在中國的十二生肖之中，十一種動物都是現實存在的，而唯有一種動物是虛構的，它就是龍。
龍源於中國古代的傳說，是一種帶有神話色彩的動物，在民間傳說之中個，龍能夠騰雲駕霧、呼風喚雨。
說龍是一種虛構的動物，這並不能獲得所有人的認同，因為有很多人堅信龍是現實存在的，他們認為中國古人根據現實存在的動物來確定生肖，不可能無緣無故加入一個虛構的動物，那麼龍到底是虛構的，還是真實的呢？從古至今，沒有任何確實的證據可以證明龍的存在，但關於龍的傳聞卻很多，及至近現代，還有著很多與龍有關的傳聞，而其中比較著名的一個就是營川墜龍事件了。相傳，在1934年7月到8月間，一條巨龍兩次墜落於營口一帶，造成了一定的人員傷亡與財產損失。
營川墜龍事件當時還獲得了《盛京時報》的報導，說得有鼻子有眼，一位80多歲的老人還捐獻了疑似「龍骨」，然而後來經過研究調查，最終得出的結論是：營川墜龍事件很可能是一次烏龍，人們只是將擱淺的鯨魚骨骼錯誤拼接，看起來像龍而已，至於老人所捐獻的疑似「龍骨」，後來也被確定為一萬年以前的野馬化石。
和營川墜龍事件一樣，很多近現代出現的與龍有關的傳聞，大多都是傳得有鼻子有眼，但最終沒有任何確實的證據或者已經被證實是一場誤會。既然迄今為止都沒有人見過龍，那麼就無法得出一個肯定的回答，在沒有任何確實證據的情況之下，無論說龍是現實存在的，還是虛構的，都不夠嚴謹。不過我們可以從科學的角度來分析一下，龍到底有沒有可能現實存在。
對於龍的形象，我們都不陌生，它最大的特點就是體型龐大，僅此一點就基本已經可以否定它的真實存在了。
有人認為龍可能會隱藏在人跡罕至的深山，或者人類無法到達的深海，沒錯，如果龍存在於這些地方，的確不容易被人類所發現，但問題是這樣一種龐大的動物是無法生活在那樣的地方的，因為任何一種生物要想存活下去都必須要從外界攝取能量，而攝取能量的多少與動物的體型成正比，體型越是龐大，為了維持身體的基本機能，所需要從外界攝取的能量就越多。
沒錯，在人跡罕至的深山以及人類無法到達的深海的確也存在著其它的生物，但是生物的密度是很低的，像龍這種體型龐大的動物是沒有辦法在那樣的環境之下獲取足夠的食物，沒有足夠的食物，自然也就沒有辦法生存。
如果龍真的存在，那麼絕不會是只有一條兩條、十條八條，至少應該是成百上千條。
原因很簡單，沒有任何一種動物只保持著十個八個的數量還能夠存續下去的。因為一種動物要想存續下去就必須要進行繁衍，而在繁衍的過程中，基因多樣性是非常重要的，不要說十個八個，就是一個擁有幾十人的小村落，如果村落中的男女只在村中選擇配偶，那麼這個村中一定會存在著大量身體或精神殘缺的人，這就是基因多樣性不足所造成的。
在這一點上，任何一種動物都不能例外，所以龍自然也是一樣，如果龍要想存續下去就必須要保持足夠的基因多樣性，上百條可能都不夠。而如此巨大的生物，如此眾多的數量，又必須要呆在食物相對充沛的區域，就算是故意隱藏自己，如果真的存在，怎麼可能不被人類所發現呢。
的確，在十二生肖之中，龍是唯一虛構的動物，但其實也並非完全虛構，其它11種動物都來源於現實，而龍同樣也來源於現實，只不過龍的形象是諸多動物特徵所拼湊出來的。
就像上面所分析的那樣，從科學的角度出發，龍這種生物是沒有現實存在的可能性的。有些人可能認為用有限的科學認知去否定廣闊的未知世界是非常可笑的，我們承認這種說法有一定的道理，但是，相比用有限的認知去否定廣闊的未知世界而言，完全憑藉瞎猜臆想去肯定未知的事物不是更加可笑嗎？科學不能夠解釋一切，因為人類對於宇宙的規律還只是初窺皮毛，但我們要做的並不是去否定和質疑科學，而是要繼續探索和研究，推動科學繼續發展，在未來去一一解開我們心中的未解之謎。