眾所周知，十二生肖原為我國古代一套紀年的的曆法，始於生肖鼠，終於生肖豬，十二年一循環。
十二生肖可謂中國最「街知巷聞」傳統文化，每個人自出生，便有對應的生肖屬相，十二生肖十二種動物的由來，不僅有可信的記載，也有生動有趣的民間傳說，那麼，十二生肖之虎生肖的由來，你了解多少？
虎生肖來源民間傳說
相傳最早十二生肖沒有老虎，而有屬相獅子，但獅子名聲不好，玉皇大帝想找其他動物替代，於是考驗殿前虎衛士能否勝任。
說起殿前虎衛士——老虎，先前在世間並不起眼，後來在師從貓，學會了各項本領後，與設樹林中種動物較量，紛紛取勝，逐漸揚名。玉皇大帝聽聞老虎威名，召往天宮，大敗天宮衛士，從此老虎就成了殿前衛士。
老虎為職天宮衛士後，樹林百獸群龍無首，開始胡作非為，騷擾禍害百姓，土地公連忙上報天庭，請求玉帝派遣天兵鎮壓，玉帝旨意老虎下凡，老虎接旨說：「平定禍亂，希望玉帝給我記功」，玉帝答應老虎要求。
當時，凡間最厲害且禍害的根源是獅子、熊、馬三種動物，於是老虎向其發起挑戰，並逐一擊敗，其他動物見狀，落荒而逃，民間恢復寧靜。
返回天宮，玉帝因為老虎三連勝，便在額前刻下三條橫線以記功，後來東海龜怪協同蝦兵蟹將起亂，老虎再次鎮壓有功，於是玉帝在老虎額前三條橫線中再添一豎，也滿意老虎的種種表現，最後除去獅子生肖屬相位置，十二生肖補進虎生肖。
生肖由來的傳說不僅有趣，也能從中發現古人的智慧，「藝術來源生活」，內容即使天馬行空，但安排巧妙、合理，令人嘖嘖稱奇，比如我們上述的生肖虎來源，傳說結合老虎最明顯的兩個特點——虎額上三橫一豎的「王」字及最大的貓科動物的身份，所以這些寶貴的中華傳統文化得以代代相傳，永不褪色。
「吉日庚年，即差我馬」，《詩經》這句記載，是現發現最早關於十二生肖的記載，十二生肖起何時何物至今無統一說法，學術界較認可的生肖起源——古代氏族圖騰。
採集狩獵遠古社會，人們迷信某種自然力量，對於無法輕易徵服的動物懷有崇拜敬畏之情，並以此作為氏族圖騰（萬獸之王——老虎成為圖騰崇拜順理成章），隨著社會文明的發展，古人們開始以圖騰崇拜的動物作為紀年的方法，最後有了現在我們熟悉的十二生肖。