人道中有許多是不正常的死亡，那就屬於橫死。人的橫死按照佛學的道理，是他的因果報應；正常死的，也是個人的因果報應。
《藥師經》上講人有九種橫死，
有些人生了病沒有錢醫治的，或者醫生醫錯了的，都叫橫死。求神問卜，不好好醫病，靠畫符念咒，或者殺生拜神，算命看相啦！這些都不是正信，因此把病拖死了，也叫橫死。迷信死的，求神拜拜啦！殺豬宰羊或畫符念咒，吃香灰等等，這些都是橫死。迷信邪見、倒見把病人拖死了。像這種走偏路迷信而死的，不但沒有好處，還入地獄。這是第一橫死。
二者，橫被王法之所誅戮。」第二種是犯了法，被判刑槍斃死的，殺頭死的，坐牢死的。
三者，畋獵嬉戲，耽淫嗜酒，放逸無度，橫為非人，奪其精氣。因為打獵跳舞，吸毒嗜酒嫖賭，花街柳巷跑多了，本來還可長壽，自己搞壞了，橫死；或被鬼神取走精氣而橫死。四者橫為火焚，五者橫為水溺，六者橫為種種惡獸所啖，七者橫墮山崖，八者橫為毒藥、厭禱、咒詛、起屍鬼等之所中害。」被火燒死，被水溺死，在山上被野獸吃掉，爬山碰到山難，吃藥吃壞了，中毒而死，或者被畫符念咒咒死的，或者起屍鬼之所中害。九者，饑渴所困，不得飲食，而便橫死。」
所以，你看正命而死有多難啊！無疾而終，壽終正寢，那個叫正命死。我們一般人死了都是橫死，真正正命死的人，等於修道到家，無疾而終，預知時至，自己曉得，先說幾時要走。
現在這個社會，壽終正寢也辦不到了；當然，最好是無疾而終。有幾個朋友的長輩，晚上吃飯，跟兒女還在談笑，自己一邊講，我累了，就這麼一靠，走了！我的母親一百歲走的，過年晚上吃飯，子孫滿堂坐在一起，還吃了兩碗乾飯，然後說我去睡了。第二天，正月初一早晨，我的太太發現她走了！最好是這樣，沒有病，走了。
所以自己本身要做好事啊！要修一切福，做一切道德啊！「以修福故，盡其壽命，不經苦患。」你平常做好事，修福報，為自己的子孫，為自己的父母，為自己培養福報，才能不經苦患。
死在醫院裡，也稱壽終正寢。正寢是指家裡的主臥室，我們以前都是把家裡最好最大最主要的房子給父母住。子女無論官做得多大，地位多高，也不敢睡正寢。壽終正寢是說死在家裡的主臥室裡。
現在地位越高，越有錢，越不能壽終正寢。送到醫院，明明要死，還插上氧氣管子。身體可能已經死了，腦細胞還沒有死，插管子使腦細胞慢慢死。原來插管子是想救這個命，現在變成習慣了，很多病人一進醫院都插管子。最後家屬也好，朋友也好，誰也不敢說把管子拿掉，讓他走了算了，結果是那個病人本身受罪。有時候拖上一年兩年，或變成植物人，花很多錢，可以說家破人亡，所以我說現在人這個因果報應真不好啊！
因此壽終正寢很難，現在是壽終醫院，不是正寢。在醫院一死，氣一斷，送到冷氣間；然後車子來送到殯儀館，殯儀館馬上把你放在冰庫。冰庫還好，差一點的，就把你衣服都脫光，男女老幼泡在那個防腐池子裡，像那些死魚一樣，一個個屍體都在藥水裡頭漂。進去一看，一股氣味，真是難聞！然後出殯以前，從這個池子撈出來，水一衝，化妝一下，衣服穿上，好像蠻完整嘛！實際上真受罪，就像我們買來那些小魚小蝦，泡在那個水裡亂搞一樣的。生命，有什麼道理啊！真是毫無道理。
人死後都要守靈為什麼要守靈，有幾個原因要說明，因為中國過去同佛學道理一樣，不準隨便碰死人的身體，要過三天以後才能動。什麼原因？人有一種病叫假死，會死而復活，假死病也是橫死病，不是真死，所以常有死後復活的情形發生。有時候三天四天又活過來，這種個案很多。
所以中國的古禮，一斷氣，不能馬上就送到殯儀館冷凍庫，要停屍三天，晝夜有人守靈。古禮是最合道理的。可是現在不管了，只要一斷氣，也不管是不是完全死了，就已經抬走了，送到冰凍室、太平間一凍就死了。另外過去農村的房子，貓啊，老鼠啊，跑來跑去，剛死的人，停屍在那裡，萬一貓或者老鼠在身上跳過去，屍體會坐起來的。以科學講，那是一種電感，所以要守靈，不準貓或老鼠等靠近。
停屍三四天以後大殮，放進棺材以後就蓋被子了。古禮有很多細節，這個是壽終正寢。不像現在人死不到五分鐘，立刻送到殯儀館，往池子一丟，泡在冰水裡。然後跑到別人家裡，坐在大廳，嚎啕大哭，這些都不合中國古禮。報喪是不準進人家家門的，只能站在門外，對方出來，無論大人小孩，孝子都要跪下。所以訃文裡「頓首稽顙」是向大家跪下磕頭的意思。
由壽終正寢再想到過年，有人門口掛的五福臨門，五種福「壽、富、康寧、攸好德、考終命」（《尚書·洪範》），其中第一就是壽，有錢是「富」，官做得大不是福，五福中沒有「貴」字。最後是「考終命」，這個考是什麼意思啊？你翻古書，「考者老也」，考就是老嘛，七十歲叫老。那老又是什麼意思啊？字典上說，「老者考也」。常常看到中文這些註解，氣死人，真是胡扯，等於沒有說。「考終命」的意思就是善終，死得好。死得好很難！長壽固然好，還要死得好。所以中國的古禮，八十歲以上壽終正寢的，送禮不用白布，用紅色輓聯，紅帳子，當作喜事辦。為什麼呢？壽而考終命，高壽而有善終。