作為一家以工業設計見長的科技公司，蘋果很少會在產品上出現硬體級翻車，但蝶式鍵盤顯然是個例外。
這個當初被 Jony Ive 稱為「纖薄、精準和堅固耐用」的新設計，因故障頻出返修率高的問題，讓蘋果陷入到一輪又一輪的指責之中。直到今年年初，蘋果才首次面向媒體就蝶式鍵盤的問題做出正面回應。
當時官方發言人稱，對「少數用戶的第三代蝶式鍵盤故障表達歉意」，並依舊強調「絕大多數用戶都在 MacBook 的新鍵盤上獲得了正面的體驗」。
這樣的答覆難免令人疑竇叢生，而比起道歉，老 MacBook 用戶們顯然更希望蘋果能夠正視蝶式鍵盤的設計缺陷。
蘋果內部其實早已知曉問題存在，不然在過去 4 年時間裡，蝶式鍵盤也不會進行 3 次調整和改動。這意味著在最初 MacBook 引入該項設計時，蘋果的設計師和工程師們完全忽略了它的不足。
問題到底出在哪？
為了解決缺陷，蘋果為蝶式鍵盤動了 3 次手術
2015 年，蘋果首次在 12 英寸 MacBook 上採用了蝶式鍵盤設計，用於替換原有的剪刀式鍵盤結構，並在 2016 年將該設計擴展至整個 MacBook Pro 產品線。
按照蘋果官方的說法，新結構讓鍵盤的平衡性和穩定性都變得更強。但這只是一個較為籠統的說法。蝶式鍵盤和之前的剪刀式鍵盤有何不同，還需要深挖內部的構造。
由蘋果的專利文件可知，新的蝶式結構主要由 4 大核心組件構成：最頂部的鍵帽，用於控制和調節下行壓力的「V」型可動支架，由柔性材料製成的圓頂薄膜，以及一個用於接受輸入信號的金屬觸點開關。
由於它的「V」型結構形狀類似於一個展翅的蝴蝶，因此被形象地稱為「蝶式鍵盤」。
同時，和剪刀式鍵盤交叉狀的「X」型構造不同，蝶式鍵盤的「V」型結構還可以讓鍵盤的厚度進一步降低，但鍵程也隨之變短了，無法提供足夠的反饋力度，這也是蘋果為了輕薄機身做出的妥協。
為了解決鍵程過短的問題，蘋果在 2017 年推出了第二代蝶式結構，改善了回彈性從而加長了鍵程，使得用戶打字手感有了一定程度的改進，但潛在的故障問題卻仍未得到解決。
也是從 2016 年開始，有不少用戶在社交網絡上反饋，MacBook 的鍵盤會出現失靈的情況，特別是「空格鍵」等幾個常用字母鍵位，一些人認為新的蝶式結構對灰塵碎屑過於敏感，且容易被異物卡住。
讓人不解的是，大部分傳統實體鍵盤也不是完全閉合的，或多或少都存在進灰的現象，為什麼偏偏只有蝶式鍵盤容易出現問題？
當時，蘋果還向用戶們提供了一個有些粗暴的應急方案：你可以將整個電腦垂直放置，用氣吹或是壓縮空氣罐對著鍵盤吹氣，將按鍵內層的灰塵擠壓出來，但只是治標不治本。
為了根除灰塵，蘋果在 2018 年對蝶式鍵盤做出了最大的一次改動。從拆解圖也能看到，蘋果在每個鍵盤內部新增了一層薄膜。
按照官方的說法，這層薄膜是用來「降低噪聲、實現更安靜的打字體驗」，可隨後媒體從蘋果的內部文件得知，這層薄膜更大的意義在於用來防止灰塵和碎屑。
到了 2019 年，有媒體稱蘋果在新款 MacBook Pro 上又對蝶式鍵盤做了一些調整。iFixit 拆解時也發現，這種調整更多是材料上的改變。
一個是圓頂薄膜部分，蘋果選用了新的尼龍材料，外觀和觸感上要「更為光滑和透明」，而 2018 年款用的是聚乙炔，粘度會更高一些。
此外，蘋果似乎也對金屬觸點換用了一種新的熱處理工藝技術，以改善耐用性和彈力等問題。
兩項材料改進，反而讓一些用戶提出了更多的質疑。除了進灰，蝶式鍵盤是否還有我們所不清楚的隱患？
畢竟，在蘋果的鍵盤服務計劃中，官方對蝶式鍵盤的故障問題有更細緻的分類：一個是按下按鍵後字母出現連打，其次是按鍵粘滯、卡頓和凹陷，最後就是按鍵完全失靈。這些真的都是進灰造成的嗎？
即使排除了進灰問題，蝶式鍵盤仍不是一項好設計
今年 5 月，Reddit 論壇上有一篇貼子詳細分析了 MacBook 蝶式鍵盤的構造。發帖人 U/cil3x 自稱是一名蘋果授權維修中心的技術人員，他發現 MacBook 鍵盤的防塵措施其實並不比其它筆記本要差，所以認為灰塵並非是蝶式鍵盤高故障率的根源，而是其它因素。
為了得出合理解釋，U/cil3x 對一款 2017 年的 MacBook Pro 鍵盤進行了拆解。從圖片可以看到，鍵盤內部的金屬觸點完全被外層的圓頂薄膜所覆蓋，體積稍大一點碎屑最多只能影響到「V」型結構的按壓動作，但基本不可能進入到薄膜內部。
另外，在金屬觸點底部還有一個微型網孔。這實際上是一個防塵過濾孔，用戶的每一次敲打按鍵，其實也是在擠壓空氣，同時把更細微的粉塵吹走。
如果說，蝶式鍵盤的按鍵粘滯、卡頓是由體積較大的異物所影響，那麼按鍵完全失靈和連打的情況又該如何解釋？
U/cil3x 猜測，這很可能是因為用戶長期敲打鍵盤，對觸點部位的應力集中，導致了金屬疲勞的現象；他也不排除溫度、溼度等其它因素造成的氧化影響。
另一個論點是 「熱變形」。具體來說，MacBook 採用輕薄設計後，過分緊湊的體積也讓機身的散熱變得更差，這導致金屬觸點外圍的塑料薄膜容易出現形變，從而影響按鍵的靈敏度。
這麼來看，蘋果會在今年的新鍵盤中換用了新的薄膜材料，並調整金屬觸點的熱處理工藝，顯然也是為了解決這方面的遺留問題。
可惜的是，蝶式鍵盤的口碑實在很難扭轉。一項新設計想要獲得大眾的認可，靠的是比傳統方案更出色的用戶體驗，但經過這 4 年漫長的調整，蘋果無疑已經失去了這個機會。
它不僅和最初宣稱的穩定性和可靠性優勢相差甚遠，且蘋果在意識到這一缺陷時，顯然也低估了問題的嚴重性，不斷招來老用戶們的抗議甚至是多次集體訴訟，損害的是 MacBook 多年以來的品牌形象。
但當初蘋果執意推行蝶式結構，或許不僅是為了輕薄體積，還有另一層考慮。
分析師 Neil Cybart 就認為，蝶式結構的短鍵程、緊湊設計會逐漸改變 MacBook 用戶敲鍵盤的體驗，並最終讓蘋果實現「用具備按壓反饋的全觸控面板取代實體鍵盤」的目標，徹底解決機械結構存在的損耗隱患。
事實上，現在 MacBook Pro 上的觸控條已經在做這方面的探索。
但想要改變上億人的交互習慣並不是一件容易的事，至少在當下，實體鍵盤仍然有它存在的意義。多數 Mac 用戶都希望蘋果能找到新的設計，根除蝶式鍵盤的缺陷，而不是在原有基礎上做一些小修小補，再拿去做新一輪的「付費測試」。
畢竟鍵盤是人機互動的核心與根基，也是筆記本電腦使用率最高的一部分，它如果不靠譜，可不是找個 USB 轉接頭就能解決的。
蘋果分析師郭明褀在近期透露，蘋果會在今年下半年以及明年的新 MacBook 上重新啟用一種基於剪刀結構的新設計，以取代蝶式結構。據悉，新鍵盤會使用玻璃纖維來強化耐久度，鍵程也會變得更長。
但這項改動顯然不包括近期新發布的 2019 年款 MacBook Air。它和今年 5 月份更新的 MacBook Pro 一樣，依舊採用的是蝶式鍵盤結構，哪怕它們都用上了最新一代的設計。
目前，這兩代 MacBook 仍然包含在蘋果的鍵盤服務計劃之中。
沒人知道它們還會不會重蹈前幾代產品的覆轍。
題圖來源：Forbes