「姓氏者，標示家族血緣之符號也」，中國自上古時期起，便有姓氏一說，司馬遷在《史記·五帝本紀》中記載：黃帝二十五子，其得姓者十四人。從中可以看出，隨著一代又一代人的傳承，姓氏已經發展成諸多分支，不再只局限於一個「祖姓」，只要不怕老祖宗怪罪，改換姓氏都可以。然而，話雖這麼說，想必仍有不少人連現有的姓氏都沒認全，其中一個最像偏旁部首的姓氏，儘管只有短短3筆，但多數人都不認識。
清代曹寅曾在《泊舟錫山晚遊泉上》一詩中提到：向晚泉聲偏聒耳，亂雲層石草彡彡，此處的「彡」字形容的是「毛長」，指的是草木茂盛的樣子。不過，「彡」字卻還有另外一個身份——姓氏。彡（xiǎn）姓，一個十分罕見的姓氏，筆畫一共三筆，很多人都會將它讀作「須、片、江」之類的讀音，因此鬧出了不少笑話。
然而，不認識「彡」字卻不是一件丟人的事，誰讓中華文化博大精深呢？而且歷史上有個皇帝也不認識，那才是真正的尷尬。天順八年（1464年），17歲的明憲宗朱見深剛剛登基為帝，為了彰顯自己的英明神武，他很快便舉行了一場科舉考試，從中選拔優秀人才。作為皇帝，朱見深自然要親自主持殿試，於是他端坐在金鑾殿之上，查看那些讀書人的試卷。
一般來說，皇上翻閱試卷之後，會評定出名次，然後把考生姓名報給等在大殿外的太監，讓他依次將點名的考生帶入大殿，這個環節在古代被稱為「金鑾傳臚」，被點中的那些考生視此為莫大的榮耀。本來，朱見深也是這麼打算的，但當他念到一個叫「彡茂」的名字時卻卡頓住了，不是身體不舒服，而是因為他不認識那個「彡」字。
一時之間，大殿陷入沉寂，旁人不斷用餘光打量這位年輕的皇帝，場面一度十分尷尬。幸好，大學士李賢就站在朱見深身邊，他不但是個學問極其淵博的人，而且還善於察言觀色，他見朱見深念名字時停在了彡茂那裡，於是斷定，朱見深一定不認識那個字。因此，他輕聲對朱見深說：此字有些偏門，它的讀音與陝西的「陝」是一樣的，音律上沒有記載，您不知道實屬正常。
朱見深覺著尷尬，心裡又對「彡」字有些惱怒，於是他以「彡」姓太過生僻罕見為由，賜「彡茂」的姓氏為「陝」氏，從此，「彡」姓就更加不多見了，取而代之的是「陝」姓。（《公安縣誌》：陝茂，字一清。少有奇童之目……初姓彡，上問閣臣，以「陝」對，上命即用『陝』字，茂家遂有天朝賜姓。）
此外，根據《姓源》記載，彡姓源於上古炎帝後裔的姜姓，傳到漢朝時，彡姓已經成為生活在隴西羌人部落的姓氏，而且「彡」姓本來叫「彡且（xiǎn zǐ）」氏，只是後來逐漸漢化，才簡化成為「彡」姓。到了現代，由於很多人不認識這個姓氏，電腦系統也不識別，所以很多「彡」氏後人改了姓氏，現在也很難見到了。
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