江南，在古代文人的筆下是一個鍾靈毓秀、絢麗多姿、恬淡典雅的地方，是一個令人無限嚮往的地方。一說起江南，人們的腦海中就會閃現出白牆青瓦的素麗、小橋流水的清幽、煙雨迷濛的空靈、柳綠花紅的嫵媚。
古人讚美江南的詩詞非常多。韋莊有「人人盡說江南好，遊人只合江南老」。杜甫有「正是江南好風景，落花時節又逢君」。杜牧有「千裡鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風」。王安石有「春風又綠江南岸，明月何時照我還」。李煜有「銀濤無際，玉山萬裡，寒罩江南樹」。張養浩有「一江煙水照晴嵐，兩岸人家接畫簷」。這些詩詞風格迥異，但卻都讓我們領略到江南的無限美好。
唐代大詩人白居易，青年時代曾漫遊江南，後又先後擔任杭州刺史、蘇州刺史，對江南風光十分了解，江南也在他的心目中留下了難以磨滅的印象。因此，十餘年後，當他回到洛陽時，時常感懷於江南的好，寫下了三首《憶江南》，抒發對江南的懷念之情。其詞如下:
憶江南三首
其一
江南好，風景舊曾諳；日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？
其二
江南憶，最憶是杭州；山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重遊？
其三
江南憶，其次憶吳宮；吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復相逢？
第一首，「江南好，風景舊曾諳」，首句即以一個「好」字直抒胸臆，江南多麼美好，那裡的風景很早就已經熟悉了，作者對江南的讚美之情溢於言表。
「日出江花紅勝火，春來江水綠如藍」，太陽升起，江畔的花朵比火焰還要鮮紅，春天到來，澄澈的江水如藍草一般碧綠。這兩句，作者以濃墨重彩來渲染江南風景的絢爛。紅勝火焰的江花，綠如藍草的江水，勾勒出一幅百花紅豔、碧波千裡的江南春景圖，形成強烈的視覺衝擊，給人以熱烈明快、生機勃勃之感，由此也成為膾炙人口的名句。
「能不憶江南？」如此美麗的景色，叫我如何能不回憶江南呢？最後以一個反問作結，表達出作者強烈的懷念之情。
第二首，依然是一個簡單直接的開頭。「江南憶，最憶是杭州」，回憶江南，最讓我魂牽夢繞的就是杭州。開宗明義，直接點明杭州是令作者最為牽掛的地方，直白的語言表達出作者濃烈的感情。
最憶杭州的什麼呢？「山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭」，山寺之中，我踏著月色尋找桂子，郡亭之上，我高枕斜臥觀賞大潮。山寺尋桂，郡亭觀潮，多麼悠閒愜意的生活啊！無怪乎作者會對杭州念念不忘。
「何日更重遊？」什麼時候才能故地重遊呢？一個充滿懸念的結尾，也更加凸顯了作者對杭州的思念之情。
第三首，風格依舊。「憶江南，其次憶吳宮」，回憶江南，最憶的是杭州，其次是吳宮。吳宮，即吳王夫差為西施所建的館娃宮，在蘇州西南靈巖山上。
吳宮之中有什麼呢？「吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉」，一杯杯像竹葉青一樣的吳地美酒，一對對翩翩起舞，像芙蓉一般令人沉醉的吳中美女。美酒不斷，美女常伴，這樣美好的生活又怎能不令人懷念？
「早晚復相逢？」何時才能再相逢呢？離別日久，懷念日深，作者此時年事已高，身體欠恙，幾乎很難再回到江南了，不禁發出什麼時候才能再相逢的感嘆，充滿了無限惆悵。
整組詞簡潔明快，情感炙熱，由風景之美，到風物之美，再到人之美，迴環復沓，盡顯江南之美。