的傾向。當一個人說別人有某種權力欲時，人們通常可以在這個人身上看到這種權力欲，但投射者自己卻矢口否認。也就是說，認識他人的投射比較容易，但認識自己的投射就很難甚至很痛苦。「當局者迷，旁觀者清」可以很精闢地表達投射的這種性質。
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人際交往中的投射
在人際交往中，投射會出現在很多方面。認知方面，自己覺得好的東西，就以為其他人也覺得好；情感方面，對於喜歡的人，越看越覺得優點多，對於不喜歡的人，越看越討厭，到處是缺點；願望投射，把自己的主觀願望強加於人……
投射效應中有個負面典型是「以小人之心度君子之腹」，滿口謊言的人，總覺得別人在騙自己；貪婪的人，覺得別人也視錢如命；嫉妒心強的人，傾向於將別人的行為歸為嫉妒；自卑的人，別人隨便一句話都覺得是在嘲諷自己；作弊的人總會申辯，哪個人不作弊？……
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投射的三種類型
有學者提出投射有三種類型：經典投射、歸屬投射、補足投射。
. 經典投射，個體並未意識到自己的不稱心特性，而將這些特性加到他人身上。這種情況下，個體不僅壓抑了這些特性，還把它們投射到他人身上。有研究指出，那些不了解自己有吝嗇、固執等特徵的人，相較於有同樣特徵卻了解自己的人，前者更容易將這些特徵投射到他人身上。
. 歸屬投射，個體意識到自己的不稱心特性，認為他人也具有同樣的特性。Holmes指出，個體更願意把這些特性投射到自己喜歡或尊敬的人身上，達到減少焦慮的目的。
. 補足投射，個體意識到自己的某些不稱心特性，卻把產生特性的原因歸咎於他人。這種投射能使個體為自己的情感或行動尋找理由，以減輕內心焦慮。
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