中醫認為，在人體內有一種看不見的「火」，它能產生溫暖和力量，提供生命的能源，推動生命的進程，從某種意義上說有火則生、無火則死，火在一定的範圍內是必需的，但超過正常範圍就是邪火了，就會表現出病症，統稱「上火」。中醫認為上火就是人體陰陽失衡後出現的內熱症。
上火，是泛指頭面部的各種炎症，如鼻黏膜、口腔黏膜、眼結膜、咽部的炎症。雖然都是上火，但絕不是一上火就該清熱瀉火，因為「火」有虛實之分。
上火分為虛火和實火，正常人的陰陽是平衡的。對於實火來說是陰正常但陽過多，這樣就顯為實火，它一般症狀較重，來勢較猛；而虛火是指陽正常而陰偏少，這樣所表現出的症狀輕，但時間長並伴手足心熱、潮熱盜汗等。 根據部位，上火又可分上焦火、中焦火及下焦火。中醫把頭昏、咽喉腫痛等偏上部位的火熱症狀叫做「上焦火」，把煩熱口渴、胃脘痛等中間部位的叫做「中焦火」，把便秘、尿赤等偏下部位的叫做「下焦火」。
火從哪裡來？
引起「上火」的原因不外兩個方面：其一是各種熱邪，也就是各種細菌、病毒等致病菌侵犯身體；其二是身體抵抗力減弱時，病邪趁虛而入，如身體過度勞累，休息不好，或受冷，淋雨等使抵抗力下降等，秋冬季節，氣候變化無常，空氣乾燥，是易引起「上火」的季節， 飲食也是上火的主要原因。
為什麼總上火？
為什麼有些人容易「上火」呢？這可能與其個人的體質因素有關，如有的人肝陰不足就容易表現出肝火上炎的症狀，而心陰不足則表現出心火上炎的症狀。另外，有些人是由於不良的生活習慣造成的，如生活不規律，飲食偏食偏嗜（特別是過多地食用熱性食物，如辣椒、花椒、胡椒等）也可能是引起經常「上火」的原因。
吃溫熱類水果也上火
中醫認為容易上火的水果都屬熱性，指的是熱量高、糖分高的水果；相反的，熱量低、富含纖維，但脂肪、糖分都很少的水果，就屬於寒性，這樣的水果吃下去纖維和水分會佔據胃腸空間，所以此類水果不會使人上火。寒涼類水果有柑、橘、荸薺、香蕉、梨、柿子、西瓜等：溫熱類水果有棗、慄、桃、杏、龍眼、荔枝、葡萄、櫻桃、石榴、菠蘿等；甘平類水果有梅、李、椰、枇杷、山楂、蘋果等。
生理失調易「上火」
「上火」是人體各器官不協調造成的，醫學上稱之為應激性疾病。有時由於早晚溫差較大，人體不能保持新陳代謝的平衡和穩定，導致生理機能失調而致「上火」， 通常，人們在「上火」之前並沒有明顯的症狀，但發病後則表現為咽喉乾燥疼痛、眼睛紅赤乾澀、鼻腔熱烘火辣、嘴唇乾裂、食欲不振、大便乾燥、小便發黃等，而嚴重的口瘡、咽喉腫痛等症狀會影響人體的正常飲食，一些愛美的女士臉上也會因「火氣」比較大，長出紅紅且發痛的痘痘，給生活和工作帶來不便。
根據臟腑，上火又可分為心火、肝火、肺火、胃火。
心火：中醫認為心是人體的主宰，而心火則是溫暖全身的主要熱量內源。如果心火太旺，便會出現心煩、心悸、失眠、口舌生瘡、小便赤黃等症狀。常用黃連、蓮子心等藥物清心瀉火。
肝火：古人說「暴怒傷肝」，有些人心胸狹窄，沉鬱寡歡，遇事心煩易怒，從而導致肝鬱氣滯而肝火上炎，表現為頭痛、頭暈、面紅耳赤、口苦咽幹、胸悶脅疼，中醫常用夏枯草、桑葉、菊花或金銀花等調治，此外，睡眠不夠或是睡眠質量不好，也會造成肝火上升。
胃火：由於飲食不節、嗜酒、過食肥甘辛辣厚味，形成「食積」，生熱化「火」，以致胃火熾盛，症狀為胃部灼熱疼痛、口乾口臭、腹痛便秘、牙齦腫痛等，多以山楂、生石膏、鐵樹葉等藥物瀉胃清火。
肺火：或因氣候驟然變化，身體不能適應，或由於勞倦過度，消耗了超量的體內陰液，從而引發肺火亢奮；其表現主要是呼吸氣粗、高熱煩渴、咳吐黃稠痰，甚至痰中帶血。中醫多用黃芩、桑白皮、甘草等藥物清肺火。
在「上火」期間，不要自己隨意服用一些「清火」藥物，因為有可能服用過度而適得其反；用食療方法調養，多吃「清火」食物，新鮮綠葉蔬菜、黃瓜、橙子、綠茶都有良好的清火作用，而胡蘿蔔對補充人體的維生素B、避免口唇乾裂也有很好的療效。
一起來看看簡單有效的去火方法。
1.喉幹嗓啞：飲淡鹽水；服蜜梨膏；飲橘皮糖茶。
2.咽喉腫痛：常吃生梨能防治口舌生瘡和咽喉腫痛，嫩絲瓜搗爛擠汁，頻頻含漱、醋加同量的水漱口可減輕疼痛、用一匙醬油漱口，1分鐘左右吐出，連續3－4次。
3.口角或口腔長皰：切幾片生薑入口咀嚼，可使水泡慢慢消除，臨睡前洗好臉，擠點眼藥膏塗在口唇疼痛處，翌日疼痛就會減輕，繼續敷用幾天，可使疼痛消失。
4.嘴唇乾裂：黃瓜獼猴桃汁，做法：黃瓜200克、獼猴桃30克、涼開水200毫升，黃瓜洗淨去籽，留皮切成小塊，獼猴桃去皮切塊，一起放入榨汁機，加入涼開水攪拌，餐前一小時飲用。
5.皮膚幹癢：紅薯炒乳瓜(幼嫩黃瓜)，做法：紅薯300克、乳瓜100克、香菜葉、蔥段、蒜末，紅薯、乳瓜切成塊，油四成熱時放入蒜末、蔥段，倒入紅薯塊煸炒五成熟時再放入乳瓜炒勻，加入適量清水、鹽，湯汁收幹即可。
6.頭髮乾枯：蜜棗核桃羹，做法：蜜棗250克、核桃仁100克、白糖適量；將蜜棗去核，洗淨，瀝乾水分；與核桃仁、白糖一起下鍋小火燉煮；待湯羹黏稠、核桃綿軟即可關火食用；此甜湯滋補肝腎、潤肺生津、養血潤發。
7.咽喉幹腫：蜜梨膏，做法：取生梨，用榨汁機榨成梨汁，加入適量蜂蜜，以文火熬製成膏。每日一匙，能清熱去火、生津潤喉，
8.口乾舌燥：百合杏仁枇杷粥：鴨梨20克、杏仁12克、百合15克、枇杷果20克、粳米50克；把洗淨的百合、杏仁和粳米用大火煮，一邊煮一邊攪拌，一直煮到米粒開始膨脹，米水融合，柔膩如一時再換小火，接著開始準備其他配料，把梨去皮切成丁，枇杷也切成小丁，然後放入枇杷丁，稍稍攪拌，再放入梨丁，再一邊攪拌一邊熬。等到粥熬好後，把它盛在碗中，放到溫度稍涼，即可服用。
提醒：「上火」期間，不宜吃辛辣食物、喝酒、抽菸，應注意保持口腔衛生，經常漱口，多喝水。