我們人，誰都有「生」，任何人也都不能逃避這個「死」。人人將來都會死的，可是有的就是善終，有的就是不善終，種種的死法不同。
有的病死，有的餓死，有的累死的──做工做得太多了，總也不得休息。或者和人打架打死了，或者去作戰陣亡了。有的又被車撞死，有的又被山滾下來的石頭砸死，有的又是誤服毒藥毒死了。誤服，就是自己也不知道是毒藥，錯吃了毒藥就死了。有的是故意吃毒藥去死的，有的自殺而死，有的是不想死就死了，有的想死的又不死。你看就這一個「死」，就有種種的分別──死法不同，將來受的果報也不同。
怎麼不同法呢？譬如這橫死的人，就是或者被車撞死，或被水淹死，或被火燒死，或在無意之中發生一個意外死了。屬於這一些橫死的鬼魂，閻羅王不管，鬼也不管。那麼說這是很自由啦？雖然說自由，可是卻是個自由鬼，並不是自由人。人自由，有的時候也不守規矩，何況鬼呢！鬼自由了，也會不守規矩的。
這橫死的人，他又會抓替死鬼。譬如在馬路上被車撞死的，這個地方在三年之內，會再撞死人。為什麼？因為那個橫死鬼總在那兒等著，他一定要再抓住旁人撞死，他才可以託生去；如果他不抓一個替死鬼的話，他永遠在那兒也不能投生。
若是自殺吃毒藥而毒死的人，到地獄後，所受那種的刑罰也很痛苦的。什麼刑罰呢？要喝那種用火燒化了的鐵汁，往他肚裡灌，把內裡這個肚腸都燙壞了，燙壞就死了。但是在地獄有一種巧風，這種風一吹，他又活了；活了，再喝這種鐵汁，然後又被燙死，死了被巧風一吹又活了。在地獄裡頭，一天到晚都是受這種的刑罰，很難受的。
說起來，這死太多了，這個受的苦，說也說不完的。可是你若能念觀世音菩薩，「以漸悉令滅」：就會一點一點地把生、老、病、死這種種的苦，就都沒有了。
【編注】恭錄自《大乘妙法蓮華經淺釋》〈觀世音菩薩普門品第二十五〉
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