佔卜之法繁多，古時以蓍草佔卦，方法十分繁瑣，《繫辭》中記載："大衍之數五十，其用四十有九;分而為二，以象兩，掛一以象三，揲之以四，以象四時，歸奇於仂，以象閏，五歲再閏，故再仂而後掛」。
再有伏羲八卦，也稱先天八卦，傳說是由距今七千年的伏羲氏觀物取象的所作。《易，繫辭說》說：「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。"這就是先天八卦及其次產生的過程。在這個演變過程中，首先是太極，其次是兩儀，最後是八卦，它們是宇宙形成的過程。
再後來傳說鬼谷子改蓍草為銅錢，定財、官、父、兄、子等用神之生克制化。還有《梅花易數》一書中，羅列了如物數佔、聲音佔、字佔，以及丈尺佔和動、靜物佔等等。
古時候的湖州府烏程縣有個平望鎮，平望鎮有個姓周的人以撐船為生。有一天，載了一個拿著骨灰罈子的客人，船過湖州橋下，不小心撐船的竹篙把骨灰罈碰落水中。
晚上回到家中，母親告訴他妹妹病了。就去妹妹的房間看望，見妹妹喊叫道：「我是湖州的算命先生徐某。我活著時，督撫司道各級貴人，誰不尊敬我？你是什麼人？敢把我的骨灰扔到水裡？」
這個妹妹大字不識一個，可從此之後竟能識字讀書，並喜歡與人算命、批八字，而且那算法完全符合五行的說法，不過有時也不太準。
後來周寫了狀紙，去了城隍廟將其燒掉。又過了幾天，妹妹做了一個夢，夢見兩個穿著青衣服的人，把她帶到了城隍廟。過了一會，又帶來一個男子，就見那男子跪訴說她兄長毀壞了我的骨灰，我又奈何不了他，所以就找到她妹妹。
城皇爺說道：「兄長觸犯人而責怪妹妹，怕強欺弱，你自稱會算，卻不能保護自己的朽骨，可知算法不靈。這樣看來，生前哄騙他人財物不知多少？打二十棍，押到湖州去。」之後妹妹不再認識字了，也不會算命了。
古代的星象學、佔卦術是一門很深奧的學問，不是人人都能弄明白的，鬼谷子這樣的大咖都有算錯的時候，更何況那些沒有什麼文化底蘊，甚至目不識丁的人了，所以還是不信的為好。