少林寺位於河南省鄭州市嵩山五乳峰下，始建於北魏太和十九年(495年)。少林寺在中國佛教史上佔有重要地位，被譽為「天下第一名剎」。因其歷代少林武僧潛心研究和不斷發展的少林功夫而名揚天下，素有「天下功夫出少林，少林功夫甲天下」之說。
而在我中華人民共和國的開國將領中有兩位將軍就是師出少林，一位是開國上將許世友將軍，另一位即本文的主人公錢鈞中將。錢鈞將軍身懷「硃砂掌」絕技，20釐米厚的石頭一掌就能劈碎，離職後又總結出《硃砂掌功法》，豐富了我國武術寶庫。
錢鈞，1905年出生於河南省光山縣一個貧困家庭，6歲起被迫給地主放牛，8歲離家謀生，13歲入少林寺學習武功。為了學功夫，他堅持天不亮就起床練功，整整5年，他從一個瘦弱的男孩長成了一個身手不凡的少年高手。1925年，年僅20歲的錢鈞開始參加革命活動，1927年加入中國共產黨。
1930年的一天，一架銀灰色戰鬥機正搖搖晃晃地向下降落，最終落在了一塊草灘上。在俘虜了飛行員後得知，這架飛機是在執行通信任務時因大霧迷失方向油料耗盡而迫降的。時任鄂豫皖特區手槍隊隊長的錢鈞知道這是一件難得的戰利品，便急忙讓人把飛機偽裝起來並派專人看護。由於紅軍沒有飛機，更沒有飛行員，錢鈞非常希望把這個名叫龍文光的國民黨飛行員感化過來，就一面向上級報告，一面向他宣傳黨的政策。紅軍繳獲飛機的消息很快就傳到了敵人那裡，國民黨當局指示反動民團兵分3路向陳家坪衝來，企圖炸毀飛機。錢鈞聞訊後，立即帶領手槍隊和農民武裝，成功地打退了敵人的進攻，保住了飛機。之後，根據徐向前的指示，錢鈞帶人把飛機拆卸開，以螞蟻搬家的方式把它運到了鄂豫皖特委所在地新集。這架飛機經重新組裝後被命名為「列寧」號，曾多次參戰，為紅軍奪取勝利發揮了重要作用。
1938年，錢鈞任魯南抗日遊擊隊第四支隊二團團長。在藤縣八裡溝一次戰鬥中，為了奪回被敵人搶走的通訊電臺，他率領一個連冒死衝進敵陣。當戰鬥進行到白刃戰時，錢鈞高舉大刀，左劈右砍。最終將兩部電臺安然地帶回。他在山東抗日根據地和日本鬼子打了幾十次仗，每次白刃肉搏，敵人都沒佔一點便宜!但他身上卻挨了15顆子彈，掛過19次彩。不過，他年輕時練就的強壯體質使他很快便重返戰場。
長徵時，錢鈞在一次戰鬥中左腹中彈，一動不動地昏迷了一天一夜。戰友們都以為他犧牲了，便決定讓他入土為安。可第二天當眾人悲痛地揭開當作棺蓋的門板時，卻驚喜地發現錢鈞仍在眨眼睛，便立即把他從棺材裡抱了出來。不久，他就傷愈重返了前線。
錢鈞將軍自參加革命隊伍以來，南徵北戰，屢立戰功，先後任團長、師長、軍長等職，解放後任南京軍區副司令員，1955年被授予中將軍銜。1990年4月13日，錢鈞因心腎疾病在南京逝世，享年85歲。