縱觀我國曆朝歷代，成功的帝王都能享盡人間的榮華富貴，擁有至高無上的權力，能夠隨心所欲地調動一切可以調動的資源，去滿足自己的喜好。
所以，楚王好細腰，楚宮裡就多有窈窕之女。唐明皇專寵楊貴妃，就會不厭其煩地動用軍馬、驛站從遙遠的南方運來荔枝，以博得美人一樂。帝王權力，九五之尊，就擁有這樣任性妄為權利。
而作為橫掃六國，首個一統華夏的帝王秦始皇，比旁人就多了更多的欲望和想法。秦始皇享盡人間的尊崇和富貴之後，還想要長生不死，就派徐福四處尋仙問藥。同時，為了防止事有不成，他盡全力地把人世間的繁榮帶到地底下，竭盡所能的打造了舉世聞名的秦始皇陵。
而黑暗的皇陵肯定是不能達到秦始皇的要求的，為了帝陵能保持燈火通明，他令匠人們製作出了一種「長明燈」，而這種燈在史記中就有記載：「以人魚膏為燭，度不滅者久之」。
一、秦始皇陵墓
秦始皇雄才偉略，繼承了老秦人開拓進取，艱苦創業的優良風格和傳統，最終在戰國末年的諸侯爭霸中一一擊敗了當時的強敵，完成了統一的大業。這也是中原大地第一次被統一在一起，成為一個大一統的朝代，開啟了兩千多年的封建王朝新紀元。
這樣一位千古一帝，雖然渴求長生不死，但是，終究還是不得不面對死亡的困擾。為了保證自己萬一真的死了，也能在死後繼續享受帝王的榮耀，秦始皇興建了自己的陵墓。
和大部分普通人死後再找墳墓不同，帝王們對於自己的死看的和生一樣重要，甚至有過之而無不及，因此，很多帝王在生前就開始修建自己的陵墓，往往一修就是很多年。
秦始皇也一樣，從他繼位起，就開始了皇陵的建設。當然，由於最初他只是秦王，因此也只是初步奠定了陵園的工程和基本格局。到秦始皇統一全國之後，又開始了大規模的修建過程，這也是秦始皇陵工程的最主要階段。
秦始皇陵從興建到結束，一共修了足足47年，其時間跨度之大，工程規模之宏偉，舉世罕見。而且，自其建成後兩千多年來，也從無盜墓者敢對秦始皇陵進行盜竊。秦始皇陵仿造了當時的鹹陽城，呈「回」字形。是世界上規模最大，結構最獨特的帝王之陵，是秦始皇死後的地下宮殿。
舉世聞名的世界第八大奇蹟「兵馬俑」就是秦始皇的陪葬品之一，由此可見始皇陵規模之浩大。始皇陵到現在為止都是被國家禁止挖掘的，因為即使是科學相對發達的現在，也無法保證能夠完好的發掘和保護秦始皇地下陵墓。
根據史記的記載，始皇陵內有大量的水銀和長明燈，且長明燈以人魚膏為原料，可以燃燒千年而不滅。那麼，什麼是長明燈，長明燈又為什麼能夠燃燒如此長的時間呢？
二、長明燈
始皇陵裡面是否真如司馬遷記載的一樣有長明燈，還未曾知曉，現在也還無從證明。但是，帝王陵墓裡的確是有這樣類似的長明燈的，也得到了考古的確認。
考古界一直有一個規定，不允許主動發掘帝王陵墓，除非是搶救性的發掘。因為帝王陵墓無論從考古價值還是從國家文物保護的角度來說，都是十分重要的，因此不能隨意地挖掘。
實際上在古代，即使是朝代更替，新生王朝對前朝的帝陵也經常有著保護措施。比如康熙就曾派兵保護南京朱元璋的孝陵，這既是對文化的保護，也是他當時收買人心的一種手段，而他最重要目的的則是做給後世王朝看，讓大家都守規矩，否則，「始作俑者其無後乎？」
但是，新中國曾經草率地進行過一次帝陵的發掘過程，那次的帝陵考古發掘由於當時的科技水平較低，沒有完好的對皇陵起到保護作用，因此也引起了當時人們的議論。為此，當時國家做出批示：「如無確實的必要，對於皇帝陵墓的發掘工作應該慎之又慎，起碼50年內不要再做類似的發掘。」那麼那次的帝陵考古發掘工作具體是怎麼回事呢？
1956年，在郭沫若等人的倡導下，明朝萬曆皇帝的定陵被決定發掘。這次的發掘也證實了長明燈的存在。定陵被打開後，考古專家們發現墓室裡竟然有燈還在照亮著墓道，著實被嚇了一跳。要知道，根據專家的外圍勘測，定陵是從來沒有被盜墓賊挖掘過的，不可能是外來的盜賊留下的這些明燈。
但是，眼前的事實又真切地出現在專家們的面前，專家們在不解的同時又十分激動。要知道，明朝萬曆皇帝時期距離當時也有四百多年了，墓室裡的明燈卻仍然還在燃燒發亮。「難道這就是傳說中的長明燈？」，「那麼說史記中的記載是準確的了？」專家們興奮不已，也在大膽的猜測。關於長明燈的說法由來已久，但是在中國卻一直都還沒有被證實過。
西方國家裡倒是不時有關於長明燈的傳說和消息傳出。比如在公元1400年的時候，古羅馬「派勒斯」陵墓中發現了「燃燒」2000多年的長明燈，而在羅馬的一個古道裡，也發現了一盞燃燒了1600多年的長明燈。
但是，這些在當時也都只是西方世界的傳聞，並沒有被我國的專家親眼看到。那麼，定陵中的明燈是否就是史書中記載的長明燈呢？它為什麼能燃燒幾百年之久而不滅？
三、長明燈的秘密
關於長明燈的傳說，古今中外都層出不窮，一直不絕於書。世界各國的相關專家們也在研究著長明燈的秘密。美國的專家們尤為好奇，也十分的感興趣。
為了解開長明燈的秘密，美國的一些專家特意趕到了中國，和我國的專家們一起研究探討長明燈長明不滅的奧秘。專家們提取了定陵裡長明燈的原料，發現其果然不是普通的油料可燃物，而是「蜂蠟」，也就是工蜂分泌出的一種脂肪性材質，可以製成燈油，並且燃燒起來也十分緩慢。
但是，再緩慢地燃燒，也不至於可以持續400多年而不滅，這是不可思議的，也是不可能的事情，因為單憑蜂蠟還達不到這種效果。
專家們猜測，可能是燈油中含有黃磷，黃磷的作用是阻止物質的燃燒，而且，還能減緩燃燒的過程。摻雜了黃磷之後，燈油的燃燒速度會大大的減慢，以一種微弱的態勢持續燃燒而長時間的不熄滅。
可這只是一種猜想，還不能完全確定就是長明燈的秘密，因為加了黃磷的燈到底能燃多久誰也無法肯定，而且墓室裡的氧氣是有限的，就算能燃幾百年，氧氣也是絕對不夠的。
為此，專家又提出了另一種猜想，油燈裡可能含有白磷。這種猜想就更加的貼合實際，因為墓道長年封閉，墓室內氧氣隔絕，明燈正常燃燒一段時間後會因為消耗完氧氣熄滅。但是如果燈芯裡含有白磷就不一樣了。
一旦有外力打開墓室，墓室外的空氣進來，順便帶進了可以燃燒的氧氣，由於白磷燃點很低，而所以白磷遇到氧氣後會再次的燃燒起來。
這樣，從室外進入墓道的人還沒有進入墓道，但裡面的明燈又再次燃燒起來，等到人們逐漸地走向墓道的深處，就會發現已經開始燃燒的明燈，會誤以為是長明燈一直在燃燒，長明不滅。長明燈的秘密就此被學者們解開，這個解釋也讓中外專家都十分的信服，並且一致認為長明燈燃燒千年不滅的真相確是如此。
結語：
帝王陵墓確實是如國家所說，不應該輕易地去發掘，應當留給後人一筆寶貴的歷史財富，等待後人技術成熟的時候，能夠完全保護帝陵出土文物的時候再去做科學考證的工作。
對待科學，人們應該保持一顆嚴謹的態度，大膽的猜測，細緻的探索，不斷的發現科學的奧秘，一步步地解開人類諸多的未解之謎，從而才能用科學發展帶來的先進技術造福全人類。
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