同樣是看人，賈寶玉留心於人的品貌，薛寶釵則留心於人的佩戴物品
陳能雄/文
賈寶玉生於簪纓之族，自小養尊處優，他是富家子弟，思想境界又超過眾多富家子弟。他衣食無憂，不知一金一銀來之不易，視財富如糞土，連稱銀子的戥子都看不懂，他把執著於功名利祿之人看作是「祿蠹」。賈寶玉是外貌協會的，他看女孩子主要看她形貌人品、神態氣質，衣著打扮和家世根基倒在其次。賈寶玉和林黛玉初次相遇，小說作者通過兩人的目光，描寫了兩人的外貌。林黛玉除了細看賈寶玉的五官身材之外，還觀察他的一身行頭：從頭上的紫金冠、額上的二龍搶珠金抹額，到身上穿的大紅箭袖、腰間束的攢花結長穗宮絛、外罩的倭緞排穗褂，再到腳上穿的粉底小朝靴。
林黛玉有如畫家描摹人物，從上到下地觀察了賈寶玉的形貌舉止。之後，賈寶玉到王夫人那裡請安，換了冠帶回到賈母這裡，林黛玉這次又看到許多細節上的東西，如賈寶玉的髮型和佩戴物品。而賈寶玉眼中的林黛玉是怎樣呢？小說原文中沒有一字一詞是提到她的衣飾裝扮的，賈寶玉是細看她的形容：「兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如嬌花照水，行動處 似弱柳扶風……」
要是別人看林黛玉會說她如何姿容秀美、衣飾華麗，而賈寶玉只側重於她眉目轉盼之間的神情。脂硯齋點評這個細節說：「不寫衣裙妝飾，正是寶玉眼中不屑之物，故不曾看見。黛玉之舉止容貌，亦是寶玉眼中看、心中評。若不是寶玉，斷不能知黛玉是何等品貌。」可見，賈寶玉對衣裙妝飾等物不屑一顧，他更看重自然之美，善於發現內在的美。林黛玉的外表有一種清麗脫俗的仙氣，普通俗人只是看到形貌衣飾上的美麗，而賈寶玉的眼中的黛玉有一種難以用文字比擬的美麗，需要用心靈去體會。
林黛玉會細觀寶玉，一是她對寶玉有似曾相識的感覺，二是說明她「步步留心，時時在意」的心性；三是小說作者想通過她的目光來凸顯出賈寶玉的富貴華美之態。林黛玉看到通靈寶玉、寄名鎖等物，只是單純眼睛看到，沒有留心這些物件是用什麼材質做的，價值幾何？而薛寶釵則會留心賈寶玉身上的佩戴之物，並想取過來細觀。在《紅樓夢》第八回中，賈寶玉去梨香院看望薛寶釵，寶釵抬眼一看寶玉，就是一連串的配飾之物：紫金冠、金抹額、白狐腋箭袖、蝴蝶鸞絛、長命鎖、記名符、通靈寶玉。薛寶釵眼睛停留在通靈寶玉上，心有所動，她對寶玉說：「成日家說你的這玉，究竟未曾細細的鑑賞，我今兒倒要瞧瞧。」
從這句話可知，薛寶釵已經留意通靈寶玉許久，只是不好意思向他要過來看。薛寶釵會有這個心思，這是女孩子愛美的天性，還有一點就是她常聽母親說自己的金鎖項圈是一個和尚給的，以後與有玉的男子有一段姻緣。通靈寶玉事關薛寶釵的一生姻緣，她怎能不留心留意呢。這一點她那呆傻莽撞的哥哥薛蟠都看出來了，知道她見賈寶玉身上有通靈寶玉，就暗地裡護著他。薛寶釵除了留意賈寶玉身上的佩戴物之外，還會留心同齡女孩子身上的配飾品。賈寶玉得了一個金麒麟，拿給賈母看，賈母覺得這個東西有些熟悉，又想不起在哪見過，就對大家說好像看見誰家的孩子帶過這個。薛寶釵當即就說史湘雲也有一個，還記得金麒麟的大小形狀。
經薛寶釵一提醒，賈母才想起湘雲確實有一個金麒麟。賈母疼愛史湘雲，曾把她接到榮國府居住過幾年，她每日和史湘雲一起說笑逗樂，卻沒留心她的金麒麟。而賈寶玉更是粗心馬虎，饒他和史湘雲稱兄道妹的，居然說「他（史湘雲）這麼往我們去住著，我也沒看見。」別人都說薛寶釵為人細心，只有林黛玉冷冷地譏諷了她一句：「他（寶釵）在別的上頭心還有限，惟有這些人帶的東西上，他才是留心呢。」確實，薛寶釵不喜歡管閒事，人們都說她「不幹己事不張口，一問搖頭三不知」，偏偏對人的佩戴之物感興趣。
有人會說薛寶釵就和許多庸俗虛榮的女子一樣，只關心別人身上穿的是不是名牌服裝，戴的是不是昂貴的金項鍊、金首飾。其實也不能這麼說，薛寶釵是尊崇婦德之人，並非庸脂俗粉，她不喜歡花兒粉兒的，只喜一身素潔的打扮，住著素淨的屋子，就是個證明。她會這麼留心別人身上的佩戴物品，是因為她自小存有「金玉良緣」的心思，她會關心賈寶玉這些身上有通靈寶玉的公子，也會注意史湘雲這些身上佩戴有金麒麟的小姐。因為一個是她的有緣人，另一個是她的有緣人的異性朋友。再則金鎖項圈是一件帶有神秘色彩的飾品，薛寶釵對此引以為豪，也會留心別人身上有無類似的佩戴物品。
而賈寶玉與薛寶釵相識許久，卻一直不怎麼留意她的金鎖項圈。當鶯兒說寶釵項圈上的八個字與通靈寶玉上的八個字是一對兒，賈寶玉才心生好奇，也要取過來鑑賞。脂硯齋點評說：「補出素日眼中雖見而實未留心。」也就是說，賈寶玉見過薛寶釵身上有金鎖項圈，只是一直對這件飾品不上心，沒有仔細觀看。
都說賈寶玉是最會在女孩子身上下工夫的人，他卻不怎麼留心女孩身上的佩戴之物，是否真的就是馬大哈呢？正好相反，賈寶玉心細如髮，她對自己喜歡的女孩子一絲一縷的變化都會很關注。在《紅樓夢》第四十二回中，林黛玉當著大家說了許多有趣的笑話，她自己也笑得前俯後仰，賈寶玉細心地發現她兩鬢的秀髮有些鬆開，對她使了個眼色，讓她到梳妝檯抿一下頭髮。之後，薛寶釵和林黛玉玩鬧在一起，寶釵關懷地替黛玉籠頭髮，賈寶玉看這個新籠的髮型比先前更好看，後悔前下子不該讓黛玉自己抿秀髮。
賈寶玉細心至此，說明他對黛玉的愛真的無微不至。他喜歡林黛玉，是真心喜歡上她的容貌和人品，不摻雜半點世俗眼中的身份財富地位。她看待其他女孩，也不以富貴貧賤來品論，襲人的姨姐妹，以及村莊裡的二丫頭，她們衣裳簡陋，賈寶玉照樣留意在心，是因她們身上有一股清新靈秀之氣。他看一個女孩子，主要留心她的品貌，而不是身上的佩戴物品。